第32章：军使来访 (第2/3页)

厉害，盯着你看的时候，像能把你看穿。”

    “他带的人呢？”

    “都是当兵的，不过……”车夫犹豫了一下，左右看看，声音压得更低，“不过有个人不太一样。穿着军服，但站得笔直，不像那些当兵的松松垮垮的。而且手特别白，手指细长，像读书人的手。”

    文森特心里咯噔一下。读书人的手，却穿着军服？

    他正要再问，酒馆的门突然被推开了。

    所有人同时转头。

    进来的是镇长的管家，一个干瘦的老头，脸上带着疲惫和焦虑。他扫了一眼酒馆里的人，目光落在文森特身上时停顿了一下，但没说什么，径直走到柜台前。

    “老汤姆，镇长让准备些酒菜，送到宅子里去。”管家说，“军官大人要在镇上住几天，需要些招待。”

    “住几天？”老汤姆脸色变了，“还要住几天？”

    “少废话，赶紧准备。”管家不耐烦地摆摆手，转身要走，又停下，回头看了文森特一眼，“你，是不是常跟北边山坳那边的人做生意？”

    文森特心里警铃大作，脸上却堆起笑容：“是啊，跑点小买卖，换点山货。”

    管家盯着他看了几秒，眼神复杂，最后叹了口气：“明天早上，来宅子一趟。军官大人想见见经常往来山区的人，问问路上的情况。”

    “我？”

    “对，你。”管家说完，转身走了。

    酒馆里一片死寂。

    文森特放下酒杯，熏肉一口没动。他知道，自己必须立刻回基地报信——老铁锤已经被卷入，他自己也被点名，这支边防军的来意，比预想的更复杂，也更危险。

    ***

    山坳基地，深夜。

    文森特赶回来时，已经是后半夜。基地里点着零星的火把，暗哨在阴影里移动，像幽灵一样无声无息。他直接去了许影的木屋，艾莉丝和老铁锤都在。

    “老铁锤被叫去了？”许影听完文森特的汇报，眉头微皱。

    “是，镇长把镇上有头脸的人都叫去了，包括老铁锤。”文森特喘着气，接过清澜递来的水，一口气喝干，“而且那个军官点名要见我，明天早上。”

    艾莉丝握紧了剑柄：“这是要把我们一个个钓出来。”

    “不一定。”许影沉思片刻，“如果真想抓人，直接封山搜捕更有效。点名要见，更像是……试探虚实，看看我们有多少人，都是什么人。”

    他看向老铁锤：“你怎么看？”

    矮人匠师坐在木凳上，粗壮的手指无意识地摩挲着膝盖。他今天穿上了那件最好的皮围裙——平时舍不得穿，只有见重要客户或参加匠师集会时才穿。围裙上沾着洗不掉的油渍和金属粉末，在火光下泛着暗沉的光泽。

    “我去见。”老铁锤说，声音低沉但坚定，“我是镇上有名的匠师，他们叫我去问话，合情合理。而且我能应付——预警装置确实有我参与改进，血手帮的事我也可以说是镇民自发，我只不过提供了些工具。”

    “太冒险了。”艾莉丝反对。

    “文森特去更冒险。”老铁锤摇头，“他是‘行商’，经常往来山区，军官问他路上的情况，他怎么说？说不知道？那反而惹人怀疑。而我，一个矮人匠师，整天待在铁匠铺里打铁，不知道山里的情况，合情合理。”

    许影沉默着。火光在他脸上跳跃，映出深深的眼窝和紧抿的嘴唇。左腿的麻木感又涌上来，他下意识地挪了挪位置，拐杖靠在桌边，发出轻微的磕碰声。

    “老铁锤说得对。”他终于开口，“他去最合适。但我们要做好准备——如果这是陷阱，如果军官一见面就翻脸抓人……”

    “那我就说是被胁迫的。”老铁锤咧嘴笑了，露出一口黄牙，“一个可怜的矮人，被一群凶悍的山民逼着做这做那，多合理。”

    文森特想说什么，但许影抬手制止了。

    “就这么定。”许影说，“老铁锤明天早上去见军官，文森特留在基地，艾莉丝做好接应准备。巴顿继续在外围监视，一旦镇里有异动，立刻发信号。”

    他顿了顿，看向每个人：“记住，我们的底线是自保。如果情况不对，立刻撤离，不要犹豫。”

    清澜站在角落里，小手紧紧抓着衣角。她看着父亲，看着围在桌旁的这些人，心里那种说不清的情绪又涌了上来。不是恐惧，不是担忧，而是……一种奇怪的、混合着骄傲和酸楚的感觉。

    这些人，因为父亲，聚在了一起。

    也因为父亲，可能要面对无法预知的危险。

    ***

    第二天清晨，铁砧镇。

    老铁锤穿上那件最好的皮围裙，外面套了件半新的粗布外套，头发和胡子仔细梳理过，还戴上了那顶象征匠师身份的、镶着一小块铜片的皮帽。他拎着个工具箱——里面装着几件常用的工具，一把锤子、几把锉刀、一卷皮尺，看起来就是个正准备去上工的普通匠师。

    镇长的宅邸在镇子中央，是镇上唯一一座两层石砌建筑，外墙刷着白灰，但因为年久失修，白灰已经斑驳脱落，露出底下暗青色的石头。宅子门口站着两名边防军士兵，穿着帝国制式的半身甲，腰佩长剑，站得笔直，眼神锐利地扫视着过往的行人。

    老铁锤走到门口，一名士兵拦住他：“干什么的？”

    “矮人匠师，镇长叫来的。”老铁锤瓮声瓮气地说，举起手里的工具箱。

    士兵打量了他几眼，朝里面喊了一声。片刻后，管家的干瘦身影出现在门口，看到老铁锤，点了点头：“进来吧，军官大人在客厅。”

    老铁锤跟着管家走进宅子。客厅在一楼，原本是镇长接待客人的地方，摆着几张硬木椅子和一张长桌，墙上挂着几幅粗糙的风景画。此刻，长桌旁坐着三个人。

    主位上是个四十来岁的中年军官，国字脸，左边眉毛确实有道疤，从眉骨斜划到眼角，让那张本来还算端正的脸平添了几分凶悍。他穿着帝国边防军的军官制服——深蓝色外衣，银色肩章，胸前别着几枚勋章。坐姿笔挺，双手放在桌上，手指粗壮，指关节突出，是常年握剑的手

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