第12章 通水 (第2/3页)

水。水渗下去，地面那层白花花的盐霜以肉眼可见的速度化开、下沉，洗盐，开始了。

    陈麦站在水里，看着这一切，半晌，弯下腰，掬了一捧水，喝了。

    水是甜的。其实是浑的，带着四十年的泥腥气，可喝到嘴里，就是甜的。

    "陈四郎。"

    柳木之的声音从背后传来。他今日特意告了假来，却没看水，手里拿着一样东西："水退了，闸槽那边，清出来一样东西，你得去看看。"

    闸槽下首，水脉冲开的地方，塌了半边，露出一个黑黢黢的石室。两个下水的汉子举着火把站在门口，脸色都不太对。

    "四郎，里头……有东西。"

    陈麦蹚水进去。石室不大，半人高，四壁条石砌就，是当年守闸人的值守室。水脉冲垮了封堵的淤沙，把里面泡了四十年的东西翻了出来，几件朽烂的陶罐，一具烂得只剩铜框的马灯，还有斜插在石缝里的一样东西。

    一块碑。

    半人高，青石的，字迹被泥水泡得发胀，却还认得。陈麦凑着火把，一个字一个字地读：

    "大魏景和九年，镇北军屯田使秦公怀仁，督修雁回引水渠，溉军屯田三千亩。渠成之日，狄人十万叩边，秦公登墙死战，殁。军士收其骨，葬于渠首。勒石记之：渠在，疆在。"

    石室里很静，只有水声。

    "秦怀仁……"常伯不知何时也蹚了进来，凑着火把看那碑，忽然浑身一震，"伯听过这个名字！伯的师父说过，景和年间，北疆有个屯田使，种地种得狄人不敢南下，后来狄人绕开他的屯田去别处抢，朝廷里就有人参他'屯田惹边衅'……伯的师父说，那人是叫自己人害死的！"

    陈麦的手指抚过碑上最后四个字：渠在，疆在。

    "屯田惹边衅。"他轻声念着这五个字，忽然笑了一下，笑得有点冷，"四十年了，这套话还在用。"

    石室里还有一样东西。

    角落里那几件朽烂的陶罐，陈麦挨个看了看，最里头一只封得严严实实，罐口用蜡封着。他撬开来，里头是半罐谷种，四十年的种子，早炭化了，黑沉沉的一把，捏起来就碎。

    可陈麦捏着那把炭种，在石室里蹲了很久。

    "四郎，这还能种？"常二狗探头探脑。

    "不能了。"陈麦说，"但你知道这罐种子为什么封在这儿吗？守闸的人，把最好的种子存在闸室里，闸在，渠在；渠在，种在。四十年前的那个人，跟咱们想的是一回事。"

    他把炭种重新封回罐里，恭恭敬敬放回原处，只取了一小撮，装进贴身的布袋。

    "带着它。"他说，"往后走得再远，别忘了这条渠是怎么来的，也别忘它是怎么断的，不是狄人毁的，是自己人弃的。"

    他把碑上的字拓了下来，柳木之随身带着纸墨。拓片吹干，陈麦把它仔细折好，贴身收了。

    "常伯，这碑，就地立在渠首。"他走出石室，望着满渠的活水和两岸的人，声音传得很远，"再替我传一句话出去，这条渠，从今日起，叫怀仁渠。"

    人群轰然应诺。

    通水的第二天，陈麦做了一件当时没人看懂、后来被写进堡志的事，立水规。

    渠首立起一块新木牌，牌上是他口述、柳木之手书的《怀仁渠水约》：渠水按亩分水，认垦户先，帮工户次；放水有时，各家轮灌，私开闸口者，罚工分三十；渠工每年春秋两季，凡用水者必出工；最后一条，字刻得最大——"渠水不争，争水无渠"。

    "四郎，就这几条？"有人嫌少。

    "就这几条。"陈麦说，"规矩多了记不住，记不住的规矩等于没有。水是好东西，可千百年来，为水打架打破头的村堡，比旱死的还多。咱们这条渠是拿命换的，谁先动抢水的心思，就是拆全堡的台。"

    通水当夜，滩地上升起了四十年来头一回的篝火。

    粥棚的大锅熬了整整六锅稠粥，家家端来自家的腌菜、干鱼、豆酱。两百多人围着火堆，给这条渠过了个"满月"。栓子喝了半碗粥，抹着嘴问陈麦："四郎哥，渠通了，是不是咱就没事了？"

    "渠通了，事才刚开始。"陈麦往火堆里添了根柴，"渠是水道，不是城墙。往后争水的、眼红收成的、惦记这条渠的，都会来。所以诸位记着——渠是大家的，苗是大家的，往后谁来拆咱们的台，不管他是官是匪，咱们都像护苗那夜一样护渠。"

    火堆边上静了一瞬，随即响起一片碰碗的声音。没人说豪言壮语，庄稼人的盟誓就是一碗粥碰一碗粥。

    王婆子挤到火堆边上，把一碟自家腌的萝卜干硬塞给陈麦："四郎，拿着！婶子……婶子以前那张嘴，你别往心里去。"

    

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