春陌 第31章 一句“这天下如何” (第2/3页)

声，“这码头上的税关，背后站的是谁，公子不知道？前几年赵老监在的时候，比这还狠。如今换了个姓孙的公公，还是一样的路数。换汤不换药。”说完灌口凉水，把到嘴边的话咽回去，摆摆手，“我跟公子说这些做什么。讨生活的，多嘴招祸。”

    安若华没有追问。他坐着望那河面，心里那杆秤，又压上了一头。看了一会儿，一艘满载粮船靠岸，船工们齐声吆喝，把缆绳往岸桩上套，溅起的水花打湿一半栈道。他起身往粮船走。一个上年纪的管舱蹲在舱口剔牙，见人过来也不理会。安若华在旁站定，顺口问：“这一船粮，是往京里备的？”

    管舱抬头打量他，见他一身素净青袍、气度却不同常人，添了几分小心：“公子有所不知，这一船是往北边军镇去的。户部欠着军饷，粮都先紧着边关拨。”

    “军饷还欠着？”

    “欠着哩。”管舱苦笑，“边关的弟兄，三月的饷银，拖到六月还没发全。上头说，京里也难，先紧着。”他又补一句，“可这些事，自有上头的大老爷们操心。咱们管船的，只求不误期、不倒人，就算功德了。”

    安若华听了，心里那根刺又动一动。御书房里皇帝那句“边地积年的旧怨”，原来不是空话。这纸上的太平底下，压着的尽是这些。他盯着那船，岸桩上拴着粗缆，绷得笔直。军饷欠着，粮倒先紧着边关——这纸上的账，和纸下的账，原是两本。

    他正要再问，栈桥那头过来个穿皂衣的税吏，见了管舱，皮笑肉不笑地喊：“李管舱，今儿这条船，例银还没交吧？”

    管舱脸色一变，忙堆着笑迎上去：“差爷，今儿实在——”

    “少废话。”税吏一摆手，“上头催得紧。你不交，自有人替你交。这码头上，等着接这趟肥差的船，排着队呢。”

    管舱苦着一迭声地“是是是”，探手往怀里掏银子。安若华立在原处看着，心里发沉。他想起文华殿上自己满口“民为基”“舟水相依”，讲得头头是道——可这码头上的百姓，谁听得见那些话？他们只认税吏手里的几两例银，认今晚这一顿能不能把饭做熟。

    他没再逗留，转身往回走。云琚迎上

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