第726章 沉默者(求月票！) (第3/3页)

你觉得现在的大清朝廷，有一丝一毫往这个方向努力的迹象吗？」

    严复张了张嘴，什麽也说不出来。

    他想要反驳。他想说朝廷开办了同文馆，设立了江南制造局的翻译馆，还派了留学生出国。但话到嘴边，他发现自己无法宣之於口。

    同文馆？几十年来只培养了几百个学生，现在也还在艰难维持。江南制造局翻译馆？

    不过是把几本外文炮术、机械教材翻成中文，供制造局的工匠使用。留学生？派出去的幼童，半途被召回了大半，结果那些真正学有所成的人，也像他一样被搁置，不被重用。

    朝廷从来就没想过要「强国先强民」。他们只是想「师夷长技以制夷」，买几门炮、

    造几艘船，然後继续原来的统治方式，继续靠八股取士、靠科举糊弄人。

    他攥紧茶杯，沉默了很久。

    最後，他放下杯子，低声说：「你说得对。朝廷没有。」

    包间里又安静下来。

    过了一会儿，严复擡起头，用一种几乎是恳求的语气问：「如果这条路走不通的话————那中国，到底应该走什麽路？」

    莱昂纳尔没有急着回答，而是沉思了一会儿，然後才说：「那应该问中国人自己。而我，毕竟只是个法国人————」

    严复有些失望，但也明白莱昂纳尔并不是在故弄玄虚。他点点头，把话题转回最初的稿费讨论上：「你说，你不打算把稿费带回法国，那————」

    莱昂纳尔露出微笑，伸出三根指头：「我打算用这笔钱，以及此後我所有在中国收到的稿费，做三件事。」

    严复坐直了身体，等着他说下去。

    「第一件—资助中国的优秀青年，到法国的顶尖大学去留学，包含旅费、学费和生活费。」

    严复的眼睛亮了：「去法国留学？不是英国？」

    「对，法国。」莱昂纳尔说，「英国当然也很好，但法国的科学和教育也不差，况且我就在巴黎，可以给这些中国学生提供一些帮助。

    法国的共和国政府，对公共教育的投入非常巨大，教育理念也相对更自由、更开明。

    中国的青年，不能只学军事。

    他们还需要学化学、物理、工程、医学、农学————这些领域，法国都很强。」

    严复点点头：「你这个想法，我赞同！军事不是现代文明的全部。」

    莱昂纳尔继续说：「第二件事一定期订购欧洲和美国的各种书籍、期刊，系统地翻译成中文。

    但是翻译的时候，必须要用时语体」，而不是文言文。而且要统一各种专业术语，确定翻译的规则。」

    严复若有所思地点点头。

    「你也在翻译，但你一个人能翻译多少本？够干什麽的？」莱昂纳尔说，「我们要建立一个翻译系统。有人负责选书，有人负责翻译，有人负责审校，有人负责出版。

    一年翻译几十本书，五六年、七八年下来，就能形成一套完整的教材，中国的学生就能读上法国、英国、德国的各种课本，物理、化学、数学、生物、医学————都能从零开始，系统学习。

    你翻译我的，已经开创了一条新的翻译路子。这条路应该走下去，让更多的中国人，能够读到现代文明的基本知识。」

    严复的呼吸都急促起来了，急忙问：「第三件呢？」

    「第三件事—」莱昂纳尔看着他，「我会在法租界，买一栋楼或者盖一栋楼，既作为今後我要办的公司的总部用，也作为公共图书馆和沙龙用一给中国那些有志於革新的年轻人聚会、讨论。」

    严复愣了几秒钟，随即问：「像巴黎的沙龙？」

    「对，像巴黎的沙龙。大清的读书人，不能要麽只会埋头背书，写应酬文章；要麽只会凑在一起喝花酒。他们当中，一定有人想讨论讨论国家的改良和革新」。但在租界之外，讨论这些可太危险了————」

    说到这里，他的语气变得郑重起来：「在那栋楼里，那些关心国家前途、想要改变现状的年轻人，可以自由而安全地讨论任何问题一从铁路、矿务到宪政、教育，从经济、

    外交到军事、科技，甚至中国到底是该实行共和」还是立宪」这样的问题。」

    他说完最後一句话，严复的手抖了一下。

    共和不行．共和————恐怕只会被朝廷直接镇压。

    「这样的地方，如果真的有，恐怕真会改变中国年轻人的面貌，但也会让很多人忌惮。」严复平复了一下情绪，缓缓说道。

    「我当然知道。」莱昂纳尔说，「所以它必须在法租界里。」

    严复深吸一口气：「借法国人的保护阵地，在大清的土地上，给大清人提供一个可以自由思考的地方————这个想法，太大胆了。」

    他沉默了一会儿，忽然擡起头，用英语问：「莱昂，我忍不住想问一句你为什麽对中国这麽好？你把稿费留下来做这些事，这已经不只是一个作家的义举了，这是————这是————」

    他找不到合适的词，但莱昂纳尔明白他的意思。

    莱昂纳尔没有回答，而是站起来，走到窗边，推开了那扇木格窗户。窗外是同芳居後街，下面是熙熙攘攘的市井。

    小贩挑着担子叫卖，黄包车叮叮当当地穿过，几个穿着蓝布衫的小孩在巷子里追逐打闹，笑声清亮。

    远处，黄浦江上的轮船鸣起了汽笛。朝阳已经高高升起，天边有灿烂的朝霞，把整座城的屋顶镀上一层金光。

    莱昂纳尔望着窗外，久久没有说话。

    严复看着他，等着答案。但莱昂纳尔一直没有开口，就像一尊凝固的雕塑，眼神深邃而遥远，仿佛穿过这座城市，看见了更广阔的世界。

    窗外阵阵晨风拂过，带着黄浦江的的味道，也带来了远处码头上的号子声，和教堂钟楼的报时钟声。

    莱昂纳尔依然没有回答，只是静静地看着窗外，沉默着，一直沉默着。

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