第658章 多收了三五斗 (第1/3页)

    冯天禄站在船头，江风里还带着刚才所见百舸争流的畅快。

    九江城的轮廓越来越清晰，码头上帆樯如林，人声隐约可闻。

    他正盘算着下船後去九江城看看，见一见这座长江重要枢纽城市的繁华，忽然听见船尾有人喊：「有船冲过来了！」

    众人转头望去。

    下游方向，一艘单桅小船正拚命往上划。

    船身吃水不深，显然没载重货，但船速极快。

    船头站着两个人，正使劲摇橹。

    在他们後方约半里处，另有两艘稍大的官船紧追不舍，桅杆上挂着税课的旗子。

    「让开！让开！」小船上一人嘶声大喊。

    竞标一号的舵工连忙转舵避让。小船擦着船舷掠过，冯天禄看清了船上堆着些布匹和瓷器。後面两艘税课船很快追至，船头有人挥旗喝道：「停船查验！」

    小船非但不停，反而往江心浅滩处拐去。

    税课船吃水深，不敢跟入，只得放缓速度。

    小船趁这空隙，钻进一片芦苇荡，不见了。

    税课船上骂声隐约传来。

    竞标一号上，众人面面相觑。

    徐谦皱眉：「长江上还有走私的？」

    周茂才摇头：「不该啊。长江水道太平多年了，如今谁还敢在长江上走私。」

    正说着，那两艘税课船调转船头，朝竞标一号驶来。靠得近了，船上税吏拱手道：「各位大人，可有见一艘单桅小船往北去了？」

    冯天禄亮出官凭：「江河通政署，赴九江公干。方才那船怎麽回事？」

    税吏看了官凭，态度恭敬了些：「回大人，那船是逃税的。从安庆上来，过了两个税关都没停，硬闯。」

    「逃什麽税？」

    「布匹十二匹，景德镇瓷碗两箱。安庆税关估税二元银子，他们不肯缴，冲卡跑了。」

    冯天禄问：「九江还有税关要查？」

    「有。」税吏道，「往前五里就是九江钞关税卡，再往上三十里还有湖口税关。他们就算躲过我们，也过不了那两个卡。」

    说完，税吏匆匆一揖，驾船往芦苇荡另一头绕去，想堵截那艘小船。

    竞标一号继续往九江码头驶。

    冯天禄心里却添了层疑惑。

    到了码头，众人下船。

    冯天禄来之前，江河通政署的九江分衙已经挂牌了。

    杨思忠提出巡衙制度，冯天禄在接受了之後，也向朝廷提出了一个建议。

    江河通政署的衙门，如果只在自己巡衙到的时候启动，那实在是太浪费了。

    不如将这些分衙，都变成地方上的邮政部门，这样也能省去设立邮政柜台的钱。

    朝廷自然同意。

    所以江河通政署的九江分衙，前面是负责邮政和急递业务的柜台，後面才是官署。

    不过长江邮政业务还没全面铺开，所以九江分衙目前只联通了南京和周围几个城市，算是为今後长江黄河沿岸全面通邮积攒经验。

    冯天禄让周茂才带专家组先去驿馆安置，自己只带一个书吏，往分衙走去。

    但是走了一半，冯天禄改变主意，转身往码头货栈区走。

    他想看看那艘小船会不会在这儿靠岸。

    货栈区人流如织。

    脚夫扛着麻包来回奔跑，货主站在栈桥上吆喝。冯天禄穿行其间，目光扫过泊着的船只。

    大多是货船，也有几艘客船。没见那艘单桅小船。

    他走到一处茶棚坐下，要了碗粗茶。

    书吏低声道：「大人，咱们还去吗？」

    「不急。」冯天禄道，「听听。」

    茶棚里坐着几个歇脚的货主和船老大，正闲聊。

    一个黑脸汉子道：「这趟又白跑了。从汉口下来，过了三个税关，抽了四次税。到手的利钱还不够缴税的。」

    对面瘦子叹气：「谁说不是。我这船瓷器，景德镇出来缴一道，湖口缴一道，九江又一道。到了安庆还要补一道落地税。原本能赚五元，现在倒赔二元。」

    「你走陆路试试？」另一人道，「陆路税卡更多，十里一

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