第二回 面无忧喜色 口传不死方 (第3/3页)

材和赵小丙一样瘦小，满脸皱褶，须发灰白，白的多灰的少。老头儿的眼皮松松垮垮，眼睛似乎都快睁不开了，唯独看到赤条条被绑在粗糙木桌上的李召远，那双昏黄浑浊的眸子光芒隐现。

    冉六进来的时候手里拎着个红缎子包袱，里面叮叮当当的。

    旁边另有一张精致的黑漆小桌，冉六慢条斯理解开包袱，献宝一般将里面的器物小心翼翼地一件件摆放在桌面上，然后点了一炷香插在一个小小青瓷香插上。

    秦晋之只觉老头儿这些家伙事儿和先桓郎中取箭用的那些刀、钻、斧、锯大同小异。李召远侧头看见小桌上器物，脸上呈现出深深的绝望。

    冉六瞧了赵小丙一眼，赵小丙会意，当先向屋外走去。

    秦晋之瞥了一眼李召远，更觉他实实在在就是砧板上的鱼，也朝门外走出去，只听老头子在身后和善地说：“老头子我要问你一句话，你不必着急回答，咱们有的是时间。”

    屋子没有门，出去就是长长的过道，秦、赵二人拣了两张凳子，就在过道里坐下来耐心等。

    老头子絮絮叨叨，夹在李二当家凄厉的哭嚎惨叫之中，两人在外面只能断断续续听见一部分。

    只听冉六苍老的声音道：“莫急莫急。人身上最痛的地方有三十七处，有二十三处是师父教给我的，另有十四处是老头子我自己摸索出来的。你莫要着急，且忍着，忍到极限再说……前几日牢里那个人，还说是江洋大盗，三炷香都没坚持到。如今的江湖，好汉子是难得一见喽。”

    秦晋之望了赵小丙一眼，严重怀疑老头儿说的那个人就是连沧海。

    赵小丙懂他眼神的意思，撇撇嘴道：“你是没看到年师雄走的时候，全家喜气洋洋，哪里是革职，分明是富贵还乡。”

    徐亮生若是得了连沧海的巨额财富，押狱年师雄出力甚多，又担了干系，又丢了差事，少不得要重重地分一笔。

    秦晋之想到冉六几天前才替徐亮生做过事，担心他走漏这里消息。

    赵小丙说不妨事，冉六是问话人，吃这碗饭有规矩，不但不会走漏分毫消息，他问出来的话也会一字不落地告诉雇主。

    屋里咒骂声、惨呼之声不断，秦晋之想不到虚弱的李召远还有这么些力气嚎叫。慢慢地，骂声渐少，惨叫声渐多。

    过了好久，叫声暂止，李召远无力地低声**。

    只听冉六道：“现在要从你身上取几块骨头出来，你不必害怕，我先取蝴蝶骨和锁骨，如果你受得住呢，再取胫骨、脚踝，若你还能行，我就取出你的胯骨。放心，老头儿下刀有分寸，取出来的骨头保证每块都完完整整，并且绝不会让你死了。”

    恶人自有恶人磨，秦晋之从李召远凶恶的眼神中看得出他必是穷凶极恶之辈。

    李召远的眼神不曾让秦晋之害怕，如今老头儿平淡的声音，秦晋之却听得汗毛直竖，连杀人如草芥的赵小丙也在暗暗咽唾沫。饶是两人都是心志坚定之辈，此时也都感到浑身不舒服。

    半炷香过去，李二当家发出的叫声已经全然不似人声，秦、赵二人都有些焦躁，全都坐不住，在过道中轻轻踱步。

    屋里先后出现几次短暂的安静，大约是李召远晕过去了，老头子不知用什么法子每次都把他弄醒，嘴里还说：“别睡别睡，人活着的时候无需多睡，死后自会长眠。”

