第一章 雪夜作画 (第2/3页)

儿乖。醒着也罢，陪爷爷再看看这皇城的雪景，你给爷爷研墨，咱们爷孙来同画一幅雪景图可好？”老者捻须说道。

    “爷爷作画，沁儿研墨就好，爷爷的画我可插不进去一笔。”少女吐舌娇声答道。说罢，转身吩咐下人准备笔墨纸砚一应用品，在厅前备好，并嘱咐在厅中多添一拢火来取暖。

    老者待四宝准备好后，提笔在宣纸上铺陈开来。这是一幅前些日子未完成的画作，隐约已看出了画中的轮廓：画的主题是跌宕起伏、山势陡峭、气势雄浑的高峰，虽然岩石已被寒冬的冰雪覆盖，却仍有傲雪的松柏挺立风中。接着用不同的皴法填补山峰的颜色和树枝的形态。一眼望去，这山峰恰如一位饱经风霜、严肃而又耿直的老人，挺胸傲然挺立于一轮明月之下。山脚下是几间乡村茅舍，半隐半现于山影之中。茅舍前有几个顽童手持爆竹灯笼在追逐一只择路而逃的公鸡，地上一排排的脚印几乎小不可见，却又不能不见。

    少女拍手叫道：“谧静山野，童子嬉戏，瑞雪铺地，峰峦高耸。好一幅山峰瑞雪图。”

    作画老者微笑不语，只在图的左下角写下落款：明嘉靖二十六年腊月十九日夏言作。

    这作画监督老者正是大明首辅夏言。大半生经历的宦海沉浮尚未曾抹去这位大明朝首辅的一腔赤子之心，然坎坷跌宕的仕途起落和跟随一生的耿介忠直也都在画中显示了出来：夏言少年出仕，以善文而立身，以善辩和敢于直言进谏而受宠于嘉靖帝，礼部尚书擢升为当朝一品首辅，三次被罢黜又三次被提任，虽位极人臣，然半世为国为民的操劳和无止无尽的党争，却也让这位首辅两鬓苍苍。

    是夜，皇帝召见夏言询问朝事。文华殿内，夏首辅又和严嵩一党起了冲突。嘉靖帝一怒之下，将两人都责骂了一通。俗话说“伴君如伴虎”，以夏言三十年的为官经验，如何听不出皇帝表面上是将二人同时责罚，实际上却是有意偏袒了严嵩及其党羽。更让夏首辅心惊气怒却不能言的是，严嵩竟在其子严世蕃授意下，向皇帝提议两家结亲，打起了夏言至爱的孙女夏之沁的主意。夏言心中有怒却也不能在皇帝面前与严嵩翻脸，只得以两人辈分不符、孙女年幼为由

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