第47章 弹章 (第3/3页)

，恭候亲验。

    初八，请帖送出。初十，各路回话都到了。袁守拙回了一个字：到。邴正回了两个字：必到。四堡义首自不必说。苏九娘回了十六个字：盐道无事，九娘亲至。盐区七十二井，井户画押的册子，她一并带来。

    "七十二井的册子，"陈麦看着信，对柳木之说，"她这是要拿盐区的人心，给咱们的墙押阵。"

    四月十四，照壁立起来了。

    照壁在桥市东口，新砌的，青砖到顶，一丈二尺高。榜文一张一张钉上去，从义仓开仓的第一笔账起，密密麻麻，钉满了整面墙。榜文前头，摆着两张条案，一张坐着柳木之和书吏，备着笔墨，专给不识字的念账；一张坐着石琮，官斛、戥子、标准砝码，一字排开，谁要验斛验秤，当场就验。

    榜文头一张，钉的不是账。

    是那十七条。

    消息传出去，四乡八堡的人都来了。桥市上做买卖的商贩，滩地的军户，左近村堡的庄稼人，把照壁前围得水泄不通。识字的挤在前头看，不识字的在后头听，听一句，嗡嗡地议一阵。

    "头一笔，腊月初八，垫粮三百斤，军户分食，见证：县丞邴正……"

    "这一笔我知道！腊八那天，我家分了三升！"

    "腊月廿九，镜湖战殁抚恤，李栓柱、王石头、赵长顺，各户粮八十斤，战殁共养，碑上有名……"

    照壁前静了一瞬。人群里，栓子他爹挤到墙根，仰着头，在那张榜文上找到了自己儿子的名字。老头儿伸出粗糙的手指，在那一行字上摸了摸，什么也没说，退回了人群。

    "平准仓，三月初三，吃进盐六千斤，付糜子……"

    "这笔我在场！就在桥市！"

    "三月初九，桥市斗税抽分，入平准仓本钱，四两三钱……"

    "三月初七，盐区井火抚恤，出银八十两，死者四名，家属画押在此……"

    账是死的，人是活的。榜文上的一笔一笔，都有人在场，都有人记得。一笔账念出来，人群里就有人应一声。这声音此起彼伏，从晌午一直响到日落。这样的账，没法造假，也造不了假——四乡八堡的眼睛，就是这笔账的活见证。

    府城那边，费恒收到请帖的时候，正在行辕里写折子。

    巡按御史看完那八个字，把公牍往案上一拍："狂徒！"

    骂完了，他又拿起来，把那八个字看了三遍。

    费恒在都察院干了十二年，参过的官，从知县到知府，十几任。递弹章之前，对方的路数，他闭着眼都数得出来：跑得快的，连夜进京活动；脸皮厚的，托同僚转圜；手头活的，厚礼开路。唯独这一种，账先钉上墙，再下帖请他去查的，他头一回见。

    师爷在旁边小心翼翼地问："东翁，去是不去？"

    "去。"费恒把公牍折起来，"他敢晒，本官就敢查。本官倒要看看，一个边地小屯的账，经得起几分真火。"

    "那……裕丰号那边送的礼？"

    "先收着。"费恒淡淡道，"案子没查完，礼就是证物；查完了，再论是礼还是赃。"

    师爷躬身退下，心里却咯噔一下。跟着东翁这些年，这句话的意思是：这位御史大人，没打算把宝押死在一边。

    同一天的裕丰号，申掌柜也收到了信。

    "他敢晒账？"申掌柜捏着信，半晌没言语。账这个东西，他太懂了。天底下的账，就没有经得起查的，只看查的人想查出什么。可反过来说，敢把账钉上墙的，要么是疯子，要么……

    要么是真的干净。

    "东家，"伙计在门外禀报，"费御史的车驾，定在明早出城，十五日抵怀仁渠。"

    申掌柜望着窗外，忽然觉得心里发空。这一局，是他递的刀；可如今刀出去了，握刀的人，好像不止他一个了。

    四月十五，清晨。

    御史的车驾到了桥市。青呢轿车，前头两面"巡按"的牌子，后头跟着书吏、算盘手、验粮的老把式，浩浩荡荡。车驾离照壁还有半里地，费恒就听见前头隐隐的人声，一浪一浪，不是喧哗，是念书——几百人围着一面墙，墙前有人念，墙下有人应。

    再走近些，人声停了。几百号人回头看着车驾，齐刷刷地，让出一条路来。

    费恒掀帘下车，抬起头。

    他看见了那面照壁。一丈二尺高的青砖墙上，榜文从东钉到西，晨风一吹，哗啦啦地响。照壁底下，黑压压站着几百号人，鸦雀无声。条案后头，监仓官石琮整衣起身，官斛戥子在晨光里泛着冷光；柳木之抱着总册，立在旁边。

    照壁正当中，头一张榜文，十七条。

    第一条：保命粮，天王老子来了也不动一粒。

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