第三十二章·不夜焚书·极北生根 (第2/3页)

引的雪橇，载着伤员、种子、还有那几台珍贵的蒸汽锻造炉，向着极北的“冥界”进发。

    那里，是真正的极夜。

    太阳已经半年没有露面，天空永远是诡异的深紫色，偶尔闪烁着惨绿的极光。

    风，不再是风，是无数冤魂的尖啸。

    气温，降到了零下六十度。

    钢铁脆得像饼干，一碰就碎；呼出的空气，在鼻腔里瞬间结冰，稍有不慎，肺叶就会被撕裂。

    沈砚坐在队伍最前列的雪橇上。他的双腿虽然保住了，但血液循环极差，脚趾已经坏死。随军的郎中用烧红的烙铁，为他截去了五个脚趾。没有麻药，他咬碎了三块毛巾，硬是一声没吭。

    醒来后，他看着自己残缺的脚，第一句话是：“天工阁的锅炉，压力够吗？”

    “够！”阿古珞含泪答道，“蒸汽压力足够推动雪橇，也能为车厢供暖。”

    “那就好。”沈砚闭上眼，“别停。停下，就是死。”

    途中，死亡成了常态。

    每天清晨，士兵们都要从雪橇上搬下几十具冻僵的尸体。他们不再掩埋，因为冻土比铁还硬。他们只能把尸体竖着，立在道路两旁。

    一天，两天，十天……

    道路两旁，形成了一道由尸骨组成的“长城”。

    那是大夏的界碑。

    每一具尸体，都面朝南方，那是故土的方向。

    沈砚下令，经过尸骨长城时，所有人，无论将军还是士兵，必须脱帽致敬。

    “他们不是死了，”沈砚说，“他们是睡着了。等我们把天暖回来，再把他们叫醒。”

    大炎洪熙六年，正月初一。

    新的一天，新的纪元。

    在这片被文明遗忘的角落，沈砚找到了他的“应许之地”——一处巨大的露天煤矿，旁边伴生着丰富的磁铁矿。更难得的是，这里有一处地热泉眼，虽然大部分被冻住了，但只要挖开冰层，就能感受到地底传来的微弱暖意。

    “就这里。”沈砚被抬下雪橇，看着这片荒芜的黑白世界，“这就是我们的新都。”

    “起名吧。”阿古珞问。

    沈砚看着南方，那里是北京，是紫禁城，是曾经的繁华。

    他又看了看头顶那永不停歇的极夜。

    “就叫‘不夜城’。”

    “我们要在这里，燃起一把火。一把烧穿这黑夜的火。”

    建设，开始了。

    那是一场人与自然的殊死搏斗。

    天工阁的工匠们，展现出了惊人的创造力。

    他们不再试图建造传统的砖瓦房，而是利用这里的冻土特性，发明了“冰砖混凝土”——将煤矿碎石、铁矿渣与冰雪混合，浇上热水，瞬间冻结

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