第725章 有朋自远方来 (第1/3页)

    经过莱昂纳尔的反覆描述、测量後，老周终於把那段桂竹放在木垫板上，拿起蔑刀。

    他的手很稳。刀锋对准竹节一侧，手腕一抖，「啪」一声脆响，竹节被剖成两半。

    接着他又换了一把更小的刀，从竹壁内侧削下薄薄的一片。

    「洋先生，侬看，是不是这样。」老周把薄片递过来。

    莱昂纳尔接过，走到桌边，把薄片放在显微镜的载物台上。

    他调了调焦距，镜筒里慢慢浮现出清晰的图像。随後他又直起身，让老周把京都带回来的那节「真竹」也削下同样厚度的一片，放到另一台显微镜下。

    两台显微镜并排摆着。莱昂纳尔轮流看了几遍，然後招手叫阿尔贝过来。

    「你看。」

    阿尔贝凑到目镜前，看了一会儿，抬起头：「这不都一样吗？」

    虽然大学学的是文学，但作为贵族，阿尔贝从小还是接受了不少严格的科学训练。

    「对。」莱昂纳尔说，「就是一样。」

    阿尔贝又看了一遍，这回仔细了些：「纤维的粗细、密度、排列方向......确实看不出差别。」

    莱昂纳尔点点头：「看来中国的桂竹和日本的真竹，确实就是一种竹子。」

    他拿起那两片竹片，对着窗户的光比了比。只有竹青的颜色略有差异，但其余的质地、厚度、纹理，几乎完全一致。

    「那就够了。」莱昂纳尔放下竹片，对阿尔贝说，「等下就去发电报，让尼古拉速派两名工程师来上海，一个电气工程师，一个化学工程师，要有经验。。」

    阿尔贝把莱昂纳尔的话记下来：「我马上去电报局。上海电报局在公共租界，来回一个小时。」

    「去吧。」

    阿尔贝匆匆出了门。

    莱昂纳尔走回桌边，老周还站在显微镜前，不敢碰那些仪器，只是弯着腰凑近看，嘴里啧啧称奇。

    「洋先生，格个镜子，能看见竹子里的纹路？」

    「能。」莱昂纳尔说，「还能看见更小的东西。」

    老周直起腰，摇摇头：「我们做篾匠的，一辈子跟竹子打交道，从来勿晓得竹子里头长啥样子。」

    「现在晓得了。

    「7

    老周嘿嘿笑起来，露出几颗黄牙。

    莱昂纳尔从口袋里掏出五块鹰洋，放在老周手里：「周师傅，今天辛苦你了，就这几天你住在偏房。

    帮我把这些竹子都剖一遍，每种挑出最合适的样品。

    7

    老周攥着银元，手都在抖：「洋先生，太多了......太多了..

    」

    「不多。」莱昂纳尔说，「後面还有事要麻烦你。」

    老周千恩万谢地出去了。尤金·阿杰特领着他去了偏房。

    莱昂纳尔一个人站在正厅里，看着满屋的竹子，心里松了口气。

    这一百多种竹子，现在可以排除绝大部分了。桂竹就是真竹，货源充足，产地遍布中国南方各省。

    他在桌边坐下，拿出纸笔，开始列清单一—

    桂竹供应：月需多少吨？年产多少万根灯丝？原材料成本、运输成本、人工成本各多少？

    他牢牢记得京都灯丝工厂的工艺流程竹片削丝、定型弯折、石墨坩埚碳化、电阻检测————

    每一步需要多少人手，多少设备，多少时间，大致有数。

    他正写着，约瑟夫·康拉德端了杯咖啡进来。

    「先生，您该休息了。从早上到现在没停过。」

    莱昂纳尔接过茶喝了一口，是法国领事馆送来的上好的蓝山咖啡。

    但他现在其实更想喝茶。

    他放下杯子：「尤金呢？」

    「在偏房陪那位中国老人。」约瑟夫·康拉德说，「尤金想给他拍照。

    「拍吧。」莱昂纳尔站起身，「拍完了把底片洗出来，将来有用。」

    他上楼回了卧室，然後躺下来，闭上眼睛，脑子里却还在转。

    桂竹找到了！替代日本真竹应该没问题。但要让爱迪生彻底失去灯丝供应的优势，光有原料还不够。

    碳化工艺、品控标准、成本管理————这些才是关键。

    特斯拉派来的工程师，得是懂炉子的人，否则光是调试石墨坩埚的温度曲线，就够他们折腾几个月。

    法国人在上海开的厂，用中国的竹子，做出供应给全世界的灯丝————

    这本身就是一个美好的商业故事。

    他想着想着，渐渐睡着了。

    傍晚六点半，阿尔贝从电报局回来，发现莱昂纳尔已经在楼下正厅里坐着了。

    他换了一身深色的晚礼服，白色衬衫，黑色领结。手杖靠在椅子边上。

    阿尔贝也赶紧上楼换了礼服。下楼的时候，莱昂纳尔正在和尤金说话。

    「底片洗出来了？」

    「洗出来了。」尤金·阿杰特说，「老先生很上相。」

    「好。留一份存档。」

    七点整，领事馆的马车到了门口。两匹灰色的佩尔什马，车门上画着法国领事馆的徽章。

    莱昂纳尔和阿尔贝上了车。马车沿着公馆马路向东，穿过法租界，进入公共租界。

    天色已经暗了，租界这边的煤气街灯陆续亮起来；华界那边则还是暗沉沉的一片。

    马车在礼查饭店门口停下。

    礼查饭店是一座四层楼的砖石建筑，目前外滩最气派的房子，没有之一。

    正门外立着四根爱奥尼亚式圆柱，门廊下铺着红地毯，两侧站着穿白制服的门童。

    莱昂纳尔下车的时候，抬头看了一眼—门口两侧各有一盏电灯，光线明亮。

    「直流电。」莱昂纳尔看了一眼灯座，「爱迪生的。」

    阿尔贝点点头：「听说上海从1882年就开始供电了，在全世界都算最早用上电灯的城市。」

    门口站着的副领事维克多·德·拉诺迎上来，满脸笑容：「索雷尔先生，欢迎！今晚您是主角。」

    莱昂纳尔和他握手：「多谢拉诺先生。」

    「请进，请进。客人已经到得差不多了。」

    大厅里果然灯火通明。水晶吊灯下挂着两排电灯泡，墙壁上也有壁灯。整个大厅亮如白昼。

    阿尔贝小声说：「听说中国人管电灯叫赛月亮」。」

    「赛月亮？」莱昂纳尔笑了，「这名字挺形象。」

    大厅里已经聚集了上百人。男士们穿着深色礼服，女士们穿着巴黎最新款的晚装，珠光宝气。

    侍者端着香槟和红酒在人群中穿梭。

    莱昂纳尔一眼扫过去，看到了不少东方面孔—有的穿西服，有的穿长衫马褂，但脑後都垂着辫子。

    拉诺副领事亲自引路，把莱昂纳

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