第一百九十五章新制初行 (第1/3页)

    六月初一，天色未明，午门外已排起长队。今日是常朝日，但气氛与往日迥异——不仅在京文武官员齐至，更有数十位身着各色蟒袍、麒麟服的勋贵。英国公张维贤、成国公朱纯臣、定国公徐允祯……这些平素鲜少上朝的世袭勋贵，今日悉数到场。

    卯时正，宫门开启。官员们按品级鱼贯而入，在皇极殿丹墀下分列。勋贵们位列武臣之首，一个个面色凝重，目光不时投向御阶之上空悬的龙椅。

    辰时初，钟鼓齐鸣。朱由检在仪仗簇拥下升座，目光扫过阶下，在那群勋贵脸上稍作停留。

    “有本启奏，无本退朝。”

    话音刚落，英国公张维贤出列。这位年过七旬的老国公，须发皆白，但腰板笔直，声音洪亮：“陛下，臣闻礼部拟订《爵位革新条例》，言‘凡于国有功者，无论出身，皆可封爵’。臣敢问陛下，祖宗之法，岂可轻改？”

    殿内顿时一静。所有目光都投向御阶。

    朱由检神色平静：“英国公所言极是，祖宗之法不可轻改。然朕请问：太祖开国时，中山王徐达、开平王常遇春，是何出身？”

    张维贤语塞。徐达、常遇春都是草莽起家，这谁都知道。

    “太祖皇帝曾言：‘天下英才，尽入吾彀中。’”朱由检缓缓道，“太祖封爵，唯才是举，唯功是赏，何曾拘泥出身？反倒是后世，爵位渐成某些人家传之物，子孙无尺寸之功，却享万钟之禄。英国公以为，这合乎祖制吗？”

    这话说得重了。几个年轻勋贵脸上变色，但张维贤毕竟是三朝元老，沉得住气：“陛下，臣等世受国恩，自当报效。然爵位乃国器，若人人可封，恐失其重。”

    “国公误会了。”朱由检语气稍缓，“新制并非人人可封，而是‘有功者封’。李自成原为驿卒，转战千里，救平壤，破阿济格，封公不应吗？薄珏一介匠人，研制火器，助海战大捷，授尚书衔不应吗？郑芝龙海商出身，力挫荷兰，保我海疆，晋国公不应吗？”

    一连三问，句句在理。张维贤张了张嘴，最终躬身：“陛下圣明，是老臣迂腐了。”

    “国公心系社稷，朕明白。”朱由检道，“新制还有一条：爵位可世袭，但需子弟通过考核。考核分文武两途——文考经史实务，武考兵法骑射。合格者承袭原爵，不合格者降等。若连续三代无一人合格，爵位收回。”

    这话一出，勋贵们脸色各异。有子弟成器的面露喜色，有子孙纨绔的则忧心忡忡。

    “陛下！”忽然有个年轻勋贵出列，是襄城伯李守锜，“臣冒死进言：考核之制，恐寒功臣之心！先祖浴血奋战换来的爵位，岂可因子孙不肖而废？”

    朱由检看着他：“襄城伯，你祖父襄城侯李浚，永乐年间随成祖北征，战死沙场。你父亲李伟，嘉靖年间镇守大同，击退蒙古。到了你这一代——”他顿了顿，“朕查过，你去年京营考核，马步射十中三，兵法问答‘不知所云’。这样的成绩，若在军中，该当何职？”

    李守锜脸色涨红，跪地不语。

    “爵位不是铁饭碗，是责任。”朱由检声音转厉，“享爵禄，就要担责任！从今往后，凡袭爵者，必须通过考核。通不过的，可以学，可以练，三年后再考。若还是通不过，那就让出位置，给有能力的人！”

    殿内鸦雀无声。朱由检知道，这话得罪了所有勋贵。但他必须说，必须做。大明的勋贵集团已经腐朽了，再不整治，就是国家的毒瘤。

    退朝后，朱由检在乾清宫召见李自成。

    “今日朝会，你都看到了。”朱由检示意他坐下，“勋贵们不会善罢甘休。接下来三个月，你要抓紧练兵。新军练成之日，就是他们闭嘴之时。”

    李自成沉声道：“陛下放心，臣已选好练兵之地——密云卫。那里有现成的营房，靠近长城，可模拟辽东地形。只是……”他犹豫一下，“兵部给的编制是五万，但实际能到位的，只有三万人。”

    “为何？”

    “京营吃空饷太严重。”李自成苦笑，“名义上京营有二十万，实际能战的不足八万。臣这三万人，还是从各卫所、边军中抽调的精锐。”

    朱由检脸色阴沉。吃空饷，这是大明军队的顽疾。魏忠贤倒台后整顿过一次，但显然没根除。

    “给你一道密旨：练兵期间，凡有冒领饷银、克扣军粮者，无论官职，你先斩后奏！缺额多少，朕从内帑补足。但记住——”他盯着李自成，“三个月后，朕要看到三万能战之兵，一个不能少！”

    “臣遵旨！”

    当日下午，李自成便离京赴密云。他带走了

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