第7章：夜探村界，毒踪初现 (第1/3页)

    暮色降临时，陈铁柱还站在田埂上。他左手掌心的布条已经被血浸透，颜色发黑，像烧过的灰。他没回屋，只是盯着村东的老槐林。

    风从溪边吹过来，带着泥土和烂叶子的味道。他闻到了一股奇怪的气味，不是药味，也不是野兽的味道，是一种烧铜器时冒出的呛人气味。父亲以前说过，这叫“毒烟未散”。

    他低头看自己的鞋底。

    刚才踩得用力，鞋面裂了口子，血渗进了土里。现在那道裂口边上沾了点泥，颜色偏绿，不像普通的泥。

    他蹲下，用锄头尖挑了一点泥，在手指上搓开。指尖立刻发麻，像是被虫咬了一口。他眯眼看了看，把泥甩进坑里，站起身。

    王麻子走的时候是往南岭去的。但他回来时，却是从槐林穿过来的。

    一个州府的探子头目，腿瘸着，半夜不走大路，专挑树林钻，为什么？

    陈铁柱把锄头扛到肩上，转身就走。他脚步轻，先试地面软硬，专踩实土，避开落叶。他是猎户的儿子，走路靠脚底的感觉。父亲教过：追人别急，先看断掉的树枝朝哪歪，再听水滴在哪片叶子上。

    他沿着林子走了半里地，在一处塌了的土坡下发现了脚印——右脚印深，左脚印浅，明显是右腿使不上力的人留下的。脚印到这里没了，好像跳进了沟里。

    他趴到坡边往下看。

    下面是一条干涸的山沟，两边长满带刺的藤。沟底有条小溪，水很清，能照出月亮。溪边站着两个人。

    一个是王麻子。

    另一个是女人，拄着乌木拐杖，右腿空着，裤管塞进一只粗糙的木义肢里。她背对着上面，看不清脸，说话声音很哑，像石头摩擦。

    “三百瓶。”她说，“少一瓶，我就让你烂一条筋。”

    王麻子咧嘴一笑：“毒娘子，这话你说了十遍了。我王麻子办事，什么时候失手过？”

    女人没笑。她弯腰打开脚边的黑木箱，掀开盖子。

    月光照进去，箱子里整整齐齐放着琉璃瓶，每瓶都装着绿色液体，瓶身刻着细密花纹。水面晃动，光也泛着绿。

    陈铁柱瞳孔一缩。

    他见过这种瓶子。小时候村里有人吃毒蘑菇，老祭司拿来救命的药瓶就是这样的。但那药是褐色的，能救人。眼前的这些……绿得像死水里的苔。

    王麻子拿起一瓶，对着月亮看了看，点点头：“成色不错。州府催得紧，要活人试药。”

    “活人？”女人声音低了些，“你不是说只用牲口？”

    “嘿嘿。”王

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