第733章 谁背叛了圣光，轮不到你来裁定 (第1/3页)

    清晨，坎贝尔堡。

    城堡前的广场上人山人海。

    从广场的中央一直到外围的街道，来自四面八方的坎贝尔人汇聚於此。他们之中有农民、工人、商人，也有从雷鸣城各处赶来的普通市民。

    听闻坎贝尔的大公有重要的事情宣布，不少人天还没亮便出了门，专程坐火车赶来了这里。

    爱德华登上了城堡的露台。

    他穿着深蓝色的大公礼服，领口与袖口整理得一丝不苟，胸前佩戴着坎贝尔王室的三叉戟徽章，以及一枚银质圣光十字。

    露台上的大公出现在众人视野中，挤在广场前排的老兵纷纷脱帽致敬，而附近的市民也跟着安静了下来。

    细碎的交谈声由近及远消失，整座广场上很快只剩下了旗帜被风吹动的声音。

    环视了一眼自己的子民，爱德华双手放在了石质栏杆上，用洪亮而威严的声音缓缓开□。

    「自黄铜关沦陷以来，我时常会想起那个夜晚。」

    「那天，万仞山脉方向的天空被火焰染红。负责送信的骑士在坎贝尔堡外摔下马，盔甲上全是血。」

    「他告诉我，黄铜关已经陷落。」

    广场上站着许多经历过那场战争的人。

    一位失去左臂的老兵擡起头，而旁边的军官则沉默不语，仿佛回到了那个令人绝望的夜晚。

    察觉到人群中的情绪正被一点点点燃，爱德华用逐渐擡高的语气，继续说道。

    「————混沌越过了牢不可破的关隘，威胁着奥斯大陆上的每一座城市，每一个村庄。

    「」

    「从那时起我便清楚，我们每一个人都清楚————我们的坎贝尔公国无法置身事外！」

    「许多坎贝尔青年离开家乡，走进万仞山脉。他们中有些人回来了，但更多的人永远留在了那里。」

    广场上更加安静。

    一名老妇人站在人群前方，双手紧紧握着挂在胸前的圣光十字。

    她的两个儿子都死在了万仞山脉。

    而不远处还有一位年轻的夫人捂住了嘴，强忍着眼中的泪水————她的丈夫永远留在了那里。

    爱德华看着那一张张脸，没有停下。

    因为那不只是刻在坎贝尔人身上的伤疤，更是他们胸前一枚无形的勳章，是他们所有人虔诚的证明。

    「坎贝尔人付出了惨重的代价，是我们的鲜血换来了黄铜关的安宁。我们帮助奥斯帝国打赢了这场战争，我们拯救了濒临毁灭的世界，也拯救了我们自己的家园————」

    「我曾以为，我们至少会得到一封感谢信。」

    人群中出现了轻微的骚动。

    一些人已经猜到了他们的陛下接下来要说什麽，而更多的人还在沉默中等待着。

    爱德华的手掌离开栏杆，拳头握紧，从牙缝中挤出了下一句话。

    「可我们等来的————却是一封最後通牒。」

    广场上的气氛凝固了。

    察觉到人群中的情绪已被点燃，爱德华压抑着自己心中的怒火，继续说道。

    「帝皇要求坎贝尔停止援助莱恩共和国，开放铁路、港口、粮仓和军营，接受帝国统一调遣。」

    「他还要求坎贝尔人服从一场违背自身意愿的战争，让我们将屠刀对准我们血脉相连的邻居！」

    「而他的贪婪还不止如此，他还要夺走坎贝尔人决定自身命运的权利，逼迫我们交出自己的主权！」

    「仅仅因为，他怀疑我们的忠诚！」

    广场上终於响起了一片压抑不住的骚动声。

    有人攥紧拳头，有人忍不住低声咒骂，但更多的人还是神色凝重，甚至眼底浮起了恐惧。

    帝国很强。

    对抗帝国，就等於对抗整个世界。

    爱德华看出了他们眼中的恐惧，却并没有因此而退缩，反而继续提高了音量，用洪亮的声音说道。

    「坎贝尔人从未背叛圣光！」

    「我们是圣光最虔诚的子民！」

    「我们的虔诚写在万仞山脉的墓碑上，写在阵亡士兵的名册上，写在无数寡妇与孤儿等待亲人归来的漫漫长夜里！」

    「它从来不需要圣城的一纸判决来证明！」

    一声沉重的拍击从人群前方响起。

    那名失去左臂的老兵擡起仅剩的右手，用力拍打着胸膛。

    紧接着，更多人举起拳头，掌声与呐喊如浪潮般席卷广场。

    「我们绝不投降！」

    「和帝国拼了！」

    那嘹亮的呼喊声起初显得有些零碎，但没过多久便被周围的人接住了，形成了此起彼伏的浪潮。

    在这股浪潮的冲刷下，广场上的恐惧终於出现了一丝松动。即使是最畏惧帝国的胆小鬼，此刻心中也不禁生出了抵抗的念头。

    爱德华擡起手，示意众人安静。

    等到掌声逐渐平息，他的目光落向了露台下的子民，将真正的问题缓缓抛给了他们。

    帝国已经向坎贝尔公国发出了最严厉的指控，他当然不会坐等自己落入自证陷阱。

    自古以来，最好的防守都是进攻！

    而此刻他的手中，正握着一把无往不利的匕首。

    这把匕首，是「神子炎王」亲自为他准备的！

    「诸位牧师，诸位信徒，诸位坎贝尔的子民————我想请你们冷静地思考一个问题。」

    「奥斯大陆上，每年都有无数人死去。」

