第103章 吴越出场 (第2/3页)

接管浙东兵赋，明公打算如何答复？”

    钱鏐望着这位看透自己心思的老才子，忽然笑了

    “先生替我愁得太远了，眼下越州城还没到手呢。”

    “可秦王连成汭的水军都一口吞了。”罗隐寸步不让。

    堂中瞬间安静下来。

    钱鏐脸上的笑容渐渐敛去，起身走到堂中悬挂的两浙舆图前，沉默半晌。

    杭州八都的兵马，根子全在两浙乡里。

    从顾全武这样的统兵大将，到底下的队正、火长，再到供给军资的盐商豪族，彼此皆是宗族姻亲、同乡子弟。

    钱鏐一个临安贩私盐出身的草莽，能坐稳今日的镇海节度使，靠的正是这帮肯把身家性命绑在他战车上的乡党弟兄。

    他若是敢学成汭那样一纸手令交出兵权，底下这帮骄兵悍将明天就能哗变。

    可若是长安大军真打过来强行削藩，那也是鱼死网破的死局。

    “先生，所以才要派人先去把底线摸清楚，朝廷要我杭州怎样奉命？两浙将士如何安置？每年上供的钱粮定多少数额？都得让使者当面谈个明白。”

    钱鏐伸出粗大的手指，在舆图上从杭州重重划过钱塘江，按在越州城上，声音低沉而充满野心

    “至于董昌，他既然敢冒天下之大不韪称帝，总得有人替朝廷清理门户！”

    “若是等他把浙东八州折腾空了，让北边的杨行密或是长安的兵马插手进来，将来谁替咱们守住杭州的门户？”

    罗隐深深看了钱鏐良久，终于叹了口气，提笔蘸墨。

    他已经彻底听懂了自家主公的如意算盘。

    高举长安大唐的旗号，既能洗脱与董昌同流合污的恶名，又能名正言顺地出兵吞并浙东。

    等到两浙十三州尽归钱氏之手，手里有了百万人口、数万精兵的雄厚本钱。

    届时再跟那位秦王坐下来讨价还价，底气总比现在只守着半壁浙西要足得多！

    表章很快拟好，钱鏐亲自逐字审阅后，交到沈崧手中，郑重嘱咐道

    “此行千里赴荆襄，就劳先生奔波一趟，见了秦王，有话直说，莫要替某许下办不到的空头承诺。”

    顿了顿，钱鏐又唤来亲卫，下了一道颇为耐人寻味的命令。

    从军府库房支取五百贯盘缠，资助如今流寓在杭州的数十名北方士人，随沈崧的船队一同西上，去长安参加朝廷新开的制科与官吏补选！

    沈崧闻言有些错愕。

    这十余名读书人平日里都在杭州州衙帮办文墨庶务，眼下军府正值用人之际，钱鏐怎么反倒花钱把人才往李业碗里送？

    钱鏐看出了他的疑惑，爽朗笑道

    “人家读书人心里向着长安，强留无益，不如大大方方送他们一程，日后这帮人若真在长安朝堂上做成了官，念及今日的一饭之恩，总还认得我杭州钱鏐！”

    一旁的罗隐听得抚须失笑

    “明公这笔买卖，算盘珠子都快打到长安城里去了。”

    “总好过把人留在家里，陪我一起听董昌那老疯子的圣旨吧！”

    ……

    就在杭州使船溯江而上的同时，万里之外的广州，另一封表章却是从波涛汹涌的海上送出去的。

    岭南，清海军节度使府。

    现任节度使刘崇龟已卧病月余，形销骨立。

    这位出身荥阳刘氏的累代名门望族，为人清廉刚正，素有能名，可在瘴气弥漫的岭南熬了几年，终究是油尽灯枯。

    这日清晨，听说平卢来的海商愿意护送使者北上，刘崇龟强撑着一口气，命侍从扶自己坐起，召见军府幕僚杨洞潜。

    “咳咳……登州和莱州那边，当真有朝廷的人接应？”

    杨洞潜年约三十余岁，乃是岭南少有的通晓军政大略之士，闻言恭敬答道

    “回使君，已有长安银台司密信为凭，平卢军那边也已查验过来使印信，那些海商常年往返南海与山东，极熟沿途岛屿风信，只待秋风一起，使船便可扬帆北上！”

    自唐中期以来，广州至登莱的海路本就能通航，真正的难处在于靠岸之后。

    以往岭南即便想派使者走海路赴京，到了山东或江淮靠岸，照样要被沿途割据藩镇扣留盘剥。

    而如今，山东平卢军已彻底归附长安秦王一系，使船一旦在登州靠岸，便可以通过银台司的情报系统送到关中。

    那位秦王还没往岭南派一兵一卒，竟先跨越万里海疆，给广州打开了一条直通长安的命脉。

    刘崇龟剧烈地咳了几声，苍白的脸上却泛起一丝潮红，一把抓住床沿道

    “好！快写奏表！请朝廷即刻遣重臣南下接任，莫要像从前那般，只送一纸空头告身过来！”

    话音刚落，侍立在堂下的一名清海军牙将脸色微变，忍不住插言道

    “使君，军府上下诸务皆有定例，若请北地外官南来，恐不谙我岭南土俗军情……”

    刘崇龟猛地转过头，浑浊却凌厉的目光如刀子般刮在那牙将脸上

    “怎么，老夫若是今日咽了气，这清海军节度使的大印，是由你来接，还是由城外哪一营的兵头来抢？！”

    那牙将嘴唇颤了颤，终究没敢顶撞，灰溜溜地低下头去。

    刘崇龟心里跟明镜似的。自打他病倒以来，军府内外早就有好几拨牙将在暗中串联。

    每日来病榻前请安时嘴上喊着“使君保重”，一出房门，眼睛全盯着牙城武库和市舶司的银库！

    “尔等在广州城里都有妻儿家小、田产铺面，真要在城里刀兵相见杀上一场，把各国海商全吓跑了，大家一起喝西北风不成？！”

    斥退心怀鬼胎的军将后，刘崇龟重重喘息了片刻，枯瘦如柴的手死死握住杨洞潜的手腕，声音嘶哑

    “洞潜，老夫撑不了多少日子了。这差事交给你去办，趁老夫这把老骨头还没凉透，无论如何，把朝廷派来主事的人请进广州城！”

    杨洞潜鼻头一酸，郑重揖礼应下。

    他在岭南各州做过多年幕职，太清楚藩镇失序的惨状了。

    刺史死了，牙将拔刀夺印。

    军将死了，儿子领兵自封。

    朝廷发下来的告身，最后只剩下给强人补填一个名字的用处。

    如今北方好不容易出了一个能整合山河、严明法度的朝廷，广州若还在内讧中坐失良机，等将来王师南下，就只能拿人头去填五岭了。

    当杨洞潜揣着刘崇龟用印的奏表匆匆赶到广州南海神庙码头时，封州（今广东封开）刺史刘谦之子——刘隐的座船，恰好也靠了岸。

    

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