第一百九十六章 寻父 (第2/3页)

，说，“萧烬。爹在牢里这半个月，没白待。苍溟关我的那间牢房，墙根底下有块砖是活的。我把砖抽出来，里头有个洞。洞里塞着一卷纸——苍溟藏的。我抽出来看了，是苍溟写给自己的手札。上头记着烬鼎司三百年的暗账——他拿裴家人喂自己，一共喂了多少年，裴家死了多少人，他都记着。手札我塞在裤腰里带出来了。”

    萧烬说：“手札在哪。”

    萧承稷从枕头底下摸出个油纸包，打开，里头是一卷皱巴巴的纸，边角磨烂了，可字迹还认得出来。他说：“这是苍溟的亲笔。上头写‘承烬元年，裴照夜入烬卫，领烬矿粉三斤。承烬三年，裴照夜父裴元卒，年三十九。承烬五年，裴照夜叔裴贞卒，年三十七’。一直记到承烬二十三年。裴家十一代，一代不落。这是铁证——苍溟拿裴家人的命喂自己，他全记着。”

    谢明烛接过来看了两页，说：“这手札比账册还狠。账册是烬鼎司的官账，这手札是苍溟的私账。官账能赖，私账赖不了。沈知秋——你把这手札收好。苍溟审完了，手札往上一递，他罪加一等。”

    沈知秋正好从前头进来，听见这话，说：“什么手札？我看看。”他接过手札翻了两页，说，“苍溟的亲笔。好。我收着。苍溟不是认输了吗？认输也得把账算清楚。他喂了自己三百年，裴家十一条人命——不对，裴家十一代，一代不止一条命。手札上记的卒年，每一代都活不过四十。这得算清楚。”

    正月初四，午时。金銮殿。

    新皇今天没穿衮服，穿了件半旧的玄黑常服，袖子挽着，手上沾着泥——他刚给麦子浇完水。他坐在御座上，听沈知秋念苍溟的手札。念到“裴照夜父裴元卒，年三十九”的时候，新皇说：“停。裴照夜他爹活了多少岁？”

    沈知秋说：“三十九。”

    新皇说：“三十九。裴照夜今年三十七。他要是还在吃烬矿粉，再过两年就跟他爹一样了。”他转头看赵牧，“赵牧。裴照夜回老家种地，你派人去看过没有？”

    赵牧说：“派了。裴照夜在老家种了半亩麦子。麦子出苗了，绿绿的。他天天蹲在地里看苗。老百姓教他浇水施肥，他学得慢可肯学。他爹的坟在村后头，他上完坟就种地。”

    新皇说：“他种地。行。让他种。种到五月收麦子，磨面蒸馒头。朕给他送一锅——不，朕让他自己蒸。他蒸了馒头，给朕送一锅来。朕尝尝。”

    赵牧说：“臣替裴照夜谢皇上。”

    新皇说：“谢什么。朕就是想吃他蒸的馒头。他种的地，他蒸的馒头，朕吃着踏实。”他转头看萧承稷，“萧承稷——你是萧烬的爹？”

    萧承稷跪在殿中——他身子还虚，跪得慢，可跪得稳。他说：“罪臣萧承稷，叩见皇上。”

    新皇说：“起来起来。你跪什么。你儿子破了鼎，你从牢里出来，你是功臣的爹。朕问你——苍溟关了你多久。”

    萧承稷说：“腊月初八关进去的。到今天正月初四，二十六天。”

    新皇说：“二十六天。天天吃凉粥？”

    萧承稷说：“天天吃凉粥。有一回粥里搁了盐，我高兴了半天——后来才知道是看守手抖，盐罐子倒了。”

    新皇笑了：“盐罐子倒了。你高兴了半天。”他站起来，走到萧承稷面前，蹲下来——他比萧承稷矮，蹲下来正好平视，“萧承稷。你装疯装了三年，在鼎选里装疯，苍溟没杀你，把你关牢里。你为什么不跑。”

    萧承稷说：“皇上。臣装疯是给苍溟看的——让他觉得臣疯了没用，不杀臣。臣不跑，是因为臣跑了，萧烬就得分心找臣。萧烬在鼎里跟饕餮谈，臣在外头跑，他得惦记臣。臣不跑，他踏实。”

    新皇说：“你不跑，他踏实。你儿子破鼎，你有一半功劳。”他站起来，说，“萧承稷。朕封你——‘守烬侯’。不是让你守烬鼎，是让你守萧烬。你儿子往后种麦子，你给他看地。五月收麦子，你蒸馒头。朕吃你蒸的馒头。”

    萧承稷说：“臣领旨。”

    正月初四，申时。绸缎庄后院。

    

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