第71章 进京前 (第2/3页)

这个我懂。"

    初十日，家事。

    陈麦娘给儿收拾行李。一件棉袍，两件换洗的里衣，一双新纳的布鞋，一包炒面，一小袋滩地的麦种。收拾完，娘又从柜里取出一件旧棉袄，是陈麦过世的爹留下的，拆了，把棉花絮进了新袍子的夹层。

    "京城里冷，比不得家里。"娘说，"你爹这件袄，陪你爹上过三次战场，人都回来了。你穿着，沾个吉利。"

    陈麦接过袍子，没说话。

    娘又说："堡里你别惦记。娘的炒面够吃，小禾天天来陪娘说话。你在京城，万事忍字头上一把刀，可也别太忍。你爹当年就是太忍，忍到最后，连个申冤的地方都没有。"

    陈麦抬起头。爹的事，娘从没细说过。

    "娘，爹当年……"

    "去吧。"娘摆摆手，转身去灶上添柴，"时候到了，你自然知道。娘只告诉你一句，你爹没做过亏心事，陈家的门风，不能折在你手里。"

    小禾是晌午来的，挎着个篮子，篮子里是十几双布鞋。她说堡里的嫂子们连夜赶的，屯长进京，道上费鞋，一天一双，换得勤，脚不受罪。鞋底子纳得密密实实，锥子扎不透。篮底还压着十几个煮鸡蛋，染了红皮，说是讨个吉利。

    小禾把篮子放下，站在门口，扭捏了半天，说："陈叔，我香囊里的香草，是去年秋天晒的，到开春就换新的。你……你早点回来换。"

    说完，小姑娘红着脸跑了。陈麦娘在灶前笑出了声，笑完，拿围裙擦了擦眼睛。

    正月十一，卯时，启程。

    天没亮透，十字街上已经站满了人。没有跪，没有哭，也没人喊口号。人们就那么站着，看着陈麦的马车从囤房出来，往城门去。

    经过怀仁碑的时候，陈麦让车停了。他下车，走到碑前，把那袋滩地的麦种取出来，抓了一把，撒在碑脚的雪地里。

    "诸位，"他朝着碑说，"看好家。我回来之前，谁也不许再添新名字。"

    风把麦种吹进雪缝里。开春化了冻，这些麦子会在碑脚发芽。这是后来堡里人说的，其实当日没人想得到这一层。

    守碑的是铁山河的大徒弟。他站在碑旁，捧着师傅的打铁锤，朝陈麦深深弯下腰。陈麦拍了拍他的肩："师傅的手艺，不能断。开春，带徒弟们打犁，堡里要的犁，全从你们铺子里出。"

    "哎。"大徒弟的眼泪下来了，"师傅说过，等太平了，给军屯的娃娃们打犁。"

    城门开了。千斤闸升起来的时候，常太公领着各坊的老人，在门洞里站成两排。老头子领头，朝着马车深深一揖："屯长，早去早回。堡里的门，给你留着。"

    马车出门洞的时候，王顺挤到车窗边，往车里塞了个布包，一句话没说，退回了人群里。布包里是十几个鸡蛋，还有一张纸条，纸条上歪歪扭扭写着一行字：我娘的名字在碑上，屯长的命在路上。早些回来。

    石头媳妇带着热食队的嫂子们，在城门口的道边上支了最后一口大锅，一人一碗热汤面，连赶车的镇军骑兵都有份。她说，出门的饺子回家的面，堡里没那个讲究，出门也吃面，吃了面，走得再远，也记得回家的路。

    马车出了城。城门外三里，官道边上，有一队人马等着，青旗皂车，是盐道的旗号。

    苏九娘站在车前，披着一件灰鼠斗篷，肩上的伤还没好利索，右臂吊着。她身后的车上，整整齐齐码着二十口木箱，都是盐道往京城去的货。

    陈麦的马车到了跟前，停下。两个人隔着三步远，互相看着。

    "苏当家这是……"

    "顺路。"苏九娘说，"京城有一批盐引要交割，年下了，耽搁不得。盐道的车队，跟你做个伴。"

    陈麦看了她一会儿，点了点头："多谢。"

    "谢什么，买卖顺路。"苏九娘顿了顿，忽然从怀里掏出一个油纸包，三步并两步走过来，塞进陈麦怀里。

    油纸包不大，沉甸甸的，三层油纸，蜡封的口。

    "盐池新土育的麦种。"她说完这句，转身就走，走了两步，没回头，又补了一句，"耐碱，抗寒，京城的地若种得活，你就不用回来了。"

    这话什么意思，陈麦没来得及问。苏九娘已经上了自己的车，车帘一放，盐道的车队先动了，青旗一卷，上了官道。

    陈麦捏着那包麦种，站在道边，看了很久。

    麦种的油纸包上，拿炭条写着一行小字：新土育三年，出苗九成一。字迹工整，是账房先生的笔体，角落上还有个小印，苏字。

    不用回来了。他把这五个字在心里过了两遍。种了活，不用回来，是说京城留不住他；种不活，是说……他把油纸包贴身收好，上了车。

    中卫驿在六十里外。陈麦的车队到时，袁守拙的五十亲骑已经

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