第一卷 第24章 接住 (第1/3页)

    三日之期，晌午。

    丹阁公用丹房里，十几个炉位全停了火。守炉的弟子没走，站在各自的炉子后头，谁也没坐下。

    西墙根那两个学徒又搬了凳子来。三天前他们赌他第几炉炸，赌注是一碟卤豆干，到现在没人兑现。今天不赌炸了。

    “我赌散。”一个说。

    “我赌不散。”

    “赌什么。”

    “你那碟豆干，先还我。”

    韩慕之先到，竹篓搁在长桌上。宋柯第二个，身后跟了两个内门弟子，站在门边不进来。

    罐在案子正中。盖子上那个针眼，比三天前大了一圈。

    “谁开。”宋柯先开口。

    “我开。”

    “你开，你说了算？”

    “眼是我扎的。”林济把罐端起来，“你要开也行。散了算谁的。”

    宋柯不说话了。

    林济两只手把罐捧住，拇指扣住罐肩，不碰盖沿。

    他旋开一线。

    一屋子人往前倾。

    香出来了。它贴着罐口往外走，出了罐往下沉，落在案面上，铺开一寸，停住。

    风箱都停了。屋里静得能听见有人咽口水。

    后排有两个弟子往前挤了半步，被旁边的人一把拽住。

    “别动。”那人压着嗓子，“脚底下的灰。”

    韩慕之俯下身。他没伸手，先看。看了十息，才用小指尖在案面上蘸了一点，捻开，凑近闻。

    “三天。”他说。

    “三天。”

    他把指尖上那一点送到舌头上，含着不动。

    过道里那两个学徒，脚都踮起来了。

    “存住了。”韩慕之说。

    宋柯往前走了一步。

    “我看看。”

    韩慕之没拦。

    宋柯五根指头扣住罐口，往上一提。

    香没了。

    一下子干干净净。案面上那层薄薄的、贴着不动的香气，像被谁抹了一把，一点不剩。

    “空了。”宋柯声音一下高了，“三天就散，你还敢说存住。方才那点香是罐底剩的余气，一开就完，糊弄谁呢。”

    他转过身，对着丹房里的人。

    “都看见了啊。开盖三息，散尽。”

    有人低低应了一声。

    韩慕之没看他，看的是他那只手。

    “你闻闻自己的手。”韩慕之说。

    “什么。”

    “手。”

    宋柯把手抬到鼻子底下。

    他的手心是甜的。

    一整股，冲得他自己都愣了。

    “气没散。”韩慕之说，“在你手上。你五根指头扣死了罐口，气出不去，全捂进掌心里。”

    他把宋柯的手翻过来，让众人看。

    “这罐髓的盖子上留了眼。气从眼里出来，走的是活的。你按住它，它往你手里钻。你不按，它贴着案面走。”

    宋柯的手还举着，脸从脖子根一路红上去。

    “你要学，先学怎么拿罐子。”韩慕之说，“三根指头托底。五根指头扣口的，是抓贼。”

    丹房里有人笑出声，笑到一半掐住了。

    韩慕之把罐端起来，这回他三根指头托着底。

    “评多少。”林济问。

    “九十六。”

    屋里响起一片抽气声。

    “三日不散，气还是活的。”韩慕之说，“宗门丹房三年里头，出过几炉九十六，你自己去打听。”

    墙角那个守漏火位的老丹师抬起头。

    “我看了四十年丹。”他说，“头一回见气是往下走的。”

    他把手里的火钳放下，重新低头看自己的炉。

    丹房里没人接话。

    他把罐放下。

    “这一炉我要用。”

    “做什么用。”

    “报上去。”韩慕之说，“十日具报，缺一件压得住的东西。你这一罐，压得住。”

    他拎起竹篓，在门槛上蹭了两下鞋底。

    “还有六天。”

    宋柯站在原地没动。他那只手还摊着，掌心朝上，甜味散得慢，一直到人都走光了，还留着一点。

    丹房里那十几个弟子没散。

    有人把自己炉上的罐端起来，翻过来看盖子，看了半天，抬头问旁边的人。

    “我这盖上有眼没有。”

    “没有。”

    “那他那个眼，怎么扎的。”

    没人答。

    那人把罐盖扣回去，又翻过来，又看了一遍。

    人都走了，灯剩两盏。

    炉膛里的灰他刮出来，刮进一只铁盘。灰里还有渣，碎陶、烧黑的料皮、结成硬壳的一层底。丹房的杂役把这些往墙根一个坑里推，推了三年，满了就拿土盖。

    他把铁盘端到脚边，蹲下去看了一眼。

    坑口露着一层灰白。

    “看什么。”小灶在他肩上问。

    “看里头有多少是能用的。”

    他没伸手，站起来，

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