第四百二十二章 发难 (第2/3页)

蔑！”张国舅吓得魂飞天外，尖声反驳，“银子早就换成粮草发往转运了，是路上漕船耽搁了，跟本公有什么关系？！跟云间阁有什么关系？！”

    “有没有关系，把京营采办的底账、流水，还有云间阁的册子拿来一对便知！”

    一直跪在御道旁伸长脖子听大人物们争论的周秉正找到了开口时机，突地喊道：“太后娘娘若是不信，只需命三法司与都察院即刻封锁云间阁与承恩公府，一验银锭火耗印记，便知那是不是户部拨发的军饷官银！”

    而殿上风向此时也彻底倒转过来。

    “查！必须彻查！”

    “五万将士性命，东南半壁江山，岂容外戚如此儿戏？！”

    “难怪前月西凉崔衡将军败退时，亦曾上疏哭诉内务府拨去的冬衣里塞的尽是烂棉芦花、弓弦一拉便断！原来边军的血汗钱，全进了这帮外戚与内廷阉竖的无底洞里！”

    刚才还在为“对西南是战是和”争执不休的户部派、兵部将门派、江东世家派，连同御史台的清流言官们，在这一刻全都找到了方向。

    站在后排金柱旁的陈识，缩着脖子看着眼前这群情激愤的一幕，心里头五味杂陈。

    站在这里的都是聪明透顶的人。

    当巴蜀沦陷、东南覆灭的既成事实摆在眼前时，谁都清楚，远在千里之外的顾怀已经是朝廷眼下啃不动的硬骨头了。

    既然解决不了这家伙，那要想平息这场滔天大败的怒火、要想重新分配朝廷仅存的那点军政财权，唯一的办法，就是把殿上这头吃撑了的外戚肥猪宰了祭旗！

    而在这满殿震耳欲聋的讨伐与喝骂声中，陈识悄悄抬起眼，望向了队伍的最前方。

    那里，他的父亲陈佺依然双手持笏，安静得像是一尊泥塑；

    左相温言站在文官第一位，半阖着眼帘，从刚才念完战报到现在，甚至连姿势都没换过一下；

    而在温言斜后方的政事堂班列旁，年轻的黄门侍郎夏涟正稳稳地站在那里。

    陈识刚才就注意到了，从周秉正跳出来死谏，到王崇抛出常晟血书，殿上好些官员的目光，都曾有意无意地往夏涟身上瞟了过去。

    毕竟在所有人的印象里，这位去年敢单枪匹马冲进政事堂指着温言鼻子痛骂、敢上疏弹劾半朝权贵的年轻孤臣，才是这长安朝堂上最一点就着的。

    按照常理，今天这等天塌下来的局面，第一个跳出来死谏、痛骂的，无论如何都该是他夏涟才对。

    可今天的夏涟，却只是静静地握着笏板，目光深沉地注视着前方老师温言的背影，嘴唇紧抿，任凭周围吵翻了天，竟是连半步都没有迈出来。

    他已经不再是当初那个只凭一腔孤勇、被人算计着当枪使的御史了。

    珠帘之后。

    年轻的太后端坐在凤榻上，隔着晃动的明珠，冷冷看着底下被群臣围攻、汗如雨下的胞弟张承恩，又看了看一旁满脸铁青的右相严淞与兵部尚书王崇。

    她生得极美，且保养得宜，所以虽然已经有了子嗣，但如今却依然如同二八年华一般青春秀丽，脸上也只有深宫上位者的那种冷酷与镇定。

    垂帘听政整整六年，她能以一介寡妇之身，把持朝政、压制宗室，在温言与严淞两位权相之间游刃有余，靠的绝不是运气。

    她心里跟明镜似的--张承恩这个不成器的弟弟确实贪鄙蠢笨，竟敢在东南军饷上伸手，但底下这群外朝大臣如此兴师动众，难道当真是为了替常晟那死鬼申冤吗？

    笑话！

    他们不过是因为前线吃了大败仗、太仓空了，既不想让自家的世家大族掏银子补窟窿，又不想替巴蜀和江南的丢城失地担干系，所以才顺水推舟，想借着张承恩这桩丑事，把所有的黑锅全扣在后党和阉党头上，顺便看看能不能祸水东引到慈宁宫，逼她交出内帑和批红权罢了！

