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第54章 死人的抚恤,活人的山门 (第1/3页)
恤孤院没有铁门。
两扇木门敞着,院里晾满孩子的小衣。灶房正煮杂粮粥,十几个妇人围在廊下缝冬靴。
看到霍沉戈带兵进来,她们先护住了孩子。
“搜院可以。”管院的老嬷嬷站在最前面,“刀留在门外。”
霍沉戈卸下腰刀,亲兵也把兵器逐一靠墙。
顾惊澜没有让人翻箱倒柜,只把从校场查出的木梳、针线包与腰带放在长桌上。
“谁领过相似的东西,自己拿出来。碰过不等于有罪,藏着才会害人。”
妇人们互相看看,最先走出来的是个跛脚女子。
她从枕下拿出一只白灯笼,灯面已经泛黄,骨架却精巧得不像军中抚恤物。
“六年前清明,军里送的。说是点上一夜,亡夫就能找到回家的路。”
灯笼交到顾惊澜手里时,谢临渊忽然伸手挡了一下。
“别碰灯面。”
“你看见什么了?”
“一张脸。”
他能看见的时间很短,白灯笼转过半圈,灯面上便浮出一个闭眼男人的轮廓,随后消失。
跛脚女子认得那张脸,“是我夫君。”
院中一下安静了。
裴行川沿灯骨拆开底座,找出一枚压扁的军籍铜牌。
铜牌属于六年前阵亡的斥候,姓名与跛脚女子的丈夫相同。
可他不是死在断雁峡,军报记载,他死于三个月后的巡边。
“尸首送回来了吗?”顾惊澜问。
女子摇头:“说被狼拖走了。”
顾惊澜让人取来清水,把灯笼放在水面。
灯影没有倒映在水中,反而出现了一排又一排跪坐的人,他们都穿着大胤军服。
老嬷嬷转身打开库房,里面还存着三十六只同样的白灯笼,正好补上第二炉余下的空数。
灯笼不是给亡魂引路。
每盏灯都收着一名阵亡军士最后一口气,再借遗孀与孩子年年点灯的念想喂养到今日。
顾惊澜让所有孩子离开内院,妇人却没有走。
“灯是我们点的。”跛脚女子道,“毁灯也该让我们看着。”
“灯里可能留着你们亲人的声音。”
“活着的时候没能等他回来,不能再让别人拿他的声音害孩子。”
三十六盏灯依次摆进院中,每一位家眷亲手剪开灯面,取出军籍铜牌。
有人听见丈夫叫自己的乳名,有人听见父亲临死前让孩子好好长大。
一个七八岁的男孩抱住母亲的腰,不让她剪。
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