第二〇七章 “卡纳霍泰普”大羊圈 (第2/3页)

自古以来就并不专属于哪个神庙，专门供奉哪位神灵；他们也从来不会接受某位德高望重的大祭司、大僧侣的管辖；同样的，他们也永远不属于帝国境内的哪一位大贵族老爷；这样的一伙人，既非贵族，也非平民，更不是奴隶，他们是游走于帝国统治秩序之外的一群怪人。

    埃及人离不开他们。

    人总是要生老病死的，而埃及人对待死亡是如此看重，甚至一生都在为死亡做准备；他们认为，生命处于一种永远的轮回之中，死亡，不过是漫长生命之中一个短暂的过渡阶段，而厚葬，“事死如生”，则是为了一个人下一阶段的生命重新焕发做好准备。

    而一个埃及人从阳间到阴间的道路，必须依靠这样的一群人来开辟；他们要为死者准备好来世的一切属灵的、世俗的物品，他们要为死者打通地狱之中的一切关节……当然了，贵族大老爷们的丧事肯定要足够奢侈豪华，不仅要修建巨大的花岗岩陵寝——从法老们壮丽的“麦迦”（金字塔），到一般贵族分成三六九等的“马斯塔巴”（阶梯状方形石砌陵墓）——还需要各种神庙中庞大的僧侣团没日没夜地献祭和诵经；而真正同尸体接触的活计，尤其是至关重要的“木乃伊”制作——包括尸体的搬动、穿（脱）衣，乃至解剖、清理肚肠、塞香料、裹布条、涂油脂，等等——都由这群游离于阳届与阴间的“玛尼师傅”来完成；

    至于广大没有身份的平民百姓，乃至下贱的奴隶们的死亡当然没有这个待遇；虽然他们的丧葬典仪不过是由这群人在泥地之中草草挖一个坑埋掉完事，但是至关重要的步骤却一个都不能少，以便确保死者的“卡”（灵魂）能够毫无怨气、平平安安地乘坐地狱之舟到达来世的彼岸……

    在埃及人的口口相传之中，帝国各地已有上千年历史的“玛尼师傅”身上笼罩了无数神秘的光环——据说这伙人从古至今便有无数神灵，甚至是无数恶鬼在集体庇佑，哪怕是最最伟大的阿蒙神，最最可怖的奥西里斯神（冥神）对他们也毫无办法；他们秉持着秘密流传下来的、绝不会为外人所知晓的种种秘密传统和能力，比如说：他们个个都有神通，可以治疗阳世间活人们的各种疑难杂症；他们可以通灵，能够真的同另一个世界逝去的人进行对话——当然，他们这么做必然抢了许多大神庙中僧侣的饭碗，千百年来一直在遭受各种打击——他们还是帝国境内种种灵异事件的目击者和证人，是千奇百怪的民间邪灵和野神（据说有100000种！）的代言人；更有人夸张地说，“玛尼师傅”其实都是一群永生的人！这样的一伙人永远不死，在数千年的时间内不停地改变性别、年龄和外形，用以迷惑世人！……

    “‘玛尼师傅’？”阿伊皱着眉头自言自语道，“‘卡纳霍泰普’大羊圈？”

    “是的，老爷！”艾哈兴奋地叫嚷着，“那里非常安全！……我看，这就是最好的解决方法了！”

    “小声点！该死的！”阿伊吓得用力打了一下他的头，“小声点！”

    艾哈也吓得身子缩了一缩，不再说话了。

    卡纳霍泰普大羊圈？

    阿伊再一次陷入了沉思。

    “卡纳霍泰普大羊圈”可是首都人民中间另一个久负盛名的传说。

    那里原先有一个名为“卡纳霍泰普”的巨大采石场，从那里出产的花岗岩在阿玛尔纳的城市建设中立下了汗马功劳；在有价值的石料被开采殆尽之后，“卡纳霍泰普”很快便被废弃，而遗留下来的巨大矿坑和采石场中原先就存在的几个大山洞迅速成了流浪汉和野兽的乐园。

    不知从什么时候开始起，阿玛尔纳的某位贵族老爷家中送来了（或者说，逃出来了）第一批麻风病人，不久以后便有了第二批，第三批……很快地，整个首都的麻风病人都被送到这里来了，甚至连首都附近的几个州也都开始将人人惧怕的麻风病患者——尽管朝廷下了无数道命令对这种损人不利己的行为严厉加以禁止——偷偷送到这里；除此之外，城市内各种奇奇怪怪的、无数僧侣、巫师和医生都治不好的奇怪病人都不约而同地被送到了“卡纳霍泰普”，这个“前”采石场真真正正成了一个令首都人民谈虎色变的地方！

    

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