    约莫又过了一炷香的功夫，屋内嚎叫声停止，只隐约听见李召远在呜咽抽泣，又似乎在说什么。

    良久，嚎叫声又起，岂止撕心裂肺，简直就是来自地狱的鬼哭，令人毛骨悚然，李召远的喊声含糊不清，似乎在求老头儿杀了他。

    屋内又一次归于寂静，不知李召远是又晕过去了还是死了。秦晋之听见铁器碰在一起的轻微响声，料想冉六在收拾家伙。

    冉六从里面走出来，两只袖子挽得很高，双手双臂上都是鲜血。

    地室中没有水，赵小丙解下腰间悬挂的酒葫芦，一语不发地用酒水给老头儿冲洗血污。

    擦洗完毕，冉六才慢吞吞地放下衣袖，对赵小丙道：“他说了。”

    赵小丙瞧了秦晋之一眼，说：“冉六丈，您说吧。这是我们两人的事，我俩一起听。”

    冉六听到赵小丙的话，才开口：“沙皮巷进去靠西第二家的茅房里面，西北墙角往下挖五尺。”

    赵小丙骂了句脏话，倒吸了一口冷气，眉头紧蹙，又觉得这样不妥，连忙道：“冉六丈，辛苦您老啦，我让人送您回去。”

    冉六摆摆手：“我认得路。”自顾自地走了。

    秦晋之目送冉六消失在过道尽头的门后，才开口问：“赵三哥，可有何不妥？”

    “沙皮巷靠西第二家李家宅院就是黑石寨在城内的落脚点，据说当初就是李召远进城化名李某购买的。”

    秦晋之眼睛一亮：“如此说来李召远确有机会瞒过山寨里其他头目，在这里藏下私房钱。”

    “只是徐亮生似乎认定连沧海还有钱财藏在李家院子里，这几天安排了不少手下在宅子里面掘地三尺，正在寻宝嘞。”

    “徐亮生应该已经拿到连沧海的钱财了呀！”

    “贪心不足，他肯定是觉得连沧海除了交代出来的钱财还藏有钱，狡兔三窟，也是情理之中的事。”

    秦晋之想了想，觉得就算寻宝应该也没人会到茅厕里面深挖五尺，因而笑道：“那他掘地三尺可不够。”

    “唉，”赵小丙叹口气，“希望他们赶紧找到连沧海的钱，早点放弃李家院子，咱们才有机会进去。”

    秦晋之一想，赵小丙说的有道理，徐亮生一旦找到钱就会放弃搜索李宅，如果找不到钱，就会变本加厉旷日持久地搜，那样一来不但他和赵小丙进不去，李召远藏的钱还有可能被徐亮生找到。

    如今别无良策，唯有等待。

    两人走进屋里，屋里弥漫着一股浓重的血腥味道，还夹杂着屎尿臭味。只见李召远血肉模糊，一动不动，赵小丙探一下鼻息，发现李召远还有气儿，随手给他抹了脖子。

    秦晋之一惊，照他的想法在验证李召远说的是实话之前，似乎应该留着活口，一旦发现是假，好继续拷问。但他随即明白了赵小丙的做法，经过冉六问话的人说的就是真话。如果冉六问不出真话，他俩更问不出来。

    鲜血汩汩地从李召远脖颈处的裂缝涌出，秦晋之视而不见，他眼里只有那颗面目狰狞发髻凌乱的头颅，那可是值一千贯的头颅。

    赵小丙轻拍他的肩膀，笑道：“别心疼啦，你拿这颗头颅去领赏，徐亮生必定要验尸，一验尸就穿帮了，他就知道咱们找到了二当家的，他还会认为咱们也找到了黑石寨的钱财，而且背着他吃了独食。”

    秦晋之心疼钱归心疼钱，他也明白，既然当初自己选择了没有叫徐亮生来，就再也不能让徐亮生知道此事。他心疼钱是因为缺钱，年关将近，幽州城内还有大笔大笔的花销等着他，而他可是囊中相当羞涩。

