第十六章 南京暗流 (第2/3页)

南京，靠地方官的接济过日子。

    他本来以为，自己这辈子就这样了——当一个闲散宗室，混吃等死，活一天算一天。

    没想到，天上掉下来一个大馅饼。

    崇祯死了，太子下落不明，南京的文武大臣们需要一个新皇帝。而他，作为万历皇帝的孙子，辈分最近，顺位排在最前面。

    于是他开始做起了皇帝梦。

    他梦见自己穿着龙袍，坐在奉天殿的龙椅上，文武百官跪在下面山呼万岁。他梦见自己后宫佳丽三千，天天吃喝玩乐，再也不用过那种提心吊胆的日子。

    可就在他做着美梦的时候，一盆冷水浇了下来。

    太子在崇明岛。

    朱由崧听到这个消息的时候，整个人都傻了。

    他呆呆地坐在椅子上，嘴巴张着，露出里面几颗镶的金牙。两眼发直，盯着前方一个虚空中的点，一动不动。

    “殿下？殿下？”身边的太监曹华小心翼翼地叫他。

    朱由崧猛地回过神来，第一反应就是——

    “快！收拾东西！我们走！”他猛地从椅子上弹起来，动作之快完全不像一个胖子。

    “走？走去哪儿？”曹华愣住了。

    “去哪儿都行！只要不是南京！”朱由崧的声音都在发抖，那颤抖是从骨头里传出来的，“太子回来了，我这个福王就成了多余的了！万一太子以为我要抢他的皇位，派人来抓我怎么办？”

    曹华哭笑不得，但还是耐着性子解释：“殿下，您是福王，是太子的伯父。太子再怎么着，也不能对您怎么样吧？这天下哪有侄子杀伯父的道理？”

    “你懂什么！”朱由崧急得直跺脚，地板被他踩得咚咚响，“自古帝王家，最是无情！别说叔叔了，亲兄弟都照杀不误！你看看永乐皇帝，建文帝是他亲侄子，他杀了吗？杀得一个不剩！我不想死！快走！”

    他说着就要往外跑。曹华赶紧拉住他，两人在门口拉拉扯扯的，活像一出闹剧。

    但最终，他也没走成。

    因为马士英派来的人拦住了他，告诉他：“阁老说了，请殿下安心住下，一切自有安排。”

    朱由崧只好留了下来。

    但他每天晚上都睡不着觉。躺在床上，翻来覆去，两只耳朵竖得像雷达，生怕一闭眼，就有人来砍他的脑袋。

    有时候半夜听到外面有脚步声，他就猛地坐起来，一身冷汗。第二天早上起来，枕头上全是头发——急得掉头发。

    崇明岛。

    朱慈烺并不知道，他的一纸布告，已经在南京掀起了多大的风浪。

    他正忙着练兵。

    王屏攀被任命为弓箭手教头后，训练效率大大提高。这人虽然话不多，但有一套独特的训练方法——

    不是让士兵们傻站着射靶子，而是先练臂力。每人发两根粗木棍，绑上绳子，每天举五百下。臂力不够，拉弓都拉不开，射出去的箭跟面条似的。

    再练眼力。在树林里挂几十个小铜钱，让士兵站在二十步外数。数错了重来，数对了才给饭吃。

    最后才练准头。但他不用固定靶，而是发明了一种“移动靶”——用绳子把靶子挂在两根木桩之间，让人拉着来回跑，模拟战场上移动的敌人。

    “战场上，没有谁会站着不动让你射。”王屏攀说这话的时候，表情很平静，像是在说一个很简单的道理。

    朱慈烺看过一次训练，赞不绝口。

    “王教头，你这套方法，从哪儿学的？”

    王屏攀沉默了一会儿，像是在犹豫该不该说。

    “末将在关宁铁骑的时候，跟一个老军户学的。”他终于开口，声音很低，“他说，要练，就得练活的。练死的，上了战场还是死。”

    “那个老军户呢？”

    “死了。”王屏藩的语气很平淡，平淡得像在说今天天气不错，“大凌河之战，被清军射死的。他替末将挡了一支箭。”

    朱慈烺沉默了一会儿。

    然后他拍了拍王屏攀的肩膀，那一下拍得很实在。

    “好好练。以后，我们用清军的血，祭奠他。”

    王屏攀没说话。但他握刀的手，紧了一下。

    这天傍晚，朱慈烺正在大帐里看地图，赵靖走了进来。

    “殿下，南京来人了。”

    朱慈烺抬起头：“谁的人？”

    “马士英和史可法都派了人来。还有……福王也派了人来。”

    朱慈烺笑了笑。

    “来得还挺全。让他们进来吧。”

