第511章 卖油商人的谋划 (第1/3页)

    夜色渐深。

    常宁怀揣着激荡的心潮踏出坤宁宫时，城南茶楼的雅间里，却是烟气缭绕，一片惨淡。

    桌上的残茶早已凉透，几名身穿绫罗绸缎的肥硕中年人围坐一圈，面色阴沉如水。

    领头之人正是京城植物油商帮的龙头老大，赵老板。

    “砰！”

    赵老板一掌拍在紫檀木案几上，震得茶盏乒乓作响：“欺人太甚！真是欺人太甚！”

    “赵老大，歇歇气吧。”

    旁边一名做粮油生意的钱老板叹了口气，抹着额头上的冷汗，

    “四海商会跟户部勾结的消息，眼下已经在市井里传开了。听说那个叫常宁的女侍郎，要领着朝廷办什么银行，连四海商会的票号都要改成官家地界。这要是让他们成了，咱们这些地方钱庄，还有活路？”

    “钱庄活不活我不知道，咱们油行是眼看就要绝路了！”

    赵老板眼眶通红，咬牙切齿道：

    “你们可听说了？大同那边的蒸馏厂，这几天运进了好几百车地底抽出来的石油！朝廷下了死命令，要在京城铺开卖那劳什子煤油！一斤煤油，价格比咱们的麻油、菜籽油便宜了一半不说，听说点起来比蜡烛还亮堂！”

    “便宜一半？”

    另一名油商倒吸一口凉气，“这……这谁还买咱们的植物油？”

    “可不是么！”

    赵老板恨得牙痒痒，“咱们手里的油坊、存的籽料，那都是砸了真金白银进去的！朝廷这么一折腾，是想活活逼死咱们！四海商会手伸得太长，抢了钱庄买卖不说，连咱们这等小本生意的口粮都要抢！”

    众人闻言，皆是默然。

    朝廷势大，又有格物院的奇门淫巧撑腰，他们这些民间商帮，拿什么去跟官家硬顶？

    雅间内一时间鸦雀无声。

    “吱呀——”

    就在此时，紧闭的房门突然被推开了一条缝隙。

    一个身着破烂僧袍、头戴深檐斗笠的高大影子，缓步跨过了门槛。

    “谁？！”

    赵老板霍然站起，手下意识摸向腰间的算盘，厉声道：“不知死活的东西！没看见几位爷在此包茶话事吗？滚出去！”

    那僧人也不恼，只是缓缓抬起头来。

    斗笠下，露出了一张布满刀疤、死气沉沉的脸。

    他的双眼干涸如枯井，没有丝毫活人应有的光彩，嘴角却勾起诡异的弧度。

    此人正是圆空战败后，潜伏在暗处的余孽死士。

    “赵老板好大的威风。”

    僧人开口：“贫僧今日来，是送赵老板一条活路。怎么，赵老板要将活路往外赶？”

    赵老板眉头紧皱，退后半步：“活路？哼，一个无家可归的野和尚，口气倒是不小！你算个什么东西，也敢在此口出狂言？”

    老僧不紧不慢地走到桌前，旁若无人地伸手拈起一块早已冷透的糕点放进嘴里，一边嚼一边淡淡道：

    “赵老板适才不是在愁那煤油么？朝廷强推煤油，凭的是便宜与明亮。可若是……这煤油卖不出去呢？”

    赵老板眼中精光一闪，凝视着老僧：“你什么意思？”

    “朝廷的煤油，砸了重本在运。”

    老僧冷笑了一声，死鱼般的眼睛里闪过一丝阴狠：

    “若这煤油非但不是什么明亮的好东西，反而是引地火、招恶鬼、能将人全家烧成灰烬的‘妖油’呢？百姓惜命，一旦对这煤油起了万分恐惧，请问赵老板，哪怕朝廷卖得再便宜，谁敢买？谁敢用？”

    此言一出，雅间内的几名油商皆是一震。

    钱老板犹豫道：“可……可那煤油我也偷摸买了一灯试过，确实能亮，虽有些刺鼻怪味，倒也不见得会凭空着火……”

    “它不会着

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