《寒冰裂玉》 (第1/3页)

    永昌七年春，御花园西府海棠开得正盛，层层叠叠的胭脂色压弯了枝头。内侍省大太监李德全却无暇赏花，捧着一方鎏金托盘疾行于宫道，盘中那卷黄绫圣旨沉得他双臂发颤。

    养心殿内，龙涎香混着一丝药味。皇帝斜倚榻上，指尖轻叩紫檀几案，那封密奏已读了第三遍。

    “吏部侍郎王守仁，结党营私，贪墨河工银两，江南道御史刘文镜具本参奏。”字字如刀，偏那刘文镜笔锋圆润，是台阁体正宗。

    皇帝忽笑了，眼角细纹如扇面舒展：“刘文镜，朕记得是永昌二年探花？”

    “万岁爷好记性。”李德全躬身，“刘御史当年殿试那篇《漕运疏》，万岁爷还亲批‘经世致用’四字。”

    “经世致用…”皇帝低声重复，目光投向窗外。一树海棠被风吹过，落了半地残红。

    三日后，都察院左都御史陈廷敬奉旨主审。公堂之上，王守仁绯袍未除，昂首而立：“陈某欲加之罪，何患无辞！”

    陈廷敬不语，只将一叠账册推至案前。册中朱砂批注细密如蚁，某年某月某日，白银几许，经谁之手，入谁之囊，条分缕析。最后一页，附半枚残破私印，正是王守仁书房那方鸡血石章。

    “物证在此，王大人还有何话说？”

    王守仁面色渐白，忽仰天大笑：“好个刘文镜！好个清流君子！”笑声凄厉，震得梁上灰尘簌簌而落。

    是夜，刑部大牢。更鼓三响，一道黑影闪入死囚牢房。油灯如豆，映出来人清癯面容，正是江南道御史刘文镜。

    “王公别来无恙？”刘文镜拂去石凳灰尘，安然坐下。

    王守仁镣铐叮当，冷笑：“刘某此刻前来，是要亲眼看王某如何上路？”

    “非也。”刘文镜自怀中取出一壶酒，两只瓷杯，“特来与公饯行。”

    酒是三十年女儿红，倾入杯中琥珀流光。王守仁盯那酒液半晌，忽道：“刘某可知，今日之我，即是明日之你？”

    刘文镜举杯的手微微一滞。

    “永昌三年，江淮盐案。”王守仁一字一顿，“那七十三条人命，刘御史可还记得？”

    牢中死寂，唯闻远处更漏滴答。刘文镜杯中酒面泛起细纹，一圈，又一圈。

    “王公醉了。”他终于开口，声线平稳无波，“盐案卷宗早已封存，涉案人等皆已伏法，何来七十三条人命之说？”

    王守仁仰颈饮尽杯中酒，任由酒液顺着花白胡须淌下：“好，好一个早已伏法！刘某既要王某做个明白鬼，王某便说个故事。”

    他往前倾身，镣铐哗然：“永昌三年冬，江淮盐运使周文昌贪墨案发，牵涉官员三十九人。其时刘某任扬州府推官，主理此案初审。卷宗递至刑部前一夜，证人名册上忽多出三十四人——皆是周文昌供出的‘同党’。三日后，这三十四人连同先前三十九人，共七十三人，悉数问斩于扬州法场。”

    油灯爆了个灯花。刘文镜的面容在明暗中晦暗不清。

    “那三十四人，”王守仁声音压得极低，“实为周文昌政敌，或知其隐秘者。刘某那时初入仕途，若按实查办，不过斩首三十九人；若顺水推舟，则可替朝中某位大人除去心腹大患，更可借此攀附…”

    “王守仁！”刘文镜霍然起身，瓷杯脱手，在青石地上摔得粉碎。

    四目相对。良久，刘文镜缓缓坐下，掸了掸官袍下摆：“王公将死之人，所言皆为臆测。今夜刘某未来过，公亦未曾说过这些话。”他自袖中又取出一只瓷瓶，轻放于地，“此药服下，如酣眠而去，不受刀斧之苦。算是…同年之谊。”

