第76章 搭队文书 (第3/3页)

    行囊扎好了，摆在桌上，方方正正，宁烬退开半步，把自己的活计检查了一遍，确认没有一样多余，也没有一样短缺，她这个人就是这样，连关心都做得像验阵，验完，收工。

    “赵乾的刀是真的。”她走到门口，停了停，“别的，到了冰原再看。”

    门合上，风卷着雪从门缝里追进来一线，又被合在外头，苏砚坐在原地，把那份文书从怀里取出来，展开，又看了一遍，限期五日，两个人的名字并排写在纸上，一个在上，一个在下，中间隔着司务厅笔吏工整的馆阁体。

    他把文书重新折好，灰寂跳上他的膝头，蜷下来，一团温热的灰。

    窗外有人走过，脚步在雪地里咯吱咯吱，走到他窗根底下，慢了半拍，又走了。这些日子他窗根底下的脚步就没断过，来看的，来探的，来确认他还住在末席营房的，他吹了灯，黑暗里把明日的路在脑子里走了一遍：关门，哨坡，烽燧，墙根，裂隙，走完一遍，又走一遍。

    出发日，灰雪初停。

    天没亮透，东边的云层裂开一线，漏出一点极淡的、水洗过似的亮。

    镇北关的关门开着，门洞里积着昨夜的雪，守关的士卒跺着脚，呵出的白气一团一团，关门两扇，包着铁皮，铁皮上的霜花结成羽毛的形状，门轴一动，吱呀一声，惊起城墙上一排灰雀。

    苏砚寅时正到的关门，八息净剑在屋里做完了，三长两短三长，剑归鞘，艾草在行囊侧袋里，文书和凭信在怀中。他出门的时候，营房里其余六个末席都在睡，只有一个新来的少年从被窝里探出半个头，目送他出门，目光亮亮的，像在看一个要去很远地方的人。

    赵乾先到。

    他没有等苏砚的意思，马匹验过通关火牌，一抖缰，出了关门，大氅在晨风里扬起来，马蹄敲着冻土，得，得，得，干脆利落，一转眼就把关门甩在了身后一箭之地。

    苏砚牵着灰寂，跟在后头。

    他没有骑马，末席没有马，这是旧例，他也没打算破，出了关门，他把行囊往肩上紧了紧，抬头看了一眼前面那骑，三丈。赵乾在前三丈，不快，不慢，正好三丈。

    苏砚迈步，猫步。

    脚步落在雪上，无声，无息，无迹。他走着，步距不知不觉合上了前面的蹄印，三丈，恰好三丈。

    前头的人快一分，他快一分；前头的人慢一分，他慢一分，三丈的距离像一根看不见的缰绳，拴在两把刀之间。

    关墙上，守关的士卒扶着垛口看这两个人走远，一个马上一团雪白，一个雪中一点灰影，一前一后，朝着烬墙的方向，越走越远。

    走了约莫小半个时辰，前面那骑忽然缓了缓。赵乾没有回头，只是把缰绳松了半分，马蹄声稀下来，三丈的距离没有变，苏砚知道，这是前头的人第一次拿眼角余光量他，量他徒步能不能跟上。

    他跟得上，猫步走了三年，荒原上追过兽，雪地里蹚过穴，三丈的距离，他能跟到天黑。

    蹄印一路向东，过了头一道哨坡，回头就看不见镇北关了，只剩地平线上一线铁色的墙影，和墙影上方压得极低的云。

    雪又开始落了，落得很轻，落在两个人之间的三丈空地上，把蹄印和脚印一前一后，慢慢填平。

    “地字号与末席同队，百年无例，是日雪霁，二人出关，一先一后，相去三丈。关卒记曰：像两把刀装在一个鞘里，迟早要响。” —《镇北关戍卒杂记》

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