第四章 夜访青竹 (第3/3页)

神变得微妙：“东边十里处有个废弃的矿坑，积雨成潭。那潭水有些古怪。”

    “古怪？”

    “三年前，我曾路过那矿坑，本想采些阴湿处才生的‘鬼灯笼草’。”沈青竹压低声音，“那潭水看似清澈，但潭底淤泥呈暗红色，触之黏腻如胶。更奇的是，潭边寸草不生，连水藻都极少见。”

    林砚心中警铃大作——特殊淤泥环境，很可能孕育特殊硅藻种群！

    “那矿坑如今可还有人去？”

    “早荒废了。”沈青竹摇头，“本地人说矿坑闹鬼，夜里有哭声。城隍庙的红姑——你应当听说过她——曾去做法事，回来说那地方阴气太重，劝人莫近。”他顿了顿，意味深长地补充，“但红姑私下跟我说，她闻到潭边有股淡淡的硝石味。”

    硝石？

    林砚脑中飞速运转。硝石常用于防腐，也可做火药。若矿坑曾开采硝石，潭水化学成分必然特殊，其中硅藻种类很可能独一无二！

    “多谢先生指点。”他郑重拱手。

    沈青竹摆摆手，又灌了口酒：“指点谈不上，各取所需罢了。你送我酱牛肉，我告诉你这些陈年旧事，公平交易。”他忽然凑近些，酒气扑面，“不过林砚，老夫多嘴一句——你这些稀奇古怪的验尸法子，是从何处学来的？”

    庙内空气微微一凝。

    林砚面不改色：“家传仵作，三代积累。先父生前好钻研，留下些手札笔记。”

    “哦？令尊倒是位奇人。”沈青竹似笑非笑，却没有再追问，只是躺回草席上，翘起二郎腿，“行了，该说的都说了。你要去矿坑取样，最好白日去，多带个人——让那个小跟班阿蛮陪着。那小子虽然闷，但眼神好，脚程快。”

    “明白。”

    林砚起身，提起灯笼。走到庙门口时，身后传来沈青竹懒洋洋的声音：

    “对了，若你真从肺里检出什么藻……记得也让我瞧瞧。老夫对稀奇玩意儿，向来有兴趣。”

    “一定。”

    灯笼的光重新没入夜色。

    回府衙后巷的路上，林砚脑中已形成完整的计划：明日先向周师爷报备“上游勘查溺亡环境”，取得合法外出的由头；然后直奔矿坑，采集水样和淤泥；同时让阿蛮去另外两条支流取样，作为对照……

    最关键的一步，是说服周文渊默许解剖。

    想到此处，林砚脚步微顿。灯笼的光在青石板路上投下摇曳的影子，如同他此刻的处境——在律法边缘行走，在各方势力间周旋。

    但有些事，必须做。

    他抬头看向夜空，残月如钩。三具沉尸的面容在脑海中浮现——那些被水流泡得肿胀变形的脸，那些凝固在死亡瞬间的惊恐表情。

    “我会查清的。”他低声说，不知是对死者，还是对自己。

    灯笼的光继续向前，照亮了通往府衙后巷的狭窄巷道。巷子尽头，义庄的轮廓在夜色中若隐若现，如同沉默的巨兽。

    而更远处，江州城的万家灯火明明灭灭，每一盏灯下，都藏着不为人知的秘密。

    今夜之后，暗流将开始涌动。

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