第三集徐霞客 (第1/3页)

    第十二章 寻药启程

    宁青霄是被燕七吵醒的。

    “宁公子！宁公子！快起来！”门被拍得“砰砰”响，整个客栈都在抖，“出大事了！”

    宁青霄一个激灵坐起来，鞋都没穿就跑去开门。

    “怎么了？苏小姐出事了？”

    “不是不是！”燕七站在门口，眼睛亮得像两颗星星，手里举着一张纸，兴奋得直跳，“是徐弘祖！徐弘祖找到了！”

    宁青霄愣了两秒，然后一把抢过那张纸。

    纸是上好的宣纸，摸起来滑溜溜的，上面写着一行工整的小楷：

    “闻君欲寻《山海经》灵草，愿随左右，共探九州奇境。徐弘祖拜上。”

    字写得很漂亮，一笔一画都端端正正的，但又不死板，带着一股洒脱劲儿。尤其是那个“弘”字的最后一笔，拖得长长的，像一条路，延伸到纸的边缘。

    “什么时候送来的？”宁青霄问。

    “刚才！天还没亮就送来了！”燕七说，“一个年轻后生，背着个大包袱，站在客栈门口等了一个时辰！小二问他找谁，他说找宁青霄宁郎中。小二说人还没起呢，他就说——我等着。”

    “人呢？”

    “在前厅坐着呢，陆队陪着。”

    宁青霄三两下穿好衣服，蹬上鞋，往楼下跑。

    下楼梯的时候，他差点踩空——太急了，脚在台阶上绊了一下，整个人往前栽。他手忙脚乱地抓住扶手，稳住了，但鞋底在楼梯上划出一道刺耳的“吱——”声。

    前厅里坐着两个人。

    一个是陆铮，坐在老位置，面前摆着茶，没喝。另一个——

    宁青霄停住了。

    那是一个年轻人，二十出头的样子。个子不高，偏瘦，皮肤晒得黑黑的，一看就是常年在外头跑的。脸是长脸，颧骨有点高，眉毛很浓，眼睛不大，但特别亮，像两颗黑豆，转来转去的，什么都想看。

    他穿着一件洗得发白的蓝布衫，袖口磨得起毛了，领口也松了，歪歪地敞着。脚上是一双草鞋，编得粗糙，好几处都散了，露出黑黢黢的脚趾头。旁边地上放着一个大包袱，鼓鼓囊囊的，不知道装了些什么，用麻绳捆了好几道。

    最显眼的是他背上背着的东西——一根竹杖，比他个子还高，竹子是紫竹的，磨得油光水滑，一看就是用了很多年的。竹杖顶端系着一个小布包，晃来晃去的，里面不知道装了什么。

    年轻人正低头喝茶，喝得很响，“呼噜呼噜”的，像牛喝水。他喝完一碗，自己又倒了一碗，端起来又要喝。

    “徐公子。”陆铮说。

    “嗯？”年轻人抬头，看到宁青霄。

    他放下碗，站起来，上下打量了宁青霄一眼。

    “你就是宁郎中？”他问，声音清亮亮的，像山里的泉水。

    “是。”宁青霄走过去，“你是徐弘祖？”

    “正是在下。”徐弘祖抱拳，动作不太标准，一看就不是常行礼的人，“久仰宁郎中大名，特来拜会。”

    宁青霄差点笑出来。他一个刚穿越过来两天的游方郎中，有什么大名可仰的？

    “徐公子客气了。”他坐下来，“听说你在找我？”

    “对。”徐弘祖也坐下来，把茶碗端起来又喝了一口，“我昨天在城外卖鱼，听人说有个郎中用祝余草救了一个小丫头。祝余草啊，《山海经》里的东西！我找了三年都没找到，你居然找到了！”

    他的眼睛更亮了，像两颗着了火的豆子，噼里啪啦地冒着光。

    “你找祝余草做什么？”宁青霄问。

    “不光是祝余草！”徐弘祖放下碗，从包袱里摸出一个本子，翻开，递到宁青霄面前，“你看！”

    本子很旧了，封面磨得发白，边角都卷起来了。纸是黄黄的，有些地方还有水渍，字迹被洇得模糊了。但上面的内容，让宁青霄愣住了。

    那是一幅画。

    画的是山，一座很高的山，山顶有雪，山腰有云，山脚有一条河。河边画着几株草，细长的叶子，顶端开着花。画得不算好，线条歪歪扭扭的，但能看出来画的是什么——

    祝余草。

    旁边写着一行小字：“癸丑年春，于湘西闻有异草，状如韭而青华，疑为祝余。寻之七日不得，憾甚。”

    宁青霄翻了一页。

    又是一幅画。这次画的是一座瀑布，水从很高的地方落下来，砸在水潭里，水花四溅。瀑布旁边的石壁上，长着一丛藤蔓，藤蔓上挂着红色的果子。

    旁边写着：“甲寅年夏，于黔北闻有赤果，食之不忘，疑为‘栯木果’。攀崖采之，坠，折左臂。养伤三月，果不得。”

    再翻一页。

    画的是山洞，洞口黑黢黢的，里面画着一些奇怪的东西——像人，又不像人，手脚都特别长，蹲在石头上。

    “乙卯年春，于川西闻有山洞，洞中有异兽，状如人而长臂，疑为‘长右’。入洞探之，遇洪水，几死。”

