第4章 狼烟骤起长石乡 (第1/3页)

    河北消息传来的第三日，新安城笼罩在一片紧张的忙碌之中。

    城门口，一队队百姓扶老携幼，在团结兵的护送下向西而去。陈元凯站在城门口，手中握着一卷厚厚的名册，一一核对着出城的人数。他的声音已经沙哑，却仍在不停地叮嘱：

    “到了南山之后，找当地里正登记造册！粮食按人头分配，每日两顿稀粥，撑到开春就好！记住，不许哄抢，不许闹事！”

    百姓们默默点头，眼中既有对故土的不舍，也有对未来的惶恐。但他们知道，留在即将成为战场的新安城，只有死路一条。

    秦昭站在城楼上，望着这支长长的队伍，眉头紧锁。

    “少府，”郑云衢走到他身边，“您在想什么？”

    “在想范承业。”秦昭的声音很轻，“元凯派人去长石乡传令，让他组织百姓撤离，到现在还没回信。”

    郑云衢沉默片刻，道：“那人若是聪明，就该趁着叛军未到，带着家财躲进山里。若是糊涂……”

    他没有说下去。

    秦昭也没有接话。他只是望着长石乡的方向，眼神幽深。

    此时的长石乡，却是一片诡异的平静。

    村口设了栅栏，几名手持棍棒的壮丁守在栅栏后，警惕地望着官道方向。村中最大的那座宅院里，长石乡啬夫范承业正坐在堂中，对面坐着几个身着黑衣的生面孔。

    范承业年约五十，面容白净，留着三缕长髯，看上去像个慈眉善目的乡绅。但此刻他的眼中，却闪烁着贪婪与算计的光芒。

    “几位远道而来，一路辛苦。”他端起茶盏，语气客气，却不失矜持，“只是您说的那件事，容我再考虑考虑。”

    为首的黑衣人冷笑一声：“范啬夫，孙将军的条件已经很优厚了。只要你率长石乡壮丁归顺大燕，待大军攻破新安之后，这方圆百里的田产，都归你范家所有。你还有什么可犹豫的？”

    范承业捻着胡须，没有立刻回答。

    他在等。等一个更好的价码。

    就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一名家丁跑进来，低声道：“老爷，新安来人了！陈主簿亲自来的，说传达县尉政令，让咱们组织百姓撤往南山！”

    范承业眉头一皱，随即舒展开来，对那黑衣人道：“几位先到后堂歇息，容我应付一下来人。”

    黑衣人点了点头，起身离开。

    范承业整了整衣冠，朝门外走去。

    陈元凯站在村口，身后跟着五名差役。他看着那些手持棍棒的壮丁，心中隐隐不安。

    范承业从村中走出，满脸堆笑：“陈主簿大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

    陈元凯还礼：“范啬夫客气。下官奉秦少府之命，来传达迁民政令。叛军不日将至，长石乡壮丁多，存粮足，需尽快组织百姓撤往南山，免得落入叛军之手。”

    范承业连连点头：“应该的应该的。陈主簿放心，我这就安排人手，清点粮草，明日便组织百姓撤离。”

    陈元凯看着他满脸的笑容，心中却涌起一股异样的感觉。这范承业，未免答应得太爽快了。

    “范啬夫，”他试探道，“少府还让我问一句，那四百空额的粮饷，您打算何时补齐？”

    范承业脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“陈主簿放心，我正让人清点家中存粮，过几日便亲自送到县里。”

    陈元凯点了点头，正要告辞，忽然瞥见村中那座大宅的二层楼上，有人影一闪而过。那人穿着黑衣，与寻常百姓截然不同。

    他心中警铃大作，面上却不动声色：“既如此，下官便不叨扰了。范啬夫留步。”

    他转身离去，脚步沉稳，却忍不住回头多看了一眼。

    那座大宅的二层楼上，窗棂后的黑衣人也在看着他。

    陈元凯一行人沿着官道走了三里，刚进入一片树林，异变突生！

    “嗖——”

    一支箭矢从林中射出，正中一名差役的后背。那差役惨叫一声，扑倒在地。

    “有埋伏！”陈元凯厉声大喝，一把抽出腰间横刀。

    箭矢如雨，从林中倾泻而下。五名差役瞬间倒下了三个，剩下的两个拼命护着陈元凯朝来路撤退。

    “主簿快走！”一名差役推开陈元凯，转身挡住追兵。寒光闪过，他倒在乱刀之下。

    陈元凯双目赤红，却知道自己留下只有死路一条。他拼命朝来路奔跑，身后追杀声越来越近。

    

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