第4章 狼烟骤起长石乡 (第2/3页)

    又是一箭，正中他的后背。陈元凯闷哼一声，踉跄几步，险些摔倒。

    “追！别让他跑了！”

    陈元凯咬牙拔出箭矢，鲜血喷涌而出。他跌跌撞撞跑出树林，前方是一座废弃的农舍。他用尽最后的力气，躲进农舍的柴垛后，眼前一黑，昏死过去。

    不知过了多久，他被一阵喊杀声惊醒。

    睁开眼，天色已暗。农舍外，火光冲天。他勉强爬出柴垛，借着火光看清了外面的情形——

    一队身着黑色衣甲的人，正与另一队人马厮杀。而那队后来的人，打的是新安团结兵的旗号！

    “元凯！”

    熟悉的声音响起。陈元凯看见秦昭翻身下马，朝他奔来。

    “少府……”他想说话，却只能吐出虚弱的呢喃。

    秦昭扶住他，看着他后背的伤口，眼中怒火熊熊：“别说话。来人，抬他回去！”

    两日后，新安县衙。

    陈元凯趴在床上，后背缠满了绷带。他的脸色苍白如纸，但总算脱离了危险。

    秦昭坐在床边的椅子上，脸色阴沉得可怕。

    “长石乡那边，一共去了多少人？”

    一名亲兵低声道：“回少府，派去传令的五名差役，只回来一个……还是少府亲自带人去救回来的。其余四人，都死了。”

    堂中一片死寂。

    契苾烈“啪”地一掌拍在桌上，霍然起身：“少府！让末将带兵去长石乡，把那范承业抓来碎尸万段！”

    郑云衢抬手拦住他：“契苾校尉息怒。此事没那么简单。”

    他看向秦昭：“少府，范承业敢动手，说明他已经铁了心。而且他既然敢杀差役，必然已有准备。咱们贸然出兵，只怕正中他下怀。”

    秦昭点了点头，声音低沉：“我知道。元凯说他在范家看见黑衣人，那些人多半是叛军的使者。范承业已经投敌了。”

    契苾烈急道：“那咱们更不能等了！等他跟叛军里应外合，新安就完了！”

    “所以要去。”秦昭站起身，“但不是派兵去剿，是我亲自去。”

    三人同时一怔。

    “少府！”陈元凯挣扎着想坐起来，“不可！您是县尉，是一县之主，怎能亲身涉险？那范承业狼子野心，若是对您下手……”

    秦昭按住他：“范承业在长石乡经营多年，手下有几百壮丁。若派别人去，要么激化矛盾，让那些被裹挟的百姓真的跟咱们拼命；要么无功而返，白白损耗兵力。我亲自去，至少可以招抚为主，只诛首恶。”

    郑云衢沉吟道：“少府此言有理。范承业再狠，也不敢公然杀害朝廷命官。只要少府姿态放低，许他些好处，让他以为咱们是来安抚的，或许能稳住他。”

    契苾烈还是不服：“那万一他真敢动手呢？”

    秦昭冷笑一声：“那就让他试试。”

    半个时辰后，秦昭率二百团结兵出发。

    郑云衢留守新安，契苾烈领五十精兵在后接应。临行前，郑云衢再三叮嘱：“少府，若事有不谐，切不可恋战。范承业是死是活不打紧，您的安危要紧。”

    秦昭点了点头，翻身上马。

    马蹄踏碎积雪，朝长石乡的方向疾驰而去。

    长石乡村口，栅栏后站满了手持棍棒刀枪的壮丁。

    范承业站在栅栏后，见秦昭率兵到来，眼中闪过一丝慌乱，随即镇定下来。他高声道：“秦县尉大驾光临，有失远迎！只是您带这么多兵来，是何用意？”

    秦昭勒住马缰，独自策马上前，在离栅栏二十步处停下。

    “范啬夫，”他的声音平静，却清晰地传入每个人耳中，“前日我派差役来传迁民政令，你的人半路截杀，五名差役死了四个。这件事，你可知道？”

    壮丁们面面相觑，有人眼中露出惊惧之色。

    范承业脸色一僵，随即哈哈笑道：“秦县尉，这话从何说起？我范某世代居此，一向遵纪守法，怎会干出截杀公差的事？定是有人冒充我的人，想挑拨离间！”

    秦昭冷冷看着他：“范承业，我不跟你绕弯子。你勾结叛军，杀我差役，罪当灭族。但你若此时悬崖勒马，交出叛军使者，我秦昭以性命担保，只诛首恶，不及其余。你手下的壮丁，只要放下兵器，既往不咎。”

    壮丁们又是一阵骚动。

    范承业脸上的笑容僵住了。他咬着牙，声音从牙缝里挤出来：“秦县尉，说话可要讲证据。你说

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