    宁青霄一页一页地翻。每一页都是一座山，一条河，一个山洞，一种他没见过的草，一只他没听说过的兽。每一页旁边都写着时间、地点、经历——大部分都是“不得”、“未见”、“憾甚”，偶尔有“见之，然失之”、“采之半途，坠崖，草失”。

    最后一页，是空白的。

    上面只写了一行字：“天下灵草，当有踪迹。弘祖此生，必寻之。”

    宁青霄合上本子，看着面前这个年轻人。

    他的衣服是破的，草鞋是散的，脸是黑的，手上有疤，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。但他的眼睛是亮的，亮得像星星。

    “你走了多少地方？”宁青霄问。

    “南直隶、浙江、福建、湖广、江西、广东……”徐弘祖掰着手指头数，“七八个省吧，我也记不清了。”

    “一个人？”

    “一个人。”徐弘祖笑了笑，露出一口白牙，“有时候有伴，但走不了多远就散了。他们嫌我走得太快，太远，太不要命。”

    他端起碗，把最后一口茶喝了，抹了抹嘴。

    “宁郎中，我知道你要去昆仑山采沙棠果。我也知道你要找《山海经》里的灵草。这些地方，我都想去。我找了三年的祝余草，你一天就找到了。你有本事，我有地图。咱们搭个伴，怎么样？”

    宁青霄看着他，看了很久。

    然后他伸出手。

    “行。”他说，“搭伴。”

    徐弘祖愣了一下，然后也伸出手，握住了。

    他的手很粗糙，全是茧子，虎口处有一道很深的疤，摸起来硬硬的。但他的手很热，热得像火炉，烫得宁青霄心里一暖。

    “什么时候出发？”徐弘祖问。

    “不急。”宁青霄说，“先把金陵附近的灵草采了。我得把修为提上去，不然去昆仑山就是送死。”

    “修为？”徐弘祖眨眨眼，“什么修为？”

    宁青霄看了陆铮一眼。陆铮微微点头。

    “徐公子，”宁青霄说，“你信这世上有灵气吗？”

    徐弘祖想了想，认真地说：“我信。”

    “为什么？”

    “因为我见过。”徐弘祖说，“三年前，在武夷山，我见过一株草，晚上会发光。蓝绿色的，很淡，像月光落在叶子上。我想摘，但它长在悬崖上，我够不着。我在下面等了一夜，看着它发光，看着它慢慢暗下去，看着天亮。第二天我再去看，它不见了。连根都没了，好像从来没长过一样。”

    他顿了顿，声音低下来：“那之后我就想，这世上一定有很多我不知道的东西。山有多高，水有多深，草有多少种，兽有多少类——我都想知道。”

    宁青霄看着他的眼睛。

    那双眼睛里有光。不是灵气的光，是另一种光——是好奇，是渴望，是那种“我一定要去看看”的执拗。

    和他爷爷的眼睛一模一样。

    “好。”宁青霄说，“我带你去看看。”

    第十三章 紫金山再探

    吃过早饭，四个人出发了。

    陆铮没去。他说有案子要办，让燕七跟着。燕七高兴得直蹦，背上他的大布袋，里面叮叮当当的，不知道装了些什么。

    白芷也去了。她说要看看金陵附近还有什么灵草，顺便教宁青霄怎么用玉器采药。

    徐弘祖走在最前面。他走路的姿势很奇怪，步子不大，但特别快，脚尖点地就走，像脚底装了弹簧。他一边走一边回头看宁青霄：“宁郎中，你们走得太慢了，快点快点！”

    “你走慢点！”宁青霄喘着气，“你是属兔子的吗？”

    徐弘祖哈哈笑：“我从小就走得快，我爹说我脚底有风。”

    他们沿着昨天宁青霄跑过的路，往紫金山上去。但这次不走昨天那条路——徐弘祖说他知道一条近路，从山的东面上，比南面近一半。

    “你怎么知道的？”宁青霄问。

    “走过啊。”徐弘祖理所当然地说，“前年我来金陵，在紫金山转了三天，每一条路都走过。”

    “你在紫金山转三天做什么？”

    “找一种草。”徐弘祖说，“《山海经》里写的，‘其状如韭而青华’——祝余草。我找了三天，没找到。原来在南坡，怪不得。”

    他一边说一边走，步子一点没慢。宁青霄跟在后头，气喘如牛。燕七倒是轻松，蹦蹦跳跳的，还哼着小曲儿。白芷走在最后面，安安静静的，像一只猫。

    走了大约半个时辰，他们到了一片密林前面。

    徐弘祖停下来，指着林子说：“就在里头。昨天你们是在南坡采的祝余草，对吧？但南坡只有一株。东边应该还有。”

    “你怎么知道？”

    “山势。”徐弘祖蹲下来，捡了一根树枝，在地上画，“你看，紫金山的走势是这样的——南坡向阳，干燥，适合祝余草生长。但东边有个山谷，阴湿，又有阳光，应该更适合。我上次来的时候，看到谷里有几株草，很像祝余草，但当时天快黑了，没来得及细看。”

    他画得很认真，把山的走势、河流的方向、树木的分布都画了出来。画完之后，他把树枝一丢，站起来拍拍手：“

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