第四十九章 黄河故道 (第1/3页)

    【切换】建炎四年 · 秋 · 淮水北岸 · 一处河口

    九月，他们到了黄河故道。

    不是黄河，是黄河走掉以后留下的那条道。水早干了，河底是沙，沙上有草，草有一人高。顾惊澜站在那道河底下往两头看：往南看，草倒着；往北看，草也倒着。两头都倒。

    “风是横的。”她说。

    叶孤鸿在她旁边蹲着看沙。沙上有一道印，是车轮，很宽，压得很深。他用两只手量了两个轮子之间的距离——八尺六。

    “官车。”顾惊澜说。

    “不是官车。”他把手掌按在车辙上，抬起来，掌上沾了细沙，细沙里有亮东西。他吹了一下，亮东西还在。“运盐的车走这条道。”

    “盐车不上官道。”

    “盐车不上官道。”叶孤鸿说，“除非官道不让它上。”

    顾惊澜蹲下去，也把手按在车辙上，抬起来看。“沙里这个亮东西是碱。”

    “嗯。”

    “碱是盐漏出来的。漏了多久？”

    叶孤鸿往两头看草。草是从车辙两边长出来的，车辙里的草比两边的矮半尺。“三个月。”他说，“秋天这草长得最快，车辙里这草赶上两边的半高，也就是三个月。”

    顾惊澜站起来，把手上的碱在裤子上抹了两下，抹不掉。“三个月，一直有人从这条道过。每个月一回。”

    “每个月一回，都没上过官道。”

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 河底 · 午后

    顺着车辙往北走了半天，河底开始变窄。沙变成了土，土是硬的，硬土上有一排桩子。桩子没有立着，是躺着的，很多根，躺成一条线。

    叶孤鸿数了，一百二十根。

    “这是一座桥。”他说。

    顾惊澜看着那些桩子。桥没了，只剩河底上一排印，还有钻进去一半的木头。

    “桥是谁拆的？”

    “不是拆的。”叶孤鸿蹲到最近的一根桩子旁边。桩子上有刀口，不是砍的，是锯的，锯口很平，一刀一刀往下走。“锯的时候，人是站在冰上的。”

    “你怎么知道？”

    “锯口到头的位置都一样高。”

    “一样高是什么意思？”

    “锯的人脚底下一样平。”他说，“夏天水是活的，站不住；冬天结了冰，才站得住。”

    顾惊澜看那一排锯口，一百二十根，一样高。她问：“一晚上锯完了？”

    “不止一晚。”

    “几晚？”

    叶孤鸿摸了一下锯口，痕上有锈，锈里有冰结过又化开的纹。“几个冬天。”他说。

    顾惊澜没说话，在那排桩子上站了一会儿。她脚下是空的，这根桩子离下一根隔了两步，中间什么都没有。

    “桥拆了，为什么留桩？”

    “留桩是给过河的人看的。”

    “看什么？”

    “看他过不来。”

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 河底 · 走了一程

    再往北走了半日，车辙变了。先是两条，然后是四条，再往前是六条，压在同一段河底上。每一条的宽都是八尺六，六条都是官车的宽，六条都不上官道。

    叶孤鸿蹲下去数了六条，数完了往左右各看一遍。“这六条不是一天的。”他把手指放在最底下的印上，“底下这条最浅，上面的压着下面的。最下面这一条只剩两个轮子的印，上面这一条把两边都盖住了。从下往上，一条比一条新。”

    顾惊澜看那六条车辙之间——有几处地方没有车辙，是干净的沙。干净的沙上有脚印，踩得很深，方向是横的，不是顺车道走的，是横穿过去的。

    “有人在车辙中间横着走。”

    “嗯。他是从车上下来的。”

    “下来做什么？”

    “下来看。”

    叶孤鸿站到一处脚印旁边，顺着那个方向看。那个方向不朝北，也不朝南，朝东。往东三十步，河底上有一处高起来的土台。土台上什么都没有，平得过了分——河底的土是被水冲出来的，水冲出来的土高低不平，这一处是平的。

    “那儿本来有东西。”顾惊澜说。

    “有。”

    他们走到土台前面。土台是方的，边长大概五步，四个角上各有一个坑，坑不深，坑里的土比别处松。

    “四个柱子。”叶孤鸿说，“四根柱子撑着的东西。”

    他蹲下去，把手伸进最近那个坑里，摸出一小块东西。不是石头，是木头，木头上有一层灰，灰是白的，沾在手指上抹不掉。

    “烧过。”他说，“烧完扫了。扫得这么干净，是因为要在这儿放别的东西。”

    他站起来往四下看。河底在这地方宽出去一大截，宽出去的地方草比别处矮，矮得整整齐齐，一整片都矮半尺。

    “这地方，一个月来一回车。”

    “来干什么？”

    “不知道。”他把那块烧过的木头收进袖子，“但我知道一件事：来的人不点灯。点火烧东西是要看得见，看得见就是白天。三个月，每月一回，白天来，天黑之前走。”

    “所以是有人安排好的时辰。”

    “所以是有人安排好的时辰。”

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 河北岸 · 一座破庙

    河北岸有一座破庙。没有门，门框还在，门框上贴过东西——贴过的地方没长霉，四四方方一小块，比别处白。

    叶孤鸿看那块白，伸手摸了一下，闻了闻手指。“告示。”

    “撕了多久？”

    “不久。浆糊还没干透。”

    顾惊澜走进去。庙里是空的，只有一个香案，香案上有一层灰，灰上有印——是三个碗底。三个，摆成三角，中间那个比两边靠后一指。

    “三个碗。”她说，“摆碗的人知道规矩。”

    “什么规矩？”

    “供碗是中间往前，两边靠后。这三个正好反过来。”

    叶孤鸿走进来，看了那三个印，然后把手伸到香案底下，摸出一根绳。绳头是断的，断口不齐。“有人在这里捆过东西。”

    “捆什么？”

    “把人捆在香案上。”

    顾惊澜没有追问。她走到庙门口往外看——庙门口到那块白告示，中间有一道印，是一条很细的、来回压出来的痕，像有人拖过什么。

    “拖过。往哪儿拖的？”

    叶孤鸿出来看。那道痕出了庙门，往东，拖到一丛草边上就没了。

    “草倒的方向不对。”顾惊澜说。草是往西倒的，风是往东的。

    叶孤鸿蹲下去扒开草。草底下有一小块地，地是新翻的，新翻的土上什么都还没长。翻的面积不大，刚够一个人蜷着躺。

    “埋了。”顾惊澜说。

    “埋了。”

    

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