第一百九十五章 散 (第2/3页)

的人怎么办’，你回答他了。”

    虞衡说：“我回答了。他们自己找饭吃。”

    正月初三，辰时。金銮殿。

    新皇今天穿了件新衮服——魏太监连夜改的，袖子短了，合身。他坐在御座上，面前御案上摊着太祖手书。满朝文武到齐了，周延年站在文官班前列，今天没穿新袍子，穿了件旧袍子，脸色比昨天还灰。陆秉文站在他旁边，手里捧着本折子。沈知秋站在文官班中段，赵牧站在武官班前列。苍溟没来——他在都察院偏院待着。

    新皇清了清嗓子：“众卿。昨天开鼎，饕餮走了，契约破了。今天朕跟你们说三件事。第一件——太祖手书上还有一行小字，昨天朕没念，今天补上。”他拿起手书，念道，“‘后世子孙，若毁此鼎，当以民为先，以吏为后。勿信天，勿信神，信自己。’听清楚了？太祖写的——‘以民为先，以吏为后’。往后大烬朝的事，先问老百姓，再问当官的。当官的不许替老百姓做主。”

    殿上静了一瞬。周延年的脸白了——他当了二十多年官，头一回听见“以民为先，以吏为后”。他说：“皇上。太祖手书上这行小字……臣等从未见过。”

    新皇说：“你昨天也没见过‘国祚必亡’那八个字。你昨天说‘看不出真假’。今天这行小字，你看不看得出真假？”

    周延年说：“臣……臣眼拙。”

    新皇说：“你眼拙。张先生——你上来验。”

    张先生从文官班末席出列，走到御案前，拿起手书看了半天，说：“皇上。这行小字是真的。墨色比正文淡，是太祖晚年添的。笔划细，可力道还在——‘民’字的最后一笔往上挑，跟太祖写‘民’字的习惯一样。张先生抄了二十五年书，太祖的笔划他摸得出来。”

    新皇说：“周爱卿。张先生说真的。你说假的？你上来指给朕看——哪个字是假的。”

    周延年说：“臣……臣看不出假。”

    新皇说：“你看不出假。那你昨天为什么说‘看不出真假’。”

    周延年说：“臣……臣是怕。怕破了鼎，天下大乱——”

    新皇说：“你跟苍溟一个词儿。‘怕天下大乱’。苍溟昨天认了——他赌天下大乱，饕餮走了，天下没乱。你赌不赌？你要赌，朕跟你赌——赌五月收麦子，老百姓有饭吃。你赌不赌？”

    周延年说：“臣……臣不赌。”

    新皇说：“你不赌。那你回家歇着。内阁首辅——朕让谢玄回来干。谢玄病了半个月，现在能下地走路了。朕昨天派人去问了，谢玄说‘能上朝’。周延年——你从今天起，内阁次辅的位子让出来，回家歇着。什么时候想明白了‘以民为先’四个字，什么时候再出来。”

    周延年的脸从白变灰。他跪下来，说：“臣……领旨。”

    新皇说：“第二件事——苍溟的事。沈知秋，你说。”

    沈知秋出列：“皇上。苍溟把持烬鼎司三百年，以裴氏烬卫之命喂己身，断饕餮之粮，致饕餮将醒。按大烬律，当斩。可苍溟是太祖‘第一缕烬’，杀了他，太祖的遗迹就没了。臣请皇上留他一命——把他关在都察院偏院，不许出门，不许见人。每天送饭送水，让他活着。活着看新世界。”

    新皇说：“苍溟活着看新世界。行。朕准了。沈知秋——你兼着夜枭司，看住他。他要是跑了，你拿头来见朕。”

    沈知秋说：“臣领旨。”

    新皇说：“第三件事——烬矿废了。虞衡今天早上递了折子，说虞港的烬矿堆场全黑了，点不着。朕昨天让魏太监去看了宫里的烬矿库——也黑了。烬矿废了，往后大烬朝不用烬矿了。西陵的铁匠改打农具，虞港的矿工改挖煤，朔方的矿工也改挖煤。朕的御花园里那盆麦子，往后不用烬矿粉施肥了——朕自己沤肥。朕沤的肥，比烬矿粉强。”

    殿上有人笑了一声。新皇说：“谁笑的？笑什么？”

    陆秉文出列：“皇上。臣笑的。臣笑——皇上沤肥，比苍溟喂饕餮强。”

    新皇说：“陆爱卿。你这话说得好。朕沤肥，老百姓吃麦子。苍溟喂饕餮，老百姓没麦子吃。往后大烬朝的事，都按这个来——谁让老百姓吃上麦子，谁就是好官。谁拿老百姓的命喂自己，谁就是苍溟第二。朕说的。”

    殿上静了一瞬。然后沈知秋出

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