第4章 狱后残印 (第1/3页)

    九车山河券在度支司院里停了一整日。

    没人敢收。

    也没人敢退。

    车夫卸了骡子，蹲在墙根吃了两顿冷饼。长公主府的女官守着封条，度支的书吏隔着窗看，看到第三回，索性把窗纸重新糊上。

    初十午后，程见微搬了一张桌子到院中。

    父亲还有八日。

    刑部在程肃旧卷外新加的封纸已经干透。封签上写“亲属利益回避”，下面引用的正是她前日御前留下的记录：异牒人程见微，系犯官程肃之女。

    封签引的是她自己说过的话。韩维山连一个字都没添。

    程见微先写了一张验物申请，只看三件东西：程肃私印入库时的印样、凿角后的印样、历年取用记录。

    不阅供词，不移原物，不由她下结论。

    申请递进刑部以后，她才走到第一辆车前。

    萧照庭已经坐在车辕上等她。紫衣外罩了一件寻常灰氅，手里拿着一包炒栗子。院里没人敢向长公主要，她便自己吃，栗壳扔进一只空茶碗。

    “本宫以为你今日不会来。”

    “为什么？”

    “你父亲只剩八日。九车旧券可比一枚私印费时。”

    程见微让人备了三只木盘。

    “所以不从第一张数到最后一张。”

    她先请押车人从每车头、中、尾各取一束，共二十七束，再由长公主府女官和度支书吏轮流蒙眼，从每束各抽一张。二十七张旧券混进同一只盘，车号另封，验完以前谁也不知道哪一张从哪辆车来。

    萧照庭剥开一颗栗子。

    “怕本宫挑给你看？”

    “也怕臣女只挑自己想看的。”

    第一张旧券纸色暗黄，开国年号、户部旧印、粮数都对。背面有一道淡红兑讫印。

    程见微看完，把它单独放进第二只盘。

    萧照庭问：“假的？”

    “券真，债还剩七成。”

    “怎么算的？”

    “晟和七年，江州用这张券抵过织户夏税。券面一石，当时只抵三斗。朝廷还过三斗。”

    “百姓拿自己等了二十年的欠条抵三斗税，你就替朝廷算还过？”

    程见微重新拿起券。

    “那三斗也不能再领一次。”

    萧照庭把栗子送到嘴边，又放了回去。

    “有意思。你既不肯说朝廷已经还清，也不肯让债主装作一文没拿。”

    “两边都写，才知道还欠多少。”

    程见微在第二只盘前立了一块牌：部分兑付。

    第三只盘才写从未兑付。

    验到第七张，另一种麻烦出现了。

    券面户主叫周茂，背后押粮指印却有三个：周茂之妻、长女和寡嫂。三人都没有名字，只按齿纹区分。

    后来这张券被周氏宗族抵了盐税。

    萧照庭道：“粮是三个女人出的，券在男人名下，税由宗族抵。你准备把余债给谁？”

    “不知道。”

    “那你能认什么？”

    “认朝廷还欠着。至于欠谁，要另查。”

    程见微把券装进第三只封袋，没有替那三个指印取名。

    萧照庭把炒栗子递给她。

    “吃一颗。你说不知道的时候，比说知道顺眼。”

    程见微没接。

    “公主带来这些券，是替她们讨债？”

    “本宫替自己讨权。”

    萧照庭把栗子收回去，答得很快。

    “这些年，本宫从十七州收回散券。有人拿它换嫁妆，有人换药，有人只换到半袋米。若朝廷最后认账，债主会记得是谁让纸重新值钱。”

    “公主也会赚钱。”

    “当然。”

    她笑了一下。

    “女人救人，世人要她赔本才算真心；女人赚了钱，便说她救过的人也是假。程见微，你最好别用这套便宜账。”

    

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