    三个使者依次进入大帐。

    第一个是马士英的使者，姓王，是个中年文官。穿着一身崭新的官服，料子是好料子，但穿在他身上总觉得有点不合身，像是借来的。脸上带着职业性的微笑——那种微笑朱慈烺很熟悉，前世见过无数次，是销售在跟客户套近乎时才会露出的表情。

    第二个是史可法的使者，姓刘，是个年轻的书生。穿着一件半新不旧的长衫，袖口磨得发白，但洗得很干净。神情有些紧张，但站得很直，眼神不躲不闪。

    第三个是福王的使者，姓曹，是个太监。白白胖胖的，脸上没什么褶子，看起来比实际年龄年轻。一进帐就点头哈腰，笑容里带着一种卑微的讨好。

    三个人各自递交了书信。

    朱慈烺先看史可法的信。

    信写得很诚恳。字迹端正，一笔一划都很认真。先是表达了对太子平安的欣慰——用了“喜从天降”“天佑大明”之类的词，虽然有点文绉绉的，但能看出来是真心话。然后说明了南京目前的局势——马士英和福王的事，他也如实写了，没隐瞒。最后恳请太子移驾南京，以定人心。

    朱慈烺又看了马士英的信。

    这封信写得很圆滑。字迹潦草，像是在匆忙中写就的。先是恭喜太子脱险——恭喜的方式很巧妙，既表达了喜悦，又没有表现出太多的热情，留着余地。然后说南京百官翘首以盼——这句话听听就行，不用当真。最后委婉地提醒太子：南京局势复杂，希望殿下能“慎重行事”。

    谨慎行事。意思是——你别乱来，别以为你是太子就能为所欲为。

    最后他看了福王的信。

    这封信写得最短。字迹歪歪扭扭，像是手在抖的时候写的。大意就是——侄儿啊，伯父我没有野心，皇位是你的，你别误会我。伯父只想安安稳稳过日子，你要是不放心，伯父可以离开南京，走得远远的。

    朱慈烺看完三封信，忍不住笑了。

    不是那种“真有意思”的笑，是那种“你们这些人啊”的笑。带着一丝无奈，一丝调侃，还有一丝看透。

    他把信放在桌上，看着三个使者。

    “三位回去告诉你们的主子——孤很好，孤会去南京。但不是现在。”

    王使者愣了一下，脸上的微笑僵住了：“殿下何时启程？”

    “等孤准备好了，自然会去。”朱慈烺站起身，目光扫过三个人的脸，“在这之前，让南京的诸位大人，先把朝堂打扫干净。孤不喜欢脏兮兮的地方。”

    他特意咬重了“脏兮兮”三个字。

    王使者的笑容彻底挂不住了，嘴角不自然地抽搐了一下。刘书生低着头，但嘴角微微上翘。曹太监还是那副点头哈腰的样子，但额头上的汗珠出卖了他——他在紧张。

    三个使者面面相觑，谁也不知道该怎么接话。

    “你们回去吧。”朱慈烺挥了挥手，像是赶苍蝇。

    三个人退出了大帐。

    走出帐外，王使者擦了擦额头上的汗，低声对同伴说：“这位太子殿下……怎么感觉比先帝还难伺候？”

    刘书生看了他一眼，没说话。

    但他心里默默地想：不是难伺候，是比先帝有气势。先帝是个好人，但不是个好皇帝。这位……不好说。

    送走南京来使的第二天，江韵儿来找朱慈烺了。

    “殿下，民女想回一趟苏州。”

    朱慈烺正在看一份军需清单——上面密密麻麻写着各项物资的数目，粮食多少、药材多少、箭矢多少、火药多少——听到这话，抬起头来。

    “回去做什么？”

    江韵儿走到他面前，认真地说：“家父虽然愿意支持殿下，但江氏并非家父一人说了算。族中长老们还在观望。民女回去，可以说服他们。”

    朱慈烺沉默了一会儿。

    “你一个女子，如何说服他们？”

    江韵儿微微一笑。那笑容里带着一丝自信，也带着一丝“你别小看我”的劲儿。

    “殿下可别小看女子。江氏的生意，有一半是民女在打理。族中长老们虽然嘴上不说，但心里清楚，谁才是真正能带着江氏走下去的人。”

    朱慈烺看着她那双明亮的眼睛，忽然觉得自己确实小看了她。

    这个看起来温婉柔弱的女子，骨子里比大多数男人都要强。

    “好。孤派几个人护送你回去。”

    “不用。”江韵儿摇头，“殿下的人手本来就少，不必为民女浪费。民女自有办法回去。”

    她顿了顿，又道：“殿下，民女还有一个不情之请。”

    

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