第六十五章 遗产 (第2/3页)

可能含有硝石。

    然而翻过这段野蛮历史，时间往前推两千多年，公元前30世纪，苏美尔人的碑文里便记载了硝石（硝酸钾）[注25]，并神奇的发现了提纯硝酸钾的化学办法[注26]；公元前20世纪，乌尔第三王朝时的药典记录了硝酸钾，同时也记录了对硝酸钾进行提纯的过程[注27]；

    此后阿德卡人也常常提纯硝酸钾，将其分成白色的、黑色的、雄性的、雌性的、洗涤过的、未被清洗过的等等[注28]，并用它制作‘铜-铅’玻璃以及‘阿卡德铜’[注29]；再后来的亚述人，《医生案头参考》中，罗列了大约一百二十种矿物，其中最普通的矿物药剂就有硝酸钾，它作为一种已知的止血凝血剂使用[注30]；

    而在埃及，为了保持尸体，死后切除完内脏，尸体需要在硝石（硝酸钾或硝酸钠）溶液中浸泡七十天[注31]。虽然硝石在古代记录中很容易与Nitrum碳酸钠混淆，但碳酸钠并没有防腐的能力，反倒是硝酸钾用于肉类很容易产生亚硝酸钾，亚硝酸钾有毒，用于防腐却有奇效，著名的斯帕姆午餐肉便加有少量的亚硝酸盐。

    概而言之，硝石存在西亚以及东地中海地区，被人们、尤其是被炼金术士所认知，但它只存在于公元前30世纪到罗马帝国以前的西亚以及东地中海地区。科技的退化在蛮族入侵背景下并不少见，西方再一次知道硝石是来自遥远的东方，这就是阿拉伯人称硝石为‘中国雪’的由来。

    这可能也是哈桑·拉马·纳吉姆丁·阿赫达布在《马术与战争策略大全》‘第一次’明文详细记录硝石化学提纯方法的原因。四千多年前的苏美尔人记录了如何用化学方法提纯硝酸钾，这种方法应遗留在炼金术士残存的典籍或者口头的传颂里，不然很难解释为何发明火药的中国没有化学提纯方法，没有发明火药的叙利亚倒有化学提纯方法。

    在《马术与战争策略大全》中的记载中，火器、火药配方都是中国式的，有着浓厚的中国血统，唯独化学提纯硝石在中国的典籍里没有记载。

    一直到元代，名医朱震亨在其《丹溪心法》中利用萝卜提纯芒硝，即用芒硝溶液与萝卜片同煮，以吸收芒硝中的硫酸镁，及至明代，这种方法推广用到了硝石的提纯上，MgSO4·7H2O具有强烈的潮解性，用含有这种杂质的硝石制造出来的火药很容易潮解失效。

    这就造成了一种很奇葩的结果，发明火药的中国一直在用不纯的硝石，一水之隔的日本，因为火药不是从中国直接传入，是1543年三名葡萄牙人迷航到了种子岛，日本才学会火药制造和火绳枪制造（即铁炮西来事件），毛利家的硝石提纯竟然也用上化学提纯办法。

    相对于公元后仅仅两千年的历史，公元前的历史长达四、五千年之久。不能忘记的是，西方王朝的概念类似于东方的帝国，古埃及前王朝开始于公元前3100年，等于是秦汉帝国开始于公元前221

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』