第65章 射书 (第2/3页)

，你写，字写大些。"

    石琮看了纸条，手抖了一下。他抬起头看了陈麦一眼，什么也没问，铺开纸，提笔蘸饱了墨，一笔一笔，写下四个大字：

    渠在，疆在。

    写完，他把纸举起来，给全堡的人看。

    人群里识字的念出声来，不识字的问旁边的，一问一答，四个字一条街上一条街上地传。

    有人问，渠是什么渠。

    有人答，是滩地的渠。开春修的干渠，夏天修的分渠，浇了一万三千亩麦子的渠。

    又有人问，渠在，疆在，是个什么讲究。

    这一回，答话的是常太公。老头子拄着拐，站在前排，嗓门不大，字字清楚："地是渠浇出来的，堡是地里长出来的。渠要是没了，地就荒了，地荒了，堡就没了，堡没了，这北疆的边墙，往后退三百里。老朽七十九了，见过退。退的时候，死的人，不是一个堡，是一路。"

    人群里没人再问了。

    不知是谁先起的头，五千多人齐声喊了出来：

    "渠在，疆在！"

    声浪滚过十字街，滚上城头，墙上守军的刀枪举起来，一片寒光。

    喊声里，陈麦把那张纸折好，绑在一支箭上。那支箭，是前日射书上来的原物，箭杆上的狼头錾记还在。

    他亲自登上东南角的城头，要过一张弓。

    弓是祁大魁的弓，两石的力。祁大魁要替他射，陈麦摆手："信是他写给我的，箭，得我亲手还。"

    城下三百步外，狄人的游哨勒马看着。陈麦搭箭，开弓，弓如满月，一箭射出去，划了一道长长的弧，钉在狄营辕门外的雪地上。

    游哨捡了箭，打马回营。

    城头上，守军们看着那支箭飞出去，不知谁喊了一声好，接着四墙都喊了起来。喊声落下去，祁大魁凑过来，低声问："屯长，四个字，够吗？"

    "够了。"陈麦望着狄营的方向，"马彪是明白人，明白人跟明白人，四个字，都嫌多。"

    当日下午，马彪在中军帐里看到了那四个字。

    他看了很久，把纸递给贺鲁。贺鲁不识汉字，问他写的什么。

    "渠在，疆在。"马彪说，"他说，水渠还在，疆土就在。"

    "什么意思？"

    "意思是，"马彪把那张纸凑到灯上，看着它烧起来，"他这座城，不是拿砖守的，是拿人心守的。人心不散，城就破不了。烧了罢，这四个字，咱们学不来。"

    贺鲁盯着他："你的信，白写了。"

    "不白写。"马彪说，"写之前，我不知道他会当众烧。现在知道了。这一烧，雁回堡上下一心，明夜的仗，会比先前任何一仗都难打。"

    "难打就不打了？"

    "打。"马彪望着帐外渐渐西斜的日头，"正因为难打，才更要打。主帅，王帐的令旨不等我们，痢营也不等我们。明夜，倾巢而出，不胜，则死。"

    贺鲁走了之后，马彪一个人在帐里坐了很久。案上摊着雁回堡的布防图，他的手指在东南角上点了点，又移开。

    四个字，渠在疆在。他把这四个字在心里翻来覆去地过了几遍。招降书写得再好，写的是利；这四个字，写的是根。利能动人心，根才能聚人心。他输得不冤。

    帐外，各营正在做最后的准备。云梯绑扎的号子声，撞木拖拽的吱呀声，火把插进雪里的嗤嗤声，混成一片。马群被牵到了营盘北面，三千匹病马，一匹一匹地过数，马夫们的眼睛都是红的。

    马彪把布防图卷起来，收进怀里。收图的时候，他的手指在图上那个"陈屯长"的墨字上停了一瞬。

    明夜之后，这四个字，要么写在降表上，要么写在捷报上，要么，写在悼词上。

    这一日，是雁回堡最后一个完整的白天。

    午后，陈麦回了家一趟。陈麦娘在灶上给他烙了两张饼，没放糠，纯白面的。娘儿俩对着坐，陈麦吃饼，他娘看着他吃。

    "明夜就上墙了？"娘问。

    "嗯。"

    "小心些。"

    "嗯。"

    娘没再说什么，起身从柜里取出一件新棉甲，絮的是新棉，针脚密得看不见线。"你爹留下的旧甲，我拆了，掺着新棉絮的。穿在袍子里头，看不出来。"

    陈麦接过来，棉甲沉甸甸的。他想说什么，他娘摆摆手："去吧。堡里五千多口，都指着你。娘不用你惦记，娘的炒面够吃三日。"

    他走到门口，他娘在背后又补了一句："麦儿。"

    他回头。

    "你爹那年守城，也是这么个月夜。"娘坐在灶前，没看他，往灶里

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