第5章 残卒 (第1/3页)

马厩最里面，靠着老槐树的棚子，住着一个独腿老头。

    袁野来马厩的头几天就注意到他了。

    别人都挤在向阳的棚子里，喝酒、赌钱、大声说话。只有他一个人住在最靠里、最阴的那间。棚顶漏雨，墙根渗水，门口堆着几根断了柄的农具。

    他很少出来。偶尔出来，拄着一根磨得发亮的木杖，右腿的裤管空荡荡的，在风里晃。

    他管着几匹老马。那些马比别的马瘦，但毛刷得干净，槽里的水也清。

    周大他们从不叫他一起喝酒。赵马夫有一次喝多了，朝他的棚子方向啐了一口，骂了句“废物”。

    老头没听见。或者听见了，没理。

    袁野也没跟他说话。每天扫厩、割草、提水，从老头棚子前面经过，但从不进去。老头有时候坐在门口削木杖，袁野经过，他抬一下眼皮，然后继续削。

    两人就这样过了半年。

    入夏以后，马厩的臭味更重了。粪水沤在泥地里，太阳一晒，蚊蝇黑压压地飞。袁野身上被咬得全是包，胳膊上、脖子上、脚踝上，一片一片的红肿。

    他没有药。只能用泥巴糊一糊，止不住痒，就挠。挠破了皮，结了痂，又挠破。

    有一天下午，他蹲在老槐树下面搓草绳。周大让他把割下来的草搓成绳，用来捆干草。他搓了半下午，手指磨得发亮，草绳堆了一小堆。

    太阳很毒。他有点晕，手上一慢，草绳搓散了。

    他把散掉的草重新理好，再搓。理到一半，一阵风把草吹跑了。他站起来去追，眼前一黑，晃了一下，扶住了槐树干。

    “坐下。”

    声音从棚子里传出来。沙哑，很低，像砂纸蹭过木头。

    袁野回头。老头坐在棚子门口的矮凳上，手里削着木杖，没有看他。

    “日头毒。你这么蹲着，晕。”老头削了一刀，“坐会儿。”

    袁野站了一会儿。他确实晕，腿也在打颤。他走过去，在离老头几步远的地方坐了下来。

    老槐树的影子遮住了他半个身子。风从树荫下过，凉了一些。

    老头不说话。他也不说话。

    两个人坐着，一个削木杖，一个搓草绳。木屑和草屑落在同一片地上。

    过了很久，老头把削好的木杖立起来看了看，又放下。他偏过头，第一次正眼看了看袁野。

    “你叫什么？”

    “野。”

    “谁给你起的？”

    “阿母。”

    老头沉默了一会儿。

    “你阿母呢？”

    “死了。”袁野说着，把搓好的草绳绕成圈，系紧，放在一边。

    老头也没有再问。

    那天之后，袁野偶尔会在老槐树下坐一会儿。老头不赶他，也不跟他说话。

    有时候袁野扫厩扫到他那几匹老马旁边，老头会站在旁边看着。袁野扫得仔细，把马腿旁边的粪也铲干净。老头看完，什么也不说，转身走开。

    有一次，袁野割草的时候，镰刀脱了手，刀刃弹回来，在他手背上割了一道口子。血涌出来，滴在草上。

    他把手在衣服上按了按，继续割。

    老头不知道什么时候站在了袁野后面。他把镰刀拿过去，看了看刀刃，又从袖子里摸出一块磨石，蹲下来，把镰刀磨了一遍。

    

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