第17章 七座炉 (第2/3页)

 复核第三日，正堂。

    “七座炉。”沈砚说，“这一季废了七炉丹。”

    “七炉。”

    “七座炉的炭，都是潮的。”他说，“同一个炭房拨的，同一个名字签的。”

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    “你想说什么？”

    “一炉废，是守炉人的错。”沈砚说，“七炉废，是炭的错。”

    “炭是死的。”赵禄说，“死人不会犯错。”

    “那就查签名的人。”

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    门开了。

    进来的人是陆秉烛。

    他穿着一身很素的袍子，袖口很干净。

    走路没有声音。

    他一进来，正堂里所有人都往下低了一寸。

    他走到案前，把炭房的册子拿起来。

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    “你叫沈砚。”

    “是。”

    “你抄过《炉火簿》，抄过《炭拨簿》。”陆秉烛说，“抄得不错。错了一个字，我自己也常错那个字。”

    他把册子翻开。

    “七炉废，我看了。”他说，“你说得对，炭是潮的。”

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    “那——”

    “七炉废，是七个守炉人的错。”陆秉烛说。

    “七个人都有错？”

    “七个。”他说，“炉子是他们在守，不是炭在守。”

    “守一座炉，要添灰、要看孔、要压火。”沈砚说，“这些都是在做。可炭烧不着，做什么都没用。”

    “没用，也是失职。”

    “那守炉人算什么？”

    “算替炉子担账的人。”陆秉烛说，“炉子不担账，人担。”

    “那人担不完呢？”

    “人担不完，就换人。”陆秉烛说，“外面排队等着的人，很多。”

    “可炭是潮的。”

    “炭是潮的，人还是守不住。”陆秉烛说，“守不住，就是失职。”

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    正堂里静了很久。

    “那这七个人，都要记三笔？”

    “按律，是的。”

    “七个守炉人，二十一笔记在一个季度里。”沈砚说，“宗门一年才几炉丹？”

    “八炉。”

    “八炉丹，废了七炉。”他说，“这不是七个守炉人的错，这是宗门的错。”

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    陆秉烛看着他。

    很轻地笑了一下。

    “你说得对。”

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    他从袖子里取出一把小刀。

    刀很窄。

    他把炭房的册子翻到有签名的那一页。

    “这个签名，是我批的

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