    「有些人得到教会的赐福，灵魂得以进入圣西斯的神国。而那些生在偏远村庄又死於荒野的人们，他们的灵魂又去了哪里？」

    听到这句话，一名年迈的牧师脸色下意识地绷紧了。

    这个问题在教廷内部属于禁忌中的禁忌！

    帝皇曾向他的子民许诺，摧毁冥府之後便不会再有人死去，但这个承诺已经过了一千年，至今仍没有兑现。

    兑现不了的诺言，自然就成了最恶毒的诅咒。

    然而爱德华并没有顾及圣克莱门教派的牧师们眼中的恳求，毫不客气地戳穿了这个千年来无人敢戳穿的谎言。

    「永生者只有他自己。」

    「虚伪的帝皇恐惧死亡，於是利用人们对死亡的恐惧，妄图杀死死亡本身！」

    「然而永恒并没有随着冥府的陨落到来，我们所有人都能用双眼看见从那以後，连死亡都不再平等！」

    「这绝不是圣西斯的意志！这是一个懦夫，因畏惧死亡而犯下的最卑劣的罪行！」

    广场上响起一片惊呼。

    旧约的牧师们痛苦地闭上了眼睛，受到欺骗的民众瞪大了双眼，而贵族们则惊讶地看向了站在露台上的大公。

    他们料到爱德华绝不会接受奥斯帝国的所谓最後通牒，可他们谁也没料到，他们的大公陛下会在众人的面前揭开这道丑陋的伤疤。

    「这一千年来，混沌一次又一次降临！」

    「帝皇告诉我们，混沌之所以降临，是因为我们的亵渎！」

    「但我要告诉你们，亵渎的从来不是我们！」

    「真正的亵渎者，是那个从一开始就欺骗了我们的家夥！是那个自称代表圣西斯的意志，却一次又一次违背祂教诲的人！」

    那个人—

    就是帝皇自己！

    广场上终於爆发出压抑不住的怒吼。人们高举着双拳，将胸中的怒火化作吼声宣泄出来。

    「打倒帝皇！」

    「审判他！」

    「让他下地狱！」

    爱德华再次擡手。

    面对群情激奋的广场，他面向自己的子民，用庄严的声音宣布了坎贝尔公国对所谓最後通牒的回应。

    「从今日起，坎贝尔公国向威廉·彼得宣战！」

    「我们将审判他的罪行，终结他延续千年的统治，修复被他摧毁的秩序，与我们血脉相连的同胞团结在一起。」

    「虚伪的帝皇是这片土地上最後一个必须被根除的混沌！」

    「我相信圣光会决定谁是最终的胜利者。我们的神灵绝不会站在漠视众生的亵渎者身旁！」

    震耳欲聋的呼喊声响彻了坎贝尔堡前的广场，那声音仿佛震碎了束缚在众人灵魂上的枷锁。

    一千年来，艾萨克地区的人民从未像今天这样团结，也从未如此旗帜鲜明地反抗奥斯帝国的压迫。

    望着群情激奋的广场，点燃这把火焰的爱德华并未被这股熊熊燃烧的火焰裹挟。

    等到广场上的声音稍作停息，他以自己的名义宣读了王室的决议。

    「————停留在坎贝尔公国境内的帝国士兵、官员、商人和随军人员，可以携带个人财物与旗帜和平离境。」

    「坎贝尔军队将保证他们的安全，任何士兵不得侮辱、袭击或抢夺主动离开这里的帝国人。」

    「愿意留在坎贝尔生活的帝国平民，仍受坎贝尔法律保护。任何人以出身为由实施私刑、报复与抢掠，都将受到法律的严惩。」

    「记住，我们的敌人从始至终都只有一个人，那就是背叛了圣光子民的威廉·彼得。

    「」

    在「天佑坎贝尔」的呼声中，爱德华微微颔首致意，随後转过身离开了城堡的露台。

    大门在他身後合拢，仍挡不住广场上传来的声音。

    几名侍从跟在爱德华身後，脸上还残留着激动的潮红。

    而在离开了长廊之後，爱德华解开了礼服最上方的纽扣，终於长长地吐出一口浊气。

    「说实话————我实在没想到，明明是帝国率先向我们发难，我们居然还能在神学意义上占据大义的名分。」

    罗炎站在走廊尽头，脸上带着温和的笑意。

    「这并不是很难，任何硬币都有两面，只要你试着把它翻过来，就能看到你未曾设想到的另一面。」

    这句话看似是一句废话。

    但其实，只有极少数人拥有将硬币翻过来的勇气。

    哪怕是对新约怀有同情的爱德华，也从未想过从另一个角度看待一千年前帝国的崛起。

    爱德华看了罗炎两眼，忽然开口问道。

    「你真能重建冥府？

    」

    罗炎微笑着点头。

    「当然可以。」

    只要所有人都相信，这并不是什麽很难的事情。

    况且，他现在已经与真正的神灵无异。

    爱德华没再说什麽，一如既往地选择相信这位挚友，随後看向了站在罗炎身旁的艾琳。

    此刻的艾琳已经换上了一身银色的甲胄。

    她将银色的长发盘在了脑後，翠绿的眼眸迎着窗外照来的晨光，传颂之光佩在腰上。

    「莱恩的前线，就拜托你了。」爱德华看着妹妹的眼睛，认真说道。

    此刻站在这里的所有人都清楚，帝国远征军不可能立刻赶到，眼下能够支援战场的，只有那些半神强者。

    而那些人，光靠飞艇和大炮是挡不

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