第九章 艾登的决定 (第3/3页)

们欠美国多少钱，我们的黄金还剩多少——这些不是算账是什么？”

    丘吉尔沉默了一会儿。

    “您决定了？”

    “决定了。”

    丘吉尔把雪茄放进烟灰缸，双手交叉在胸前。他的嘴唇紧抿，下巴的肌肉微微绷紧。

    “艾登，我不会挽留您。但我想告诉您一件事。”

    “什么？”

    “您离开这个房间之后，就不再是陆军大臣了。您可以在议会说任何话。但您要记住——您说的话，会影响这个国家的命运。不是因为您有多重要，是因为别人会听您的。”

    “我知道。”

    “那您去吧。”

    艾登站着等了一会儿，确认没有更多的话要说，然后转身走了出去。门在他身后关上的那一刻，走廊里传来他的脚步声，一步一步远去。

    他没有回头看。

    走出唐宁街10号的时候，天色已经暗了。街灯亮着，昏黄的光洒在湿漉漉的柏油路上。伦敦的天空灰蒙蒙的，看不见星星，只有浓得化不开的云层。远处的国会大厦在暮色中变成了一个黑色的剪影。

    艾登站在门口，深深地吸了一口气。

    一个年轻人从街对面走过来，手里拿着一个笔记本。

    “艾登先生，我是《泰晤士报》的记者。唐宁街刚刚传出消息，说您辞职了——这是真的吗？”

    艾登看着他。

    “是真的。我辞职了。因为事实告诉我——我们撑不下去了。”

    “您是说我们打不赢？”

    “我不是说我们打不赢。我是说——赢是一回事，赢了之后我们还剩什么是另一回事。”

    “那您接下来会支持谁？哈利法克斯？”

    艾登看着他。

    “我谁都不支持。我只支持事实。”

    记者还想追问，但艾登已经转身走了。

    傍晚，哈利法克斯的办公室。

    艾登走进来的时候，脸色比平时放松了一些。像一个压在心头很久的石头终于搬开了。他的领带系得有些歪——那是从来没有过的事。

    “辞职已经批了。”他说。

    “丘吉尔说什么？”

    “什么都没说。他看了我一眼，说了句‘那您去吧’，然后就转过身看窗外了。他的背影看起来很孤独。”

    “他一直很孤独。”

    艾登坐下来，双手交叉放在膝盖上。

    “子爵，明天的议会辩论，我会发言。”

    “我知道。”

    “我会说那些话。不是因为你让我说，是因为我已经等了太久了。一九三八年我辞职，是因为张伯伦对意大利的绥靖政策。我以为丘吉尔上台后会不同。但丘吉尔的路——走不通。他的路会让我们赢，但赢了之后，英国就不再是英国了。”

    “你想好了就行。”

    “我想好了。”

    艾登站起来，走到门口，停下来。

    “子爵，明天之后，丘吉尔会更加怀疑你。他会认为我是你的传声筒。他会认为所有这些都是你在背后策划的。”

    “我知道。”

    “你不怕吗？”

    “我怕。但我更怕——如果我们什么都不做，历史会审判我们。”

    艾登看着他，沉默了一会儿，然后拉开门走了出去。

    那天晚上，哈利法克斯在日记本上写下了一行字。

    “艾登辞职了。不是因为我说服了他。是因为事实说服了他。”

    他放下笔，看着窗外。

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