第344章 烧开水 (第3/3页)

    “我知道。”

    【战略忽悠狼】已经蹲在地上，用一根铁钉在沙地上画着什么，像是在列新的实验方案。“我在想新的合金配方。”

    “联系一下领主矿业公司那边，把所有能找到的含魔力矿石样本都给我弄过来。”

    【爷傲奈我何】说，“特别是那些被其他人当废料扔掉的'魔力渗透矿'——就是那些挖出来之后颜色不对、密度不对、被矿工当废石丢在矿渣堆里的玩意儿。”

    “你要那些废料干嘛？”有人问。

    “既然普通冶炼法挡不住魔力渗透——”

    【爷傲奈我何】的眼睛再次亮了起来，闪烁着惊人的光彩。

    “那我们就反其道而行之。”

    “什么意思？”

    “你想想看。”

    他抬起手，用沾满铁锈的手指在空气中比划，

    “我们的钢之所以碎了，是因为魔力在金属内部'随机分布'——东一团西一团，像混凝土里的气泡一样，形成了一个个应力集中点。”

    “说人话就是，钢板表面看着好好的，里面其实到处是看不见的'裂缝种子'。”

    “一受力，就从这些弱点开始碎。”

    他顿了一下。

    “但如果——我是说如果——我们能找到一种方法，在冶炼过程中主动往钢里加入特定的魔力矿物，然后通过控制温度和冷却速率，让魔力在金属晶格中均匀分布，而不是随机聚集……”

    他没有把话说完。

    但所有人都听懂了。

    “卧槽。”

    【战略忽悠狼】愣了一秒，然后慢慢笑了。

    他先是一愣，随即恍然，脸上浮现出近乎狂热的兴奋。

    “你这是要搞'魔钢'啊。”

    “叫什么无所谓。”【爷傲奈我何】耸了耸肩，“能扛住压力就行。”

    他重新拿起了那张已经被他揉得皱巴巴的蒸汽机图纸，用炭笔在锅炉材料一栏划了一条线，在旁边写上了一个大大的问号。

    “一个月可能不够了。”他说，但语气里听不出半点气馁。

    “但没关系。方向是对的。走一步，就离终点近一步。”

    他把图纸重新卷起来，小心地塞回胸口的口袋里。

    图纸的边角从口袋里露出一截，沾着油污和炭灰，像一面破烂但从未倒下的旗帜。

    然后他头也没抬地补了一句——

    “谁去跟领主大人汇报一下进展？顺便申请点追加经费。炸了一个锅炉，那笔钢材费用得报销。”

    所有人齐刷刷地后退了一步。

    “……你们这帮怂货。”

    【战略忽悠狼】已经蹲回地上继续画他的合金配方了，头都没抬。

    【机械小鬼】不知道什么时候已经走到了人群最后面，正假装检查一台完全不需要检查的设备。

    其他人要么突然对天花板产生了浓厚兴趣，要么开始认真研究自己指甲缝里的铁锈。

    【爷傲奈我何】环顾一圈，叹了口气。

    “行吧，我自己去。”

    他嘟囔了一句什么，大步往车间外走去。

    走到门口的时候，他又停了一下，回头看了一眼那台变形的锅炉原型。

    铁桶歪歪扭扭地立在测试台上，焊缝裂开着，像一张咧着的嘴。

    从某个角度看过去，甚至有点像在笑。

    【爷傲奈我何】也笑了一下。

    然后转身走了出去。

    ……

    在那些玩家忙着吵架、试错、炸炉子的时候。

    没有人注意到核心车间角落里的一双眼睛。

    一个叫提拉的NPC学徒，二十出头的年纪，瘦瘦高高的，皮肤被风吹得粗糙，手指上全是老茧。

    他是凛冬领的原住民，家里原本是农户，去年冬天全家差点饿死。

    后来领主大人分了粮食，他被安排到了凛冬重工当学徒。

    因为手脚勤快、不多话、又从不偷懒，老工头破例让他进了核心车间打下手。

    此刻，他正蹲在一堆铁屑旁边，手里拿着一把扫帚，但眼睛一直盯着工作台上那张皱巴巴的图纸。

    他当然看不懂图纸上的内容。

    那些密密麻麻的标注、奇怪的符号、弯弯曲曲的线条，对他来说和天书没有区别。

    在他短暂的二十年人生里，他认识的字不超过十个，其中五个还是自己的名字和家人的名字。

    但他记住了一个词。

    “蒸汽机”。

    勇士大人们说，那是一种能自己“喘气”的钢铁巨兽。

    不需要马拉，不需要水推，只要烧水，它就能自己动起来。

    提拉不太理解这是怎么回事。

    他试着想象了一下：一口大铁锅，烧着水，然后水里冒出的白气……推着什么东西转？

    不，他想不出来。

    那超出了他贫乏的认知范围。

    提拉不知道为什么，但他觉得这件事非常……重要。

    比他听到的任何一个关于英雄和骑士的故事都重要。

    那些故事里的英雄，都是天生的。

    天生的力量，天生的剑术，天生的荣光。他们做伟大的事，是因为他们本来就伟大。

    但这些勇士大人们不一样。

    他们炸了锅炉，烫了手，失败了——然后笑了笑，说“再来”。

    提拉说不清这两者之间有什么区别。

    但他的直觉告诉他，后面这种人，更让人想追随。

    他低下头，默默地把地上的铁屑扫干净。

    然后走到角落，把给勇士大人们烧的热水壶重新续满，放到炉子上。

    水壶是铜的，壶身被烟火熏得发黑，壶嘴有一处小小的凹陷。

    那是有一次被掉下来的锤子砸到的。提拉曾经花了半个下午，用一根小铁棒从里面把那个凹陷顶回去，虽然还是有点歪，但不影响倒水了。

    他做这些事的时候，手很稳。

    因为他隐隐地觉得，虽然他说不出什么大道理，他每一次扫干净地面，让那些大人们不会踩到铁屑滑倒；

    每一次把热水烧好，让他们冻僵的手指能暖过来继续握工具——

    他就也是这个“蒸汽机”的一部分了。

    很小很小的一部分。

    但确实是一部分。

    提拉没有放慢脚步。

    因为他知道——那些大人们还在等着用煤。

    炉子不能灭。

    炉子灭了，水就烧不开。

    水烧不开，就没有蒸汽。

    没有蒸汽，那个钢铁巨兽就永远不会醒来。

    提拉不懂蒸汽机。

    但他懂怎么烧开水。

    这就够了。

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