第四卷 纵横四海卷 第三十六节 禁烟 三 (第3/3页)

:1程来看。中英双方在延长禁烟协议与限制印药进口问题上基本达成了共识。基于此，麻穆勒于1897年34日向颜

    对此草约，中方稍作修改。同时，因草约中未涉及增加洋药税的问题，在中方的要求下，麻穆勒允诺，如中方同意草约中其它各项，并能提供土药统税也同样加增的证据，则英国政府同意印药统税也在合理范围内相应增加。此后，双方又互换修改过的草约，在基本问题上并无大的分歧，一项新约的签定呼之欲出。然而，这次谈判远没有结束。

    在中英就禁烟问题进一步交涉的同时，在一股暗流的影响下，北中国的禁烟运动也在轰轰烈烈地开展，人们的禁烟热情不断高涨。国内成立了各种禁烟团体、机构，为缩短禁烟年限、停止鸦片贸易而不断努力。

    但是，令赵刚没想到的是，民众的热情一旦煽动起来就很难受到驾驭。各地的禁烟浪潮一浪高过一浪，现在就连一向理智的梁财神都深受影响，张口全禁，闭口全禁，这些狂热的浪潮终于影响到正在与英国就禁烟问题进行谈判的外务部。

    1897年35日~.令其失望的是，唐绍仪并没有就以前谈判所得结果继续交涉，而是宣称，自从上次会谈以后，情况已有了变化，国人与外人掀起禁烟热潮，要求立即停止鸦片贸易，国务院也于上周通过决议，于18983月止鸦片种植，1898年325日禁止鸦片进口，受这些运动影响，中国政府不得不重新考虑自己的态度。

    翌日，外务部在给朱尔典的一份备忘录中再次强调，以前所考虑的问题只有洋药税的加增，但是现在有必要考虑允许鸦片进口的期限问题了，并表示，如果土药彻底禁绝，而印药仍然行销中国，那是很不公平的。

    对于北中国政府态度的突然转变，英方表示惊奇和遗憾，并就此问题在英驻华公使、英外交部、英印度部和英属印度政府之间展开了讨论。他们回顾谈判历程，感觉英方在这次谈判中已够慷慨了，中方所提要求基本为其所接受，在即将签订新的协议之际，中方的态度又突然转变，他们感到十分愤慨。然而，他们却忘记了，作为毒害中国的罪魁祸，即使他们立即停止鸦片贸易，又有何功可居余，他们不得不考虑现实问题。

    综合英方各部门的意见，1897年323日，朱尔典照会外务部部长唐绍仪，认为在过去的谈判中，英方已一再妥协，尽量满足中方的要求，中方的不合作态度令其十分失望。他提醒中国，现在对于出口印药的限制并不是以条约的形式执行的，而只是由英属印度政府所接受的中英双方临时性协议的一部分，并进一步指出，如果两国政府不能续约，协约将于12月31日期满。

    言外之意是英国就不再负有继续减运印药之责。因此，朱尔典警告北中国政府，除非中方以麻穆勒的草约为基础恢复谈判，英国政府将严格按照条约所付予的权力进行鸦片贸易。

    然而赵刚不为所动，在新年会上宣布“禁烟是北中国的内政，不需要和任何人协商，北中国是一个愿意承担责任的国家，愿意与各国就历史问题进行协商解决。但是这并不表明北中国会出卖国家主权利益讨好某些国家，现在不会，将来也不会。”

    而且，更令英国人不安的是，北中国宣布，近日将在长江入口处，修建几座大型海防要塞，并且在长江中段近汉口处，加设几个要塞。这些都给了英国人更大的压力。中英双方之间的暗流开始了激烈的碰撞，然而，原在非洲的布尔人又一次创造了奇迹。将十万名英国远征军打得大败，在这种情况下，英国人终于低下了高傲的头颅。

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