    三万贯是绝大多数大燕百姓几辈子也无法积蓄到的财富。

    现在，无主的三万贯，和秦晋之在同一座城池里某座宅院冰冷的地底静静地躺着，等着他去拿。秦晋之如何还能吃得下饭，睡得好觉？

    他一会儿担心李家院子地底的钱财被徐亮生发现，一会儿又畅想这笔钱财该怎么花销，这一夜辗转反侧，直到天快亮了才睡着。

    第二天下午，精神略显萎靡的青年刀客终于忍不住去狱里找赵小丙。

    赵小丙一见秦晋之就会心地笑了，道：“走，咱们去喝茶。”

    说是去喝茶，赵小丙其实是带秦晋之到沙皮巷去看看李家宅院。两人穿街过巷，没多久就到了沙皮巷。

    李家院子是一幢寻常的两进院子，东墙与邻居家相接，西墙外有一条小巷。秦晋之看了看，除了院门，西墙是最好的出入路径。

    院门关着，院子里面有人声，也有叮咚的敲凿之声，也不知里面有多少人在忙碌。

    徐亮生的手下不少人认得赵小丙，赵小丙怕院门里面出来人看见，没敢多做停留，略看了一看，就带着秦晋之离开了沙皮巷。

    来到一家茶楼，要上一壶茶水，两人低声合计。秦晋之先开口，道：“不知里面有多少人？”

    “不知道，不过都是巡检司的人，我应该能打听出来。”

    “就怕他们已经挖出了李召远埋的楮券。”

    赵小丙也有此担心，觉得不进去看一眼心里终是不踏实。他眼望秦晋之，道：“要不咱们想法子进去一趟，看看？”

    秦晋之正有此意，听赵小丙如此说，连忙点头。

    “可是我听说他们院子里夜间也开挖，那样的话咱可进不去，院子本来就不大，还灯火通明的，藏不住人。”

    “管他呢，今天夜里咱先过去看看，见机行事。”

    当夜，秦晋之怀揣短刀去找赵小丙，赵小丙也换了紧身衣服，随身带了兵刃，还准备了两条蒙面黑巾。

    两人到了沙皮巷，只见李家宅院之中果然有灯火，也有声响不断传出。大约是白天有一队人在院子中寻找，晚上换了另一队人在房间中搜寻。

    滴水成冰的天气，两人都没穿皮袄，躲在黑暗之中一会儿就冻透了。这样下去都得冻病了，两人一商量，回去吧，明天夜里再来看看。

    第二天夜里，两人都长了心眼儿，穿了羊皮袄，这不是去去就回的事情，得蹲守。

    这一蹲从三更蹲到四更，里面仍在挑灯夜寻，赵小丙无奈地对秦晋之说：“回吧，今天是卯期，我一会儿得去衙门应卯。”

    知州衙门逢三、六、九卯期，无故不到赵小丙要受处分。

    秦晋之也万般无奈，只好回客店去睡觉。

    第三天夜里李家宅院依然如故，赵小丙和秦晋之又一次无功而返。

    第四日，赵小丙因为有应酬，怕晚上喝了酒夜里误事，跟秦晋之说他不来了。秦晋之说好，那自己去看看。赵小丙想反正也就是溜进去看看，应该出不了啥事儿，就嘱咐他小心在意，千万不要动手挖掘，院子里人多，一有响动就都惊动了。

