第13章 抽丁 (第2/3页)

   阿吉抽。

    抽出来一根。

    书吏看了一眼，没有说话，把牌收回去，重新插进筒里。

    “不算，重抽。”

    “为什么不算？”

    “牌上有裂。”书吏说，“裂牌不作数。”

    “裂是你们自己弄的。”阿吉说。

    “你抽不抽？”

    阿吉又抽了一根。

    他的手在抖，抽出来的牌掉在筒沿上，又滑回去。

    他重抽了一次。

    书吏看了，把牌放下。

    “七。”

    ---

    “七号。”书吏报。

    老周往前一步。

    “我是七。”

    ---

    事情到这里本该完了。

    沈砚忽然开口。

    “还有一个名额。”

    “告示上写两个。”赵禄说。

    “告示上写‘年十四以上、身量足者’。”沈砚说，“年岁不够的，本来就不该在名额里。现在两个够年岁的，抽掉一个，还剩一个空额。”

    “空额要补。”

    “补谁？”

    赵禄不说话。

    “补一个年岁不够的，就是违了告示。”沈砚说，“违了告示，这一炉烧出来的丹，账上怎么写？”

    ---

    正堂里静了一下。

    “你想怎么样？”

    “我想请周管事来定。”沈砚说，“定完了，写进册子。写进册子的东西，才作数。”

    周管事来了。

    他看完告示，看完量人的记录，看了很久。

    “一个空额。”他说，“空额不能空着。要么补人，要么减炉。”

    “减炉是什么意思？”

    “炉子少一座，今年的丹就少一炉。”周管事说，“少一炉，账上要有人担。担的人不写，就得有人替。”

    “替的人是谁？”

    “谁提的减炉，谁替。”

    沈砚没有说话。

    “七号炉不能减。”

    “那就补人。”

    “补谁？”

    周管事看着他。

    “你想补谁？”

    沈砚没有说话。

    他知道这一句问的是什么。

    ---

    最后定的是一个空额，由丹房自己想办法补。

    灰场只抽一个人。

    老周。

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    散场以后，小杂役追上他。

    “为什么是我？”

    “因为你按不住。”沈砚说，“按不住的人，进炉就是死。”

    “那老周呢？”

    沈

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