    同年。永昌二年殿试，王守仁榜眼，刘文镜探花。琼林宴上，二人曾共赋《春雪》诗，王守仁得“玉尘”句，刘文镜对“冰心”联，先帝赞曰“双璧”。

    王守仁望着那瓷瓶，忽笑了：“刘文镜啊刘文镜，你这般人物，怎就…”余话化作一声长叹。

    五更时分，狱卒发现王守仁已无气息，面容安详如睡。案头留血书一行：“乖逆事，孽债清，倾广厦，泪泉迸。”

    消息传至养心殿，皇帝正临《快雪时晴帖》。笔锋在“顿首”二字处一顿，浓墨污了宣纸。

    “王守仁死了？”

    “是。留了绝命书。”李德全呈上那方血绢。

    皇帝凝视良久，忽问：“刘文镜昨夜可曾出府？”

    “刘御史亥时三刻出府，往…往陈廷敬大人府上议事，子时方归。”

    “陈廷敬？”皇帝搁下笔，“宣他。”

    陈廷敬匆匆入宫时，皇帝正在赏画。是一幅《雪夜访戴图》，王子猷乘小舟夜访戴安道，至门不入而返，题曰“乘兴而行，兴尽而返”。

    “廷敬你看，”皇帝不回头，“子猷这番作态，是真名士自风流，还是矫情虚饰？”

    陈廷敬躬身：“臣愚钝，不敢妄揣古人。”

    皇帝转身，目光如电：“那朕问你，刘文镜昨夜可曾与你议事？”

    殿中静得可怕。陈廷敬额角渗出细汗，终伏地：“臣…有罪。刘御史昨夜确曾来访，然不过闲谈诗赋，不及朝政。”

    “诗赋？”皇帝轻笑，“好个闲情逸致。退下吧。”

    陈廷敬退至殿门，忽闻皇帝低声吟道：“冤冤相报果因还…廷敬，你信因果否？”

    不待回答，皇帝已挥手。

    三月后，王守仁案结。家产充公，子弟流放三千里。同日，刘文镜擢升都察院右副都御史，赐穿绯袍。

    庆功宴设在城南醉仙楼。同僚纷纷敬酒，赞刘文镜“铁面无私”“国之干城”。刘文镜来者不拒，酒到杯干。宴至半酣，他忽起身至廊下凭栏。

    春风裹着柳絮扑面，远处秦淮河灯火流转。有歌女声隐隐飘来，唱的是：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣…”

    “刘大人好兴致。”身后传来熟悉嗓音。

    刘文镜不回头：“陈公也来躲酒？”

    陈廷敬与他并肩而立，沉默许久，方道：“王守仁临去前，可曾说过什么？”

    “将死之人，疯言疯语罢了。”

    “疯言…”陈廷敬喃喃，忽从袖中取出一卷泛黄纸页，“此物是整理王守仁遗物时所得，夹在《资治通鉴》扉页。下官思之再三，觉得还是该交给刘大人。”

    刘文镜展开，是一页残破笔录，永昌三年某月某日，扬州府推官刘文镜审讯盐商沈万三的记录。末尾一行小楷：“沈供称，账册藏于…”

    其后字迹被污血浸透，难以辨认。但笔录右下角，有一枚淡淡指印——是朱砂印泥，形如半枚残月。

    刘文镜瞳孔骤缩。他认得那指印，永昌三年冬，他亲手在另一份卷宗上按下的。那份卷宗，应在刑部大堂那场无名大火中化为灰烬了。

    “陈公这是何意？”

    “无意。”陈廷敬望向远处灯火，“只是想起先父曾说，这世上最锋利的不是刀剑，是人心。而人心最怕的，是夜半无人时的叩门声。”

    说罢，他拱手一礼，飘然而去。

    刘文镜独立风中，那张残页在他指间瑟瑟作响。忽有一片柳絮沾上纸页，正覆在那枚朱砂指印上，猩红刺目。

    次日，刘文镜告病。皇帝准假三日，遣太医问诊。太医回禀：刘大人脉象弦紧，肝郁气滞，宜静养。

    静养期间，刘府闭门谢客。唯第三日黄昏，有一青衣小帽老者叩门，自称姓周，江南茶商，特来谢刘大人当年“救命之恩”。

    刘文镜在书房见客。老者入内即跪，涕泪纵横：“恩公！老朽寻了您十二年！”

    “老丈认错人了。”刘文镜端坐不动。

    老者抬头，满面刀疤骇人可怖，唯那双眼睛清亮异常：“恩公可记得永昌三年腊月初七，扬州大牢

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