第三集徐霞客 (第2/3页)

走吧，进去看看。”

    宁青霄看着地上的画，愣住了。

    这不是随便画的。这是——地图。是那种只有走遍千山万水、看尽地形地貌的人，才能画出来的地图。

    “走啊！”徐弘祖已经钻进了林子。

    宁青霄回过神来，跟上去。

    林子很密，树冠遮天蔽日，阳光从缝隙里漏下来，在地上洒出一片一片的光斑。地上铺着厚厚的落叶，踩上去“沙沙”响。空气里有一股潮湿的、腐烂的味道，混着花香和泥土气。

    徐弘祖走得很慢，不像刚才那样蹦蹦跳跳的。他猫着腰，眼睛盯着地面，鼻子抽动着，像一条猎犬。

    “停。”他突然说。

    宁青霄停下来。

    徐弘祖蹲下，拨开一丛蕨类植物，露出下面的泥土。泥土是黑色的，湿湿的，上面长着一层薄薄的青苔。青苔中间，有几株小草。

    很小，只有两片叶子，还没长开，蜷在一起。叶子的颜色是嫩绿的，近乎透明，能看见里面淡金色的汁液在流动。

    “祝余草的幼苗。”徐弘祖的声音在发抖，“你看，叶脉是金色的，汁液会动——和书上写的一模一样。”

    他伸出手，想摸，又缩回来，转头看宁青霄：“我能碰吗？”

    “碰吧。”宁青霄说，“幼苗没事，不碰根就行。”

    徐弘祖小心翼翼地把手指放在叶子上，轻轻碰了一下。叶子颤了颤，汁液流动的速度加快了一点点。

    “活的。”他喃喃道，“真的是活的。”

    他的眼睛红了。

    “我找了三年，”他说，声音哑哑的，“三年。从湘西找到黔北，从黔北找到川西，从川西找到湖广，从湖广找到金陵。三年，我走了三万里路，摔断了两次骨头，被蛇咬过，被老虎追过，被洪水冲走过——我以为这辈子都见不到它了。”

    他站起来，转过身，看着宁青霄。

    “谢谢你。”他说。

    宁青霄不知道该说什么。他只是点了点头。

    白芷走过来，蹲下，看了看那几株幼苗，从竹篓里取出一把小玉铲，开始小心地挖。

    “留两株，”她说，“让它继续长。采三株，够用了。”

    她挖得很慢，一铲一铲的，生怕伤到根。每一株挖出来，都用湿布包好，放进竹篓里。

    徐弘祖在旁边看着，不说话，就那么看着。

    他的眼睛一直红着。

    宁青霄拍了拍他的肩膀。

    “走吧，”他说，“还有别的草要采。”

    徐弘祖吸了吸鼻子，笑了：“走！”

    第十四章 山谷惊魂

    他们沿着山谷继续往里走。

    徐弘祖走在最前面，一边走一边给宁青霄讲他这些年走过的地方。武夷山的云海，庐山的瀑布，黄山的奇松，雁荡山的怪石——每一座山，每一条河，他都能讲出故事来。

    “武夷山那个地方，”他说，“云是长在脚底下的。你站在山顶上，往下一看，白茫茫的一片，什么都看不见。太阳出来的时候，云就散了，山啊水啊树啊，一下子全冒出来，像变戏法似的。”

    “庐山的瀑布，那才叫瀑布。从天上掉下来的，轰隆隆的，十里外都听得到。我站在瀑布下面，水雾打在脸上，凉飕飕的。我仰头看，看不到顶，水是从云里落下来的。”

    他讲得眉飞色舞，手舞足蹈，好像又回到了那些山上，那些水边。

    宁青霄听着，心里忽然有一种很奇怪的感觉。

    这个人，走过了那么多地方，看到了那么多风景，却一直在找一株草。找了三年，走了三万里，摔断了骨头，差点丢了命——就为了一株草。

    值得吗？

    他不知道。

    但他知道，如果爷爷在这里，一定会说：值得。

    爷爷说过，当郎中的，一辈子就两件事——认药，救人。认药是为了救人。药认不全，人就救不全。所以再苦再累，也要把天下的药认全。

    徐弘祖也是。他认的不是药，是山，是水，是天下的路。但他和爷爷是一样的——都是那种“一定要去看看”的人。

    “小心！”白芷突然喊了一声。

    宁青霄还没反应过来，徐弘祖已经一把抓住他的胳膊，把他往后拽。

    “嘶——”

    一条蛇从草丛里蹿出来，从他脚边划过。蛇是青色的，拇指粗，一尺来长，三角形的脑袋，眼睛是金色的，竖着瞳孔。

    它没咬到人，停在前面两米远的地方，盘成一团，昂着头，吐着信子，“嘶嘶”的。

    “青竹蛇。”白芷说，“有毒。别动。”

    她从竹篓里摸出一个布包，打开，里面是一把黄色的粉末。她捏了一小撮，撒在地上，画了一个圈。

    青蛇闻到粉末的气味，身体晃了晃，慢慢松开了盘着的身体，往后退。

    “走。”白芷说，“别回头。”

