第5章 公堂之上 (第2/3页)

    “所为何事？”

    沈砚从怀里掏出供词，双手递上去。

    “状告清河县孙家瞒田四百亩，偷逃税粮。清河县户房书吏周德茂帮其篡改田产备案，通判王大人为其遮掩。”

    此言一出，堂外围观的人一片哗然。

    知府的眉头皱了一下。

    他接过供词，看了一遍。

    “周德茂的供词？”

    “是。”

    “你怎么拿到的？”

    沈砚把事情经过说了一遍。

    知府听完，沉默了一会儿。

    “传周德茂。”

    周德茂被带上堂的时候，腿都是软的。

    他跪在地上，头都不敢抬。

    “周德茂，这份供词，是你写的吗？”

    周德茂看了一眼，浑身发抖。

    “是……是草民写的。”

    “孙家瞒田的事，属实吗？”

    周德茂张了张嘴，又闭上了。

    他回头看了一眼人群里的孙福。

    孙福盯着他，眼神能杀人。

    周德茂低下头，不说话了。

    知府拍了一下惊堂木。

    “本官问你话，如实回答！”

    周德茂浑身一抖。

    “属……属实。”

    堂外又是一片哗然。

    知府的脸色沉了下来。

    “孙家瞒田多少亩？”

    “四……四百亩。”

    “每年偷逃税粮多少？”

    “一……一百二十两。”

    “持续了多少年？”

    “至……至少十年。”

    知府放下供词，看向沈砚。

    “你还有什么证据？”

    沈砚从怀里掏出那包东西，打开，露出里面的地契和县志抄本。

    “这是青牛村农户保留的原契，共七张。这是青牛镇过去二十年的县志记录。县衙备案是八百亩，县志记的是一千亩，实际种下去的是一千二百亩。差出来的四百亩，被孙家占了，税也没交。”

    衙役把证据呈上去。

    知府一张一张地看。

    越看，脸色越沉。

    “传孙德茂。”

    孙德茂从人群里走出来，脸色不太好看，但还算镇定。

    他上了堂，拱了拱手。

    “草民孙德茂，见过知府大人。”

    “孙德茂，有人告你孙家瞒田四百亩，偷逃税粮十年之久。你认不认？”

    “不认。”孙德茂说，“我孙家在清河县世代耕读，从不做违法之事。这份供词，是周书吏被人胁迫所写。”

    周德茂猛地抬起头，想说什么，又咽回去了。

    “胁迫？”知府看向沈砚。

    沈砚没慌。

    “大人，周书吏的供词，是他自己在镇口石桥上一笔一划写的，签了名，按了手印。没有人胁迫他。”

    “你说没有就没有？”孙德茂冷笑。

    沈砚转过头，看着孙德茂。

    “孙少爷，你说周书吏被人胁迫，有证据吗？”

    孙德茂被噎住了。

    “那你说他没有被胁迫，有证据吗？”

    “有。”沈砚说，“周书吏本人就在这里。大人可以当面问他。”

    知府看向周德茂。

    “周德茂，你说，你是不是被胁迫的？”

    周德茂低着头，浑身发抖。

    堂上所有人都盯着他。

    安静得

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