第五章 镇上行：市井烟火与生存博弈 (第2/3页)

   针线是必须的，两文钱换了最细的针和线。灯油也快干了，又咬牙花了五文，打了小半罐浑浊的菜油。

    经过布摊，她没看成匹的布，只花三文钱买了几块颜色杂乱但厚实的碎布头。回去拼补衣裳，也能挡些风寒。

    小宝一直很乖地跟着，直到经过饴糖摊子。

    金黄色的糖块在阳光下堆成小山。小家伙的脚步慢了下来，眼睛亮晶晶地瞟过去，又飞快低下头，小手悄悄拽了拽苏瑶的衣袖。

    苏瑶心里软了一下。她牵着弟弟走过去：“饴糖怎么卖？”

    “三文一块，五文两块！”

    她摸出三枚被汗水浸得温热的铜钱，换来一块巴掌大的麦芽糖。蹲下身，小心掰下三分之一，递到小宝嘴边：“慢点吃。”

    小宝的眼睛弯成了月牙，伸出舌尖小心舔了一下，整张小脸都亮了起来。他把剩下的糖往苏瑶嘴边推：“姐，你也吃。”

    “姐不吃，你留着慢慢吃。”苏瑶把糖重新包好，揣进弟弟怀里，揉了揉他的脑袋。这三文钱，买来弟弟脸上这毫无阴霾的笑容，比什么都值。

    手里的钱不多了。苏瑶心里清楚，但她还有最后一件、也是最重要的事要办。

    她背起沉甸甸的背篓，牵着小宝，朝着集市角落那些卖种子的摊位走去。

    摆摊的是个手上沾着泥土的老汉，面前几十个小布袋排开。

    “姑娘，要点什么种？”

    “白菜籽和萝卜籽怎么卖？”

    “都便宜，五文一升！”

    “麦种呢？”

    “麦种贵，十五文一升。姑娘这是要开菜园？”

    苏瑶点点头，没多说。她仔细看了看白菜籽，又捏起几粒麦种观察。“要半升白菜籽，半升萝卜籽。”这是短期能见收成的。她又掂了掂怀里剩余的钱。“……再要二十文的麦种。”

    “好嘞！”老汉利索地用旧报纸包好三小包，“白菜萝卜各两文半，算你两文一包，麦种二十文。一共二十四文！”

    苏瑶付了钱，接过那三个轻飘飘却又沉甸甸的纸包，仔细揣进怀里最贴身的地方。种子到手，未来才算是真正有了着落。

    这时，她怀里只剩下最后两文铜钱了。

    日头已近中天，集市上飘起各种吃食的香气。小宝的肚子发出轻微的咕噜声。苏瑶牵着弟弟走到一个卖素包子的摊前，用最后两文钱换了两个菜馅包子。

    包子皮厚馅少，但咸淡合适，热乎乎地捧在手里。姐弟俩就站在摊子边，小口小口吃起来。

    小宝吃得很香，鼻尖沾了油星。苏瑶看着他，又看看自己手上半个包子，忽然觉得，这一步步的算计、一文文的衡量……最后换回这踏实的一餐，和弟弟满足的脸，便是生活最原始也最坚韧的模样。

    正当她咽下最后一口包子，打算弯腰背起背篓时——

    “哐！哐！哐！”

    清脆刺耳的铜锣声像刀子般划破集市的喧嚣，从入口方向滚滚而来。人群被惊动，纷纷张望。几个衙役打扮的人面色冷峻地敲锣开道，后面跟着个管家模样的中年男子，手捧一卷盖着朱红大印的布告，步履匆匆。

    “县尊大人急令！众人静听——”

    锣声再响，压下一切嘈杂。那管家走到集市中央最显眼的石台，唰地展开布告，嗓音洪亮而急促：

    “今有急症，需奇药救治！悬赏求购‘金线草’、‘七叶莲’、‘龙涎根’三味药材！凡提供确切线索者，赏银五两！采得药材上缴者，依品质另赏，上不封顶！”

    “五两”二字，像一块巨石砸进沸水。

    人群瞬间炸开。五两雪花银！足够一户庄户人家嚼用两年，能买两亩上好的水田，能起三间青砖大瓦房！

    管家对众人的沸腾恍若未闻，继续高声道：“特别注意！那‘龙涎根’，形如老参，色作暗金，性极阴寒，多生于深涧寒潭之畔，瘴疠弥漫之地！知其凶险，量力而行！”

    “深涧寒潭…瘴疠之地……”苏瑶脑海中，“鬼见愁”三个字伴随着村里老人惊恐的讲述，轰然炸响。那是个连最老练的猎户都讳莫如深的绝地，进去的人，十个有九个出不来。

    她的心脏，像是被一只无形的手攥紧，又猛地松开，开始疯狂跳动。五两银子！鬼见愁！两个词在她脑中疯狂碰撞。

    苏瑶的脚步，像被冰封住，死死钉在原地。怀里的铜钱和种子，忽然变

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