    秦晋之当夜仍是怀揣短刀，身穿羊皮袄，在仁寿药所病房等到三更才动身。

    到了沙皮巷，李家宅院居然黑灯瞎火静悄悄。秦晋之在西墙外听了很久，确信没有动静，才一跃攀上墙头。

    二进院子厢房和耳房之间有短短的一段西墙，里面是个小天井，秦晋之轻轻勾着墙头滑下，双足着地发出一声轻响。秦晋之不敢再动，手持短刀蹲身静听，还好没有人被惊动。

    他的眼睛已经适应夜色，轻轻走进院子四下查看。这是一座规整的院落，他知道这样的院子茅房通常在西厢房和垂花门之间，于是蹑手蹑脚向那个方向走去。

    院子地上挖了几个大坑，坑边堆满了挖出来的黄土，几株花树也被刨了出来，行走起来十分不便，难免有泥土被踩得簌簌落到坑里。

    好在二进院子里只有西厢房里鼾声震响，其他屋子都寂静无声。

    秦晋之进了茅房，里面更加黑暗，他又不敢点火，只能静静地等着眼睛适应这里的光线。

    此时，忽听院门上门环被人拍得啪啪作响，深更半夜竟然还有人来。头进院子倒座房里住得有人，半天才爬起来去开门。

    “别睡啦！别睡啦！一群惫懒东西，都起来，都起来。”是徐亮生的声音，听他的声音居然还精神抖擞。

    西厢房的门吱呀一响，一个苍老的声音在那边传来：“观察，您老怎么这会儿起来了？”

    徐亮生嘿嘿笑了两声：“我刚才做了个梦，梦见我从水中捉到一尾赤背鲫鱼。醒来忽然想到，院子里这个鱼池咱们没动过，看这鱼池似乎是连沧海他们后来建的，没准东西就在这个下面。来，把它给我拆了。”

    苍老的声音叫道：“听见没有？都别赖着了，起来干活，钱大勇你去把灯都点上。”

    秦晋之躲在茅房里面，听见有几个人从头进院子里进来，脚步声就在离自己的不远的地方响起。

    秦晋之判断，院子里除了徐亮生起码尚有六七个人，这些人不管哪一个内急，一进茅厕都会立即发现自己。

    得速离险地。

    他举目四顾，已能稍稍看清茅厕中情况。这间茅厕从前应该收拾得相当洁净雅致，但现在所有能拆的都被拆开，能掀的都被掀起，墙上、地上一片狼藉。

    秦晋之抬头，谢天谢地！屋顶有一座高出屋顶的风窗，想来是为了让茅厕通风散味儿。

    攀上房梁就能从风窗爬出去，秦晋之伸手试了试，够不到房梁。

    他见身侧有一张半高橱柜，也来不及迟疑，用力推动橱柜移到房梁之下，连忙爬上橱柜，站在上面纵身一跃，双臂抱着房梁。

    顾不上吃了满脸满嘴的灰尘，秦晋之腰腹用力，将双脚也攀上房梁。

    他的身手灵便，虽然说不上蹿房越脊如履平地，慢慢转动身体骑到房梁之上对他来说还不算难。只是身上那件羊皮袄太过臃肿，影响了他的动作，给他增添了不小阻碍。

    秦晋之从风窗爬到茅厕房顶，赶紧下到西边的巷子里，一刻都没敢停留，撒腿就跑。

    事后，秦晋之对赵小丙说：“连沧海讲究，真讲究，人家茅厕里面都有家具，那张橱柜，我寻思应该是放水盆或者香炉用的，没它我就完了。”

