第20章 抢种 (第2/3页)

  "冯伯，我拿新糜换，一斤宿麦，一斤半新糜，开春交割。"陈麦不紧不慢，"再搭您一条，往后三年，滩地的新粮过磨，只走您冯家一家，磨坊的水力要是从怀仁渠引水，渠上给您留一个专用水口，水规里写明白。"

    冯老头捏着旱烟袋，半天没点。

    三年独家过磨，加一个渠上水口。他是买卖人，这笔账不用算第二遍，水口比金子贵，全堡的粮往后都得从那条渠上过。

    "换！"老头一拍仓帮，"宿麦一百二十斤，一两不少，今夜就给你装车！"

    种子回来的当夜，滩地抢种开工。

    这一回不用敲锣。烧田那把火，把滩地人的神经烧得比弦还紧，窝棚里章程一念完，各家各户自己就动起来了。保粮队一百六十人是主力，翻土起垄；分到冬粮的两百一十三户，家家户户有人出工，老的碎土，少的送水，妇人背着娃娃在地头做饭，大锅就支在田埂上。

    王婆子如今是滩地最积极的碎嘴，碎的方向反了。她领着七八个婆子管送饭，一路走一路跟人念叨："看见没有，这叫抢种！他们烧咱们三十亩，咱们三天种回来！叫北边那些骑马的看看，雁回堡的地，是种出来的，不是烧出来的！"

    有人打趣她："王婆子，上月你还说人家四郎秋后充奴呢。"

    "那是上月！"王婆子眼一瞪，"上月老娘眼瞎，这个月治好了！"

    焦土要重新翻，烧透的草灰就是现成的肥，一亩地不用再添底肥，翻土、起垄、下种、覆土，火把从田头排到田尾。小禾领着半大孩子们管运种，一人一只木斗，斗里拌了草木灰的麦种，一把一把递到下种人的手里。

    "哥，"小禾递种的空当问，"补种的麦子，能打过霜冻吗？"

    "麦子不怕霜，怕的是没扎根就封冻。"陈麦接过木斗，"所以咱们抢的是根，不是苗。根扎下去一寸，冬天就冻不死它。"

    抢种抢到第三天，青阳堡来人了。

    来的不是屯长，是屯长家的长子，二十来岁，进滩地先不找陈麦，围着焦土和补种的麦田转了一大圈，又去看了狼烟台，最后站在怀仁渠的碑前，把碑文从头到尾读了一遍。

    读完，他才来见陈麦，开口第一句："我爹让我问，冬防捐那八百斤，你们滩地，交是不交？"

    "不交。"陈麦说。

    "凭什么不交？"

    "凭军户垦荒，三年免赋。"陈麦把户房的律例条文推过去，"滩地是官荒认垦，六月十七记的档，三年之内，赋税全无，何况摊派。冬防捐是'捐'，不是'赋'，可捐的底子是按田亩丁口算的，免赋的田，摊派的底就不成立。"

    那长子盯着条文看了半天，忽然问："你抗捐，就不怕县尉拿你？"

    "怕。"陈麦坦然道，"所以我不抗，我讲理。理讲不通，还有户房的档；档压不住，还有府城的兵备道。青阳堡若觉得摊派公道，大可照数交足，滩地不拦着。"

    长子沉默半晌，忽然笑了："我爹说，你要是满口答应替大家出头，就扭头走人，出头的椽子先烂；你既然把理摆在自己脚下，让别人自己站上来，这个人，可以来往。"

    他从怀里取出一张帖子，双手递过来："我爹说了，联保的事，青阳堡应了。烽烟台的图样，借我们抄一份。还有——"他压低声音，"我爹让我带句话，县衙户房有个书办，上月往青阳堡跑了两趟，打听的是各堡存粮的窖子在哪。屯长让提醒你，官家的人，问粮窖，比问收成还上心，这里头有鬼。"

    陈麦接过帖子，郑重一揖。

    送走人，常二狗凑过来："四郎，青阳堡应了！四堡联保，成了俩！"

    "西河沿和李官屯，不出三日也会应。"陈麦望着那张帖子，却没有笑，"二狗，你没听见最后那句话吗，官家的人，在打听各村的粮窖。"

    "打听就打探呗，咱们粮都分下去了……"

    "分下去，他们才要问窖在哪。"陈麦的声音冷下来，"征粮征不着，就摸底，摸完了底，下一步就不是征了，是派兵看窖'代管'。县尉这一局，捐税是明手，摸窖是暗手。"

    他转身往窝棚走："传令，滩地各户，粮入自家地窖的，今夜起换地方，缸里留三十天口粮，其余的，进苇荡。窖可以让他们看，看空的。"

    "那……李官屯他们呢？"

    "帖子里加一句。"陈麦说，"四堡联保的头一条盟约，不叫'烽燧相望'，叫'窖不示人'。"

    当夜，滩地的粮就开始挪窝。

    这是一场静悄悄的大搬家。各家各户把缸里的粮倒出大半，装袋，封口，不点灯，人背骡驮，顺着苇荡边的小路一趟一趟走。苇荡深处新辟了三处干窖，藏在苇子最密的洼地里，窖口拿苇席覆土，外头种上野菜秧子做伪装。小禾的册子上添了新一页，谁家多少粮、进的几号窖，

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