第382章 书籍价如纸 (第1/3页)

    “神机印”的问世，如同在平静的湖面投下巨石。初始的涟漪或许局限于“天工苑”那高墙之内，局限于朝堂高层的密议与忧虑，但随之激起的滔天巨浪，却以惊人的速度席卷了整个帝国的知识生产与传播体系，并迅速蔓延至市井民间，深刻触动着社会最敏感的神经——知识的价格与获取门槛。

    变化首先发生在长安、洛阳这两都的书籍市场。

    东西两市的“书坊”聚集区，以往总是弥漫着一种混合了陈年墨香、纸张气息和淡淡霉味的、略带清冷矜持的氛围。这里交易的，主要是手抄本、少量珍贵的雕版印本（多为佛经、历书或需求量大的经典），以及从更遥远的南方（如成都、扬州）流入的刻本。书价昂贵，一部像样的《诗经》或《论语》手抄本，往往需要数贯甚至十数贯钱，相当于普通农户数月的开销。一卷名家注释的经义，或一部新近流行的诗文集，更是价值不菲，常被藏书家或富家子弟视为可居的奇货。购书、藏书，是财力与身份的象征，更是士族阶层维系文化垄断的重要壁垒之一。

    然而，在“神机印”成功运行数月后，市场的坚冰开始以肉眼可见的速度融化。

    先是东市一家名为“文华阁”的老字号书铺，在店门口挂出了醒目的新招牌：“新法精印《孝经》《论语》，字大清晰，每册仅售三百文！” 这个价格，在当时堪称石破天惊。以往，一部手抄的《论语》，品相稍好的，动辄两三贯钱。即便是较为粗劣的坊间抄本，也要近一贯。三百文？不过是一匹普通绢帛的价格，一个中等户人家咬咬牙也能承受。

    起初，人们以为是噱头，或是粗制滥造的劣品。但当好奇的人们涌进店铺，看到那摆得整整齐齐、散发着新鲜油墨味道的一摞摞新书时，全都震惊了。纸张是略糙但厚实耐用的竹纸，字迹是用统一的、清晰端正的“唐楷”印刷，墨色均匀，装帧虽是简单的线装，但结实整齐。翻开来看，内容准确无误，正是官府颁布的“标准本”。虽然比不上名家手书的飘逸，也没有精良雕版印本的那种古拙韵味，但便宜、清楚、易得，对绝大多数只是需要阅读内容而非收藏把玩的人来说，这已足够了。

    “文华阁”的掌柜姓郑，是个精明又有些魄力的商人。他通过特殊渠道（实则是“天工苑”下属的“官营印书馆”对外试探性合作），以极低的价格批发了首批数百册“机器书”，试探市场。结果，短短半日，被抢购一空。长安城中，消息灵通的寒门士子、小富之家、乃至一些开明的私塾先生，闻风而动。

    紧接着，仿佛是约定好一般，西市、东市其他几家有门路的大书商，也相继推出了类似价格的“机器书”，品种也从《孝经》《论语》扩展到《千字文》《百家姓》《急就章》等启蒙读物，再到《算学启蒙（简本）》《农桑辑要（选编）》《千金方（常见方剂篇）》等实用书籍。价格从一百多文到五六百文不等，视篇幅和纸张而定。以往需要数年抄写或重金求购才能凑齐的“蒙学套装”（《千字文》《百家姓》《三字经》等），如今加起来还不到一贯钱！

    书市的格局，几乎在一夜之间被改写。那些专门为人抄书为生的“经生”和中小型抄书铺，首先感到了刺骨的寒意。他们的手抄本，在价格上完全无法与“机器书”竞争，即便在书法艺术性上略有优势，但对于绝大多数普通购买者而言，这点优势在低廉的价格面前不值一提。一时间，许多经生失业，抄书铺门可罗雀。

    更大的冲击波，则传向了书籍的源头——那些依赖出售家藏珍本、手稿或垄断某些经典注释版权的世家大族和著名藏书家。一部罕见的善本、孤本，其价值或许不会因“机器书”的出现而立刻贬损，因为它承载的是文物和稀缺性价值。但那些相对常见、但以往因抄写不易而价格不菲的经典著作及其流行注释本，其“知识载体”的商业价值却在急剧缩水。一个寒门学子，现在只需花费以往十分之一甚至更少的钱，就能获得与世家子弟内容无二的《五经正义》或《史记》选本（虽然可能是节选或白文本）。知识获取的经济门槛，被这钢铁机器和廉价纸张，硬生生地削去了一大截。

    变化不止于此。随着“官营印书馆”产能的提升和技术的初步扩散（在严格管控下，部分非核心的印刷机组件开始由指定的民间工坊承制），印刷的内容也开始迅速多样化。除了经典的“官刻”正经正史、启蒙读物、实用农医书，一些敏锐的书商开始尝试新的领域。

    首先是科举应试参考书的“泛滥”。以往，某位名师的“时文点评”、“经义

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