    秦晋之虽然受惊不浅，总算是看明白了茅厕里面的情况，李召远埋的东西应该还没被徐亮声一伙儿找到。

    赵小丙跟秦晋之商量，看来此事急不得，得从长计议，秦晋之也深以为然。

    卢骏的破伤风终于痊愈，精神也恢复了许多，腿伤虽然未愈，但也并没恶化。他家乡离易州不过两天路程，族中就有善于医治外伤的族人，因此和秦晋之商量想尽早上路。

    秦晋之虽然惦记着去李宅挖钱，但徐亮生的人不撤，他也进不去，并且卢骏的伤势十分要紧，耽误不得，也只好决定上路，把这边的三万贯交给只有数面之缘的赵小丙。

    但愿赵小丙是个值得信赖的朋友吧。

    州、县衙门没抓到李召远，也不能一直不让人出城，这两天只得开放城门通行了。

    秦晋之打发了麻秆儿回乡，和卢骏去拜谢廖大夫，这才知道廖大夫并非因为治不好病才愁眉苦脸，治好了病也仍然是眉头紧锁的模样。

    卢骏腿伤未愈，行走不便，秦晋之给他雇了辆驴车，自己步行。

    赵小丙送到城外，送了盘缠又送了酒食，悄悄跟秦晋之说，一两个月内必有消息，让他耐心等待。

    冰雪覆盖，道路难行，第二天晚上赶了一程夜路，才到了涿州卢骏家里，秦晋之算卸下了肩头千钧重担。

    卢骏说起秦晋之舍身相救的情谊，以及从雪山到易州的一路艰辛，卢家老小对秦晋之感激不尽，热情款待，无论如何不让他走，一连留秦晋之住了三天。

    燕云之地尚唐人遗风，最重门第，世家大族往往是同高祖的从兄弟进行排行，卢骏在家里兄弟排行十四。

    他的从兄弟在家的就有十数人，这些兄弟说家中长辈款待过秦二郎了，他们还没尽一尽心意。

    秦晋之一算，如果让他们轮流做东，年前都够呛能动身。

    第四日，秦晋之无论如何要走，卢骏也帮他讲话，才算说好，由在家最年长的三郎卢骥率领众兄弟共同摆酒，给秦晋之送行，饭后就放秦晋之成行。

    卢家送了各色土产，又替秦晋之雇好了骡马。秦晋之最喜爱的一件礼物，是卢骥赠送的一口刀。

    这口刀不似环首刀也不似唐刀，刀身挺直，长约三尺，两面有四条血槽，于刀尖处微微上翘出一定弧度，刀尖至刀背有五寸长的反刃，轻重趁手，形如雁翎，利于砍刺。

    燕云之地出铁，又多精工巧匠，因此盛产好刀，只是从来价值不菲。

    秦晋之当日为救卢骏脱困闯入重围，劈手将佩刀掷向了一名南朝刀客，常常暗自心疼。卢家人仿佛知他心意，雪中送炭，秦晋之感激之外，爱不释手。

    自涿州卢家出发，第三天傍晚到了幽州西南高瞻远的庄子。秦晋之吩咐脚夫先将行李送到城里槐树街甜水巷他租住的小屋，然后徒步进庄。

    见到庄里管事，管事大喜，忙问康安国的下落，管事不熟悉卢骏，因此只问康安国。

    原来，渡口遇袭以后，脚夫带着驼马早已回到庄上，如今一月有余，三人杳无音信，庄上都以为凶多吉少，连高瞻远从书信中得知此事也颇为担心。

    高瞻远、张庶成都还没回来，但与庄上有书信往来，可知他们在那边平安无事。

    令人担忧的是康安国，至今毫无音讯，不仅秦晋之，庄上诸人也都觉得他恐怕遇到凶险了。

    秦晋之去账房交付了楮券。高瞻远对钱财粗枝大叶，待部署颇为宽厚，账房上的先生可不同，逐项细细询问，一一笔录，让秦晋之画了押又画押。

    账房诸人，秉着怀疑一切人的心法，仿佛来报账的都是高家庄的硕鼠。账房先生那狐疑的目光，尤其令秦晋之极为厌烦。

    从前这报账的差事，都是张庶成、康安国这些大、小管事的事，秦晋之从没独自经历过。

    秦晋之这一趟逃难，动用了不少货款，难免被诘问。总算这几年行走江湖，秦晋之锤炼得心胸广大，城府已深，才没破口大骂，反而满脸赔笑，报账之后还结算了一年的工钱，连连致谢而出。

    批注：

    [8]楮chǔ券：楮券的名称来源于其制作材料，主要是用楮树皮制成的纸张。这种纸币主要用于替代铜钱、铁钱，方便贸易和金融交易。

    [9]奓 zhà：方言，壮着（胆子），勉强鼓起（精神）。

    [10]黥qíng刺：在脸上刺上记号或文字并涂上墨，古代用作刑罚，后来也施于士兵，以防逃跑。

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