第27章 撺掇 (第3/3页)

    老爷子低头对照册籍，看了一眼他身前分量不足的粮袋，眉头微蹙，出声提醒：“付耕，你这粮数不对，还差了定额。”

    付耕闻言，脸上瞬间涌上浓重的苦涩，声音沙哑疲惫，满是无可奈何：“里正爷，不是我故意拖欠，实在是此番加征太过仓促，家中实在凑不齐足额粮税。”

    他微微低头，语气愈发沉重：“前阵子家中妇人胎相不稳，求医抓药，积蓄耗尽，粮储也花了不少。如今凑出这些，已是倾尽所有，明日家中口粮还尚且无着落。”

    老爷子看着他一脸困顿无助的模样，心头难免生出几分恻隐，轻轻摇头长叹道：“你的难处我懂。”

    他语气放缓，却依旧带着不容转圜的无奈，“只是如今已是完税最后期限，律法森严逾期不缴，不仅本年税粮会叠加罚征，来年赋税亦会加倍累加，届时你只会更难支撑。我纵使有心帮你，也无力为你拖延。”

    村里税粮统一上缴，一户拖欠，全村连带受累，他身为里正，必须要监督每户人家都得缴够税粮，不能徇私。

    付耕听完这番话，彻底没了辩驳的底气，眼底最后一丝希冀也熄灭了，只能哑着嗓子低声应道：“那我......我再想想办法。多谢里正爷。”

    他转身离去的脚步缓慢又沉重，常年躬身劳作压出的微驼脊背，此刻因生计重压愈发佝偻。

    这般勤恳本分、终年辛劳的庄稼汉，却依旧被苛税病痛逼得走投无路。

    一旁静静伫立的陈承桢，将这一幕尽数看在眼里，望着付耕落寞困顿的背影，心底悄然漫起阵阵酸涩与唏嘘。

    也正是因为他时常目睹乡邻这般的窘迫光景，心中早早就开始就有了对照，故而面对家中的种种偏颇，为了妻儿，才一直隐忍默不作声。

    分户出去，对于二房未必全是益处。

    他所求的，不过是阿砚能嫁个好人家，阿安考取功名能免了他自己成丁后服徭役的困境，这样就不用像自己这般辛苦。

    一家人也能安稳相守，他所求，不过如此。

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