第十五章 八方风雨 (第2/3页)

”

    “你叫李二狗？这名字……算了，你以前干啥的？”

    “俺……俺给地主放过牛。”

    “会骑马吗？”

    “会……会一点。”

    “去骑兵队报到。”

    十七个人，每个人都跟太子殿下说上了话。每个人走的时候，脸上都带着一种“我不是在做梦吧”的表情。

    “太子殿下居然记得俺的名字！”

    “可不是嘛，俺活了三十年，还是头一回有贵人问俺叫啥。”

    “跟着这样的贵人干，准没错！”

    消息传开，来投奔的人越来越多。第四天来了三十多个，第五天来了五十多个，第六天来了一百多个。

    短短几天时间，朱慈烺的队伍就从一千二百人扩充到了一千五百人。

    虽然增加的大多是没啥战斗力的渔民，但朱慈烺不急。他知道罗马不是一天建成的。他现在要做的，不是打造一支无敌的军队，而是让所有人都知道——他朱慈烺，还活着。

    而且，他正在做事。

    这天下午，朱慈烺在校场上观看新兵训练。

    说是校场，其实就是块平整出来的空地，地面被踩得硬实，四周插着几根木桩，上面挂着靶子。几十个新兵正在练习射箭，箭术参差不齐——有的人能射中靶心，有的人能把箭射到靶子外面去，还有人的箭直接飞过了靶子，差点射中后面路过的一头猪。

    朱慈烺看了一会儿，注意到一个人。

    那人约莫二十出头，身材精瘦，皮肤黝黑，穿着一身破旧的短褐——就是那种干粗活的人穿的麻布衣服，上面全是补丁，补丁上还打着补丁。

    他拉弓的姿势很标准。不是那种“我练过几天”的标准，而是刻进骨子里的标准——肩膀的角度，手腕的力度，呼吸的节奏，全都恰到好处。

    瞄准的时间很短。别人要瞄半天，他只是看了一眼，松手。

    箭离弦，“哆”的一声，稳稳扎在靶心上。

    十箭。箭箭靶心。

    朱慈烺的眼睛亮了。

    “那人是谁？”

    夏国相顺着他的目光看过去：“哦，他叫王屏攀，是昨天刚来投奔的。据说以前在关宁铁骑当过兵，因为得罪了上官，被赶了出来。”

    朱慈烺若有所思，“难怪箭术这么好。”

    他想了想，对夏国相说：“让他当弓箭手教头。”

    夏国相愣了一下：“殿下，他才刚来……”

    “孤看人，不看资历，看本事。”朱慈烺打断他，语气不容置疑，“他有本事，就应该给他位置。”

    当天晚上，王屏攀被叫到了朱慈烺的大帐里。

    这是一个沉默寡言的年轻人，脸上没什么表情，眼神里带着一种经历过大风大浪之后的平静。不是那种装出来的酷，是真的不太会说话，也不太会笑。

    他站在朱慈烺面前，不卑不亢，只是抱拳行礼：“草民王屏攀，参见殿下。”

    朱慈烺看着他：“孤想让你当弓箭手教头，你愿意吗？”

    王屏攀沉默了一会儿。

    那沉默不是犹豫，而是在想怎么回答。他这种人，说每一句话之前都要想很久。

    “殿下信任草民？”他问。

    “孤信任你的箭术。”朱慈烺笑了笑，“至于你的人品，孤会慢慢看。”

    王屏攀愣了一下。

    然后他单膝跪地，抱拳低头：“末将愿为殿下效死。”

    没有豪言壮语，没有慷慨激昂。就七个字。

    但朱慈烺从他的眼神里，看到了一种久违的东西。

    那是被信任之后，才会产生的忠诚。

    三路信使出发后的第五天，南京方向的消息先回来了。

    斥候是连夜赶回来的。满身风尘，嘴唇干裂得全是血口子，一进大帐就灌了三大碗水——咕嘟咕嘟咕嘟，喝得那叫一个急，水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，他也不在乎，抹了一把继续喝。

    朱慈烺坐在主位上，等他喝完。

    斥候放下碗，长长地喘了口气，然后开口。声音沙哑，但吐字很清楚：

    “殿下，南京那边……乱得很。”

    “史可法和马士英为了立谁当皇帝的事，吵得不可开交。史可法要立潞王，马士英要立福王。两个人谁也不让谁，朝堂上天天吵架，什么事都干不成。”

    朱慈烺的手指在桌面上轻轻敲着——笃、笃、笃。

    “江北四镇呢？”

    “刘泽清和高杰已经表态支持福王了。黄得功和刘良佐还没说话，但看样子，也是倾向于福王的。”

    朱慈烺的手指停了。

    福王。朱由崧。

    历史上，他就是在马士英和江北四镇的支持下，在南京登基的。但他的登基，并没有给南明带来好运。他沉迷酒色，朝政被马士英把持，党争愈演愈烈，最终在清军南下时一败涂地。

    那段历史，朱慈烺前世翻了无数遍。每看一次，血压就升一次。

    “殿下，”夏国相忍不住开口，声音压得很低，像是怕被谁听见，“如果福王真的在南京登基了，那您……”

    “那孤就成了多余的人了。”朱慈烺替他说完了下半句。

    大帐里安静下来。

    安静得能听见蜡烛芯“噼啪”的响声。

    朱慈烺站起身，走到帐篷口，望着外面的夜色。海风灌进来，凉飕飕的，吹得他衣角翻飞。

    “所以，我们必须赶在他们摊牌之前，让所有人都知道——孤还活着。”

    他转过身，目光坚定得像钉子。

    “明天，再派一路信使去南京。这一次，直接去找史可法。”

    “告诉他，孤在崇明岛等他。”

    夜色渐深，朱慈烺还在灯下查看地图。

    地图很简陋，是夏国相凭着记忆画的。线条歪歪扭扭，标注的字写得跟狗爬似的，但大致标注了崇明岛周边的主要城镇和水道——太仓、常熟、苏州、松江、南京……一条条线，一个个点，密密麻麻。

    朱慈烺的手指在地图上移动着，从崇明岛划到南京，又从南京划到淮安，再从淮安划到山东。

    他在心里默默盘算着每一步的路线和时间。

    就在这时，帐篷帘子被掀开了。

    一股姜汤的香气飘了进来。

    朱慈烺抬起头，看到江韵儿端着一碗热气腾腾的姜汤，站在门口。她还是穿着那身洗得发白的青布衣裙，头发用木簪挽着，在昏黄的灯光下，她的脸庞显得格外柔和。

    

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