第44章 新棋局 (第3/3页)

  文西塔特点了点头：“但目前通过瑞典的转口贸易量大了不少，德国人已经几次抗议了，他们正在加强波罗的海和北海的巡逻。上周有两艘瑞典货轮在厄勒海峡被拦截检查，虽然没有击沉，但德国人已经开始检查货舱了。如果他们在船上找到任何可疑物资，下一艘可能就不是检查那么简单了。”

    哈利法克斯：“那安排把一部分贸易转移到地中海——中东——波斯——苏联线,鸡蛋不能放一个篮子里。”

    文西塔特继续翻开文件。“对德那边，君子协定还在执行。钨砂走西班牙和葡萄牙。限量的石油和橡胶走瑞士。每一笔都是现金交易，黄金结算。德国人缺钨砂造穿甲弹，缺橡胶造轮胎。钨砂大家都知道了。石油只有中东、东南亚、南美洲、美国这几个大量出口地区。这些地区的石油公司基本都控制在美国和我们手里。7月，美国已经对德国实施贸易禁运了。他们不找我们买，也很难找不到别的货源。”

    艾德礼：“但这不是加强了德国的军事力量吧，而且与法西斯国家做交易，将来民众会如何评价呢?”

    哈利法克斯说：“钨砂价格翻了十倍，橡胶价格翻了二十倍。我们不卖，德国人也会从西班牙人、葡萄牙人、甚至从某些国家的走私商手里买，如果一点都买不到，他们甚至会高成本自己制造。那笔钱与其让别人赚，不如我们自己赚。德国人多一吨钨砂，多强一分；我们多一盎司黄金，能强两分。这笔账，算得过来。”

    艾德礼沉默了片刻。

    “我坚决反对与法西斯国家做任何交易。”他的声音不高，但每个字都咬得很清楚。“原则是原则。但——我坐在这个位置上，不能只谈原则。我也知道，没有这些收入，军费从哪里来？美援不够，税收加不动，老百姓的配给不能再减。没有黄金，我们拿什么去买美国的物资？”

    他停了一下。

    “所以我不说‘资敌’。我只说——这账要算清楚。能赚的时候赚，该停的时候停。别让帝国为了活着，把自己活成法西斯的样子。”

    哈利法克斯看着他，点了点头，没有说话。

    格林伍德翻到财政部的报告。“截至十一月，本年度的预算赤字控制在了六千万英镑以内。比年初预计的好得多。钨砂和橡胶的收入帮了大忙。”

    他合上文件。

    “但下一年度不好说了。远东一开战，军费至少翻倍。美援能到多少，不知道。对德贸易还能做多久，也不知道。苏联人的黄金快花完了，下一批货他们拿什么付，还在谈。”

    他停了一下。

    “还有一件事。美国几次暗示，瑞士作为中立国发生的军工原材料贸易太大额了。虽然没有正式照会，但风声已经放出来了。等他们在太平洋站稳了，迟早要拿这个说事。”

    他抬起头，看着哈利法克斯。

    “财政平衡，很难。”

    哈利法克斯放下茶杯。“所以，账要接着算。能赚的钱继续赚，能要的援助继续要。仗要打，帝国不能破产。”

    他合上文件夹，站起身。

    “总结一下。三条线。远东——日本人要打，我们接着。美援——继续催，继续要。对德贸易——继续做，继续赚。”

    他扫了一眼在座的人。

    “仗打不打得赢，看前线。帝国撑不撑得住，看账本。”

    “散会。”

    大臣们陆续离开。椅子被推开的声音、皮靴踩在地板上的声音、低语声、咳嗽声——所有的声音混在一起，从会议室涌向走廊，然后渐渐远去。

    文西塔特走在最后。他走到门口时停下来，转过身。

    “首相。”

    “嗯。”

    “如果日本人真的先打我们，美国国会不宣战——我们能扛多久？”

    哈利法克斯没有立刻回答。他站起身，走到窗前。

    “不知道。但扛不住了也得扛。”

    他转过身。

    “退一步，帝国就散了。”

    文西塔特没有再问。他拉开门，走了出去。

    12月6日，星期六。伦敦的雾浓得化不开。

    哈利法克斯一个人坐在办公室里。秘书在桌上留了几份电报，用镇纸压着。

    他一份一份地看。

    克莱吉从东京发来的：“外相拒绝再见外国使节。战争在即。”

    东方增援舰队的位置报告：预计12月7日下午抵达新加坡。

    蒙哥马利从新加坡发来的：“北面工事进度百分之六十。舰队一到，阵脚更稳。埃塞俄比亚人已进入阵位，士气很高。”

    他合上文件夹，靠在椅背上。

    远东的棋盘上，能落的子都落了。地面部队到位了，战机到位了，高爆弹到位了，工事在收尾。埃塞俄比亚人从克伦的山岭来到柔佛的丛林，手还是热的。舰队还在海上——到了也打不过，但它在，日本人就要多算一笔账。

    他翻开日程本，在空白页上写下一行字：

    **“十二月六日。远东增援已全部就位——除了舰队。东方增援舰队明日到新加坡。到了也打不过，但必须在。埃塞俄比亚人去了马来亚。能拖一天是一天。美国人还在睡。等。”**

    他合上本子，走到窗前。窗外的雾浓得化不开，远处传来防空演习的警报声，低沉的，像某种预警。

    他站了一会儿，然后拉上窗帘。

    明天，舰队就到新加坡了。他不知道日本人会不会在那之前动手。但他知道，能做的都做了。

    剩下的，交给命运。

『加入书签，方便阅读』