第1章 放逐之地与第四天灾 (第1/3页)

凛冬领。

    当这个名字从洛希尔伯爵那位戴着单片眼镜的书记官口中吐出时，莱恩觉得空气都凝固了。

    直到那份调令放在他面前，他才终于确认，自己真的被流放了。

    帝国最北端，那片连皇家地图师都懒得详细描绘的苦寒之地，成了他的终老之所。

    ...

    马车停下。

    护卫队长汉斯掀开车帘，一股寒气灌入。

    “大人，我们到了。”

    一只穿着旧皮靴的脚踩在冻土上。

    莱恩·凡·洛希尔走下马车，黑发被狂风吹得凌乱。

    他裹紧羊毛披风，那双漆黑的眸子扫视着眼前的一切。

    视野里，满是单调的灰与白。

    远方地平线上，一座孤零零的城池出现在视野中。

    “这……就是凛冬领？”莱恩的声音带着一丝干涩。

    “是的，大人。”护卫队长汉斯低垂着头，这位一路护送他的中年骑士，此刻脸上也无比凝重。

    一行人缓缓步入凛冬城。车轮碾过冻土的声音，引来了一些领民的注视。

    路两旁的窝棚里，探出一个个衣衫褴褛的身影。

    他们皮包骨头，眼窝深陷，眼珠混浊。

    他们没有欢呼，也没有下跪迎接。

    一个缺了半口牙的老头子颤巍巍地挪上来：“大人，您……您就是新领主？”

    莱恩点点头，目光扫过那些麻木的脸：“这儿还有多少活人？”

    “三百二十七口。”老头子叹了口气，“上个月饿死了十五个，冻死了八个。”

    莱恩沉默了。

    在这里，死亡不是悲剧，只是日常。

    “大人，”汉斯压低声音，手按在剑柄上，“我们要不要安排人手巡逻？这城墙到处是窟窿，晚上恐怕……”

    “巡逻？”莱恩忽然笑了，他指了指路边那些风一吹就要散架的窝棚，

    “汉斯，你看看这里。有什么值得盗贼惦记的？恐怕盗贼路过这鬼地方，都会忍不住好心地丢下两个铜板再走。”

    汉斯张了张嘴，最终无言以对。

    莱恩不再多言，迈步走向城中央那座唯一的石堡。

    推开大门，一股潮气扑面而来。

    “大人……”汉斯追上来，脸色比刚才更难看了，“刚才清点了一下物资。情况……比预想的还要糟糕。”

    莱恩停下脚步，转过身：“说吧。”

    “我们带来的粮食，加上城堡里搜刮出的所有陈粮，全部加起来，只够这支卫队吃一个月。”

    汉斯艰难地吞了口唾沫，“如果……如果要分给那些领民，恐怕连半个月都撑不到。”

    “柴火呢？”莱恩问出了另一个致命的问题。

    “仓库见底了。上一任管事就像蝗虫一样，把能带走的都带走了。”汉斯愤怒地锤了一下墙壁。

    莱恩深吸一口气：“我知道了。你先下去安顿兄弟们。”

    支走汉斯后，莱恩独自走上二楼。推开书房的木门，寒风从破窗呼啸而入，卷起桌上散落的羊皮纸。

    他弯腰捡起几张，那是凛冬领的账本。

    借着窗外的天光，他看清了上面的字迹。

    【人口：376人。】

    【田亩：996亩。】

    【1023年秋季田赋征收：68300磅。已全部上缴。】

    “呵。”

    莱恩发出一声冷笑。一亩地百斤粮，这哪里是收税，这是在刮骨吸髓！

    

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