第十六章 五人内阁 (第3/3页)

特勒的话不能相信。”

    他停了一下，咳嗽了一声。那声咳嗽是从肺的深处翻涌上来的，带着一种潮湿的、沙哑的声音，像是有什么东西堵在那里。

    “但我更清楚，帝国撑不住了。执意打下去，粮食、军备、民生都撑不住。我们耗不起了。”

    他看着丘吉尔。

    “打下去——拿什么打？”

    丘吉尔没有说话。

    艾德礼开口了。他的声音冰冷。

    “我反对。”

    他看着张伯伦。

    “数字很重要。但数字不是一切。反法西斯战争不能妥协。和谈就是投降。工党的立场是——战斗到底。”

    他看向格林伍德。格林伍德没有看他。格林伍德的目光始终盯着桌面，手指交叉在一起，一动不动。

    艾德礼的声音更大了。

    “反法西斯战争不能妥协！”

    会议室里再一次陷入沉默。

    所有人的目光都落在格林伍德身上。

    格林伍德没有说话。他的手放在桌上，手指微微收紧。指节发白了，然后又松开，又收紧。这是他在整个会议中唯一一次表现出紧张。

    丘吉尔开口了。

    “投票吧。”

    他扫了一眼在座的人。

    “赞成和谈方案的，举手。”

    哈利法克斯举手。张伯伦举手。

    会议室里安静了两秒。

    然后，格林伍德举手。

    “你——”艾德礼猛地转向格林伍德，声音里压着怒火。“你是工党的人！修正你的投票！”

    格林伍德看着他。“不。”

    “这是原则问题！反法西斯战争不能妥协！”

    格林伍德看着他。他慢慢从口袋里抽出那叠信，放在桌上。

    “原则？”

    他抬起头，看着艾德礼。

    “我的选区里，选民们写信给我。他们说——工钱少了，药断了，孩子饿得直哭，他们问我日子还会不会好起来？”

    他的声音没有起伏。

    “你让我拿‘原则’去回答他们？”

    艾德礼的手在发抖，嘴唇在发抖。

    “你会后悔的。”他的声音在发抖。“我会在党内弹劾你。你不配代表工党。你不配当副领袖。你不配坐在这个位置上。”

    格林伍德看着他。

    “那是你和我的事。和今天的投票无关。”

    艾德礼没有再说话。

    丘吉尔看着这一幕，面无表情。等艾德礼说完，他才开口。

    “反对的，举手。”

    他和艾德礼举手。

    “三比二。方案通过。”

    丘吉尔坐在那里，一动不动。他的手还放在桌上，手指微微蜷着，没有握拳，也没有张开。像是什么都抓不住了。

    他的雪茄夹在指间，已经灭了。烟灰落在桌上，灰白色的一小片，像一小撮骨灰。

    然后他站起身，没有说一句话，走出了会议室。他的步伐很慢，不像来时那么急促。皮鞋踩在地板上，发出一声声沉闷的、缓慢的声响。门在他身后轻轻关上。没有摔，没有砸。比任何巨响都更让人不安。

    艾德礼站在桌前，盯着格林伍德。格林伍德没有说话。艾德礼转身走了出去。门在他身后重重关上——那声巨响在走廊里回荡了很久。

    会议室里只剩下哈利法克斯、格林伍德和张伯伦。

    张伯伦拄着拐杖站起来，看着格林伍德。

    “谢谢。”

    格林伍德没有看他。“不是为了你们。”

    他站起身，收起桌上的那叠信，走了出去。

    那叠信被他收进西装内袋，他按了按口袋，确认信封没有折角。这是他今天最精细的一个动作。

    张伯伦转向哈利法克斯，微微点了点头，没有说话。他拄着拐杖，一步一步慢慢走出了会议室。

    门关上了。只剩下哈利法克斯一个人。

    他赢了。三比二。

    但他没有赢的感觉。艾德礼会弹劾格林伍德，丘吉尔不会认输。他只是闯过了第一关。

    他收起三份文件，锁进公文包，走出会议室。

    走廊尽头，丘吉尔的办公室门关着。里面没有声音。

    哈利法克斯没有停留。他还有很多事要做。

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