第237章活字印刷成了！造纸术失败了！ (第2/3页)

泥，刻成一个个小字。”

    “常用字多备几十个，冷僻字刻一两个。”

    “印书时，按着文章把活字挑出来，排进这槽里，底下用松香蜡油垫平烤热，压紧刷墨覆纸。”

    顾顺才呼吸一滞，不由继续询问：“那……印完之后呢？”

    “印完之后火上一烤，松香化开，把活字拆散归格，下一本书接着排！”

    顾凡撂下笔，笑看着老人。

    “印完《论语》，换个排法转头就能印《孟子》。”

    “顺才爷，您算算，这比整版雕刻省下多少工钱和木料？”

    顾顺才仿佛拨开了云雾，惊为天人！

    “神了！真是神了！”

    “字能拆能合，随用随排……老汉活了大把年纪，光想着木头刻平，咋就没想到，字剁碎了分开刻！”

    “活字排版考究的是精细，木头得用桐油浸透防胀，胶泥得烧透定型。”

    顾凡拍了拍老人肩膀：“这活全指望顺才爷的手艺。”

    “您挑几个手稳的后生，先把常用字捣腾出来，咱们先试着印一卷书瞧瞧成色。”

    “凡哥儿你把心放肚子里！”

    顾顺才满面红光，重新拿起刻刀。

    “三天！给老汉三天工夫，连夜赶工，定把这活字拼齐整咯！”

    顾顺才的手艺确实没话说。

    不过四天光景，长桌上摆了三个木匣子。

    匣内放着数百枚活字，小木块方正平滑，字口清晰。

    顾顺才顶着熊猫眼，用铜镊夹起活字，排出一首七言。

    炭火微烤，铁盘抹平，墨汁滚过字面。

    “揭！快揭开瞧瞧！”顾顺才催促。

    徒弟捏住一角，手腕发力，揭起宣纸。

    白纸黑字，墨色均匀，字迹刚劲，没有重墨和断痕，如名家手书！

    顾顺才捧着纸张，眼眶一红：“成了……真成了！”

    “老汉做了一辈子木匠，今日算是开了眼！”

    “这活字一出，天下抄书匠的饭碗，得换个吃法！”

    顾得几刀澄心堂纸。”

    “咱们北方用的大多是粗麻纸，又厚又硬，吸墨不匀，活字一压墨汁就顺着麻筋晕开，根本印不成蝇头小字。”

    “树皮桑麻费银子，咱们换个取之不尽的料子。”

    顾凡看向窗外被积雪压弯的漫山青竹：“后山全是毛竹，取竹造纸，本钱连桑皮纸的一成都不到。”

    顾顺才当场愣住：“拿竹子造纸？凡哥儿，那玩意硬得能当扁担，砍下来当柴都嫌韧，能做软和纸？！”

    “天下万物，皆可炼。”

    顾凡自信一笑，招呼周平搬材料。

    “把嫩竹砍断劈碎，用石灰水沤透，再下大锅猛火蒸煮，把竹骨煮烂成泥，漂白打浆。”

    “古籍早有记载，只要工序吃透，竹纸洁白如玉，百折不损。”

    当天下午，后山支起了巨型铁锅，旁边挖了一丈深的石灰池。

    顾凡换上短褂，带着几个精壮汉子，把青竹捆扎成束，一捆捆扔进石灰池里。

    白汽滚滚。

    “凡哥儿，这石灰水要泡多久？”顾顺才握着长耙，站在池边。

    顾凡擦了把汗，回忆着前世的零碎：“按理说……怎么也得泡上十天半个月，等竹皮发软，再捞出来下锅猛煮。”

    “那老汉先让人架火烧水！”顾顺才干劲十

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