    他们慢慢往后退，一步一步的，不敢快。青蛇退了大约十米，钻进草丛里，不见了。

    宁青霄长出一口气，后背全是冷汗。

    “白芷姐，那是什么粉？”

    “雄黄。”白芷把布包收起来，“掺了艾草和菖蒲，蛇虫不近。”

    徐弘祖蹲下来，在地上捡起一样东西。

    是一片蛇蜕。半透明的，薄得像蝉翼，在阳光下泛着银光。他把蛇蜕翻来覆去地看，然后递给白芷：“白芷姑娘，这有用吗？”

    白芷接过来，对着光看了看，点了点头：“有用。入药可治惊风。收着吧。”

    徐弘祖小心地把蛇蜕叠好，放进包袱里。

    “你什么都收？”宁青霄问。

    “收。”徐弘祖说，“说不定什么时候就用上了。去年我在湖广捡了一块石头，黑不溜秋的，谁都说没用。后来遇到一个道士，他说那是陨铁，能铸剑。我给了他，他给我画了一张地图——就是那张地图，让我找到了武夷山的云海。”

    他拍了拍包袱，笑：“这里头的东西，看着是破烂，可每一件都有故事。”

    他们继续往里走。

    山谷越来越窄，两边的山壁越来越高，头顶的天空变成了一条线。光线暗下来，空气也凉了，一股阴冷的潮气从地底冒出来，钻进衣服里。

    宁青霄打了个哆嗦。

    “冷？”徐弘祖回头看他。

    “有点。”

    “正常。”徐弘祖说，“这种窄谷，太阳照不进来，常年阴湿。你看——”

    他指了指两边的石壁。石壁上长满了青苔，绿油油的，厚厚的一层，像铺了地毯。青苔上面，长着一些蕨类植物，还有一些他没见过的草。

    “那些草，我都没见过。”徐弘祖说，“宁郎中，你认识吗？”

    宁青霄走过去，蹲下来看。

    那些草长在石缝里，很小，最高的也只有手指长。叶子的形状很奇怪，有的像扇子，有的像星星，有的像小伞。颜色也不一样，有的翠绿，有的墨绿，有的发蓝。

    他打开智脑，对准一株扇形的草。

    屏幕闪了闪，弹出一行字：

    扫描中……未识别目标。建议采集样本，后续分析。

    “不认识。”宁青霄说，“采一株回去，慢慢研究。”

    白芷递过来一把小玉刀。宁青霄接过，小心地把那株扇形草连根挖出来。根须很细，白白的，像头发丝，一碰就断。他挖了很久，才把整株挖出来，放进白芷递过来的布包里。

    “这是什么？”徐弘祖凑过来看。

    “不知道。”宁青霄说，“但长在这种地方的草，一定有它的用处。”

    他站起来，正要往前走，智脑突然震了一下。

    不是普通的震动，是那种急促的、像心跳一样的震动，“咚咚咚”的，震得他手腕发麻。

    他低头一看，屏幕上弹出一个红色的窗口：

    警告！检测到灵气浓度异常升高！

    当前浓度：5.1%……7.3%……11.8%……

    来源：正前方约30米

    建议：立即撤离！

    “走！”宁青霄喊了一声，“快走！”

    话音未落，前面的山壁突然裂开了一道缝。

    不是真的裂开——是那些青苔和蕨类植物在动。它们在往两边分开，像拉开一道帘子。缝隙越来越大，越来越深，露出后面黑黝黝的洞穴。

    洞穴里有一双眼睛。

    金色的，竖着瞳孔的，像蛇的眼睛，但比蛇的眼睛大一百倍。那双眼睛在黑暗中发光，冷冷的，像两盏灯。

    “跑！”徐弘祖一把拽住宁青霄的胳膊，转身就跑。

    他们跌跌撞撞地往回跑，脚底打滑，好几次差点摔倒。身后传来一声低沉的吼叫，不是蛇的“嘶嘶”，也不是老虎的“嗷呜”，而是一种宁青霄从来没听过的声音——像石头在磨石头，“嘎——嘎——”，一下一下的，震得山谷都在抖。

    白芷跑在最前面，一边跑一边从竹篓里往外掏东西。她掏出一把黄色的粉末，往后一撒，粉末在空中散开，形成一团黄色的雾。

    身后那声吼叫停了一下。

    就这一下，他们跑出了窄谷，跑进了林子。

    阳光照下来，暖洋洋的。宁青霄靠在树上，大口大口地喘气，心脏快从嗓子眼里蹦出来了。

    “那……那是什么？”他问。

    徐弘祖蹲在地上，也在喘。他的脸白了，不是晒黑的那种白，是吓白的。

    “不知道。”他说，声音在抖，“我走过那么多地方，没见过那种东西。”

    白芷没说话。她把竹篓放下来，打开，看了一眼里面的祝余草幼苗。还好，没碎。

    “是‘肥遗’。”她说。

    “什么？”

    “《山海经》里写的。”白芷的声音很平静，但她的手在抖，“‘有蛇一首两身，名曰肥遗，见则其国大旱。’我小时候听族里的老人讲过，肥遗住在地底，平时不出来。只有灵气浓的地方，它才会醒。”

    宁青霄想起智脑上那个数字——11.8%的灵气浓度。是外面的五倍。

    “紫

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