    只要她此刻稳住阵脚，把事情按死在“核查军饷”和“商议前线战策”的框子里；只要左相温言这个最讲究大局稳定的文官之首不下场跟着胡闹，严淞与王崇闹得再凶，百官再群情汹涌，也威胁不到她！

    念及此处，她清越威严地开口轻斥，压住了殿下沸反盈天的争吵声。

    “够了。”

    “常将军与江淮五万将士为国捐躯，哀家心中的悲痛，不比王尚书少半分。至于王尚书所奏江北秋饷遭人截留挪用一事，若果真属实，那便是动摇国本的大罪，哀家绝不护短--着司礼监、都察院、刑部于今日散朝后即刻会同彻查京营采办账目，承恩公张氏在查明之前，先行停职，回府闭门待勘。”

    “无论是谁，查实之后，一律严惩不贷！”

    三言两语，干净利落。

    既摆出了大公无私、绝不包庇亲弟弟的凛然凤仪，又把查案的差事塞进了自家的司礼监手里，直接将王崇与周秉正逼宫的气势卸去了一半。

    紧接着，太后根本不给底下言官纠缠军饷的机会，话锋一转，直接将球踢向了从头到尾一言不发的左相温言：

    “军饷之弊，三司自会查个水落石出，但眼下需众卿着眼的，是西凉党项与南方之变局！方才户部孙尚书主张加封顾怀以止损西顾，严相公则主张明诏削爵、闭关死守，各执一词，争执不下。”

    太后的目光透过珠帘缝隙，落在了文官第一位那道苍老的身影上：“左相，卿为政事堂首，老成谋国。依卿之见，朝廷究竟当取孙尚书之抚策，还是当从严相公之守策？”

    刷！

    满殿文武的视线，瞬间从张国舅和王崇身上移开，齐刷刷汇聚到了左相温言的身上。

    连后排的陈识都忍不住屏住了呼吸。

    太后这一招不可谓不精妙--孙延是户部之首，严淞是右相兼领兵事，这两人代表着外朝最核心的财权与兵权。

    太后直接点名让温言在两人之间评判，只要温言顺着话头去议论具体战策，不仅能把刚才针对后党和内帑的火头彻底引开，还能让政事堂内部自己先吵起来！

    在无数道目光的注视下，一直半阖着眼帘的温言，终于缓缓睁开了眼睛。

    这位越来越苍老的老人，慢吞吞地从文官班首迈步走出，来到御道中央，朝着九重金阶之上的宝座与珠帘，规规矩矩地拱手行了一礼。

    “回陛下，回太后娘娘。”

    “老臣方才听了孙尚书与严相公之议，孙尚书算的是太仓虚实，恐朝廷两线不支而致关中有失，乃务实求存之言；严相公争的是国朝纲常，恐藩镇效尤而致天下解体，亦是老成谋国之论。”

    “在老臣看来，此二策皆有道理，亦皆有法子施行。”

    珠帘后，太后眉梢微挑：“既皆有道理，那朝廷眼下该用哪一策？”

    “哪一策都不能用。”

    温言缓缓抬头，语气平静：“因为无论是抚是守，皆需有一个前提--那便是朝廷的号令，必须出于一门；朝廷的钱粮，必须归于**。”

    “若取孙尚书之策与荆襄议和，哪里能退、哪里绝不可退，须由中枢乾纲独断，一言而决；可如今前脚政事堂拟了方略，后脚内廷便有一道中旨绕过六部直发地方，令荆襄摸清了朝廷内部首鼠两端之虚实，这才有了宛城拒旨、转首吞蜀之祸。”

    “若取严相公之策，削爵正名、死守秦岭与淮水而全力西征，则需前方将士深信朝廷赏罚分明、后方粮道无虞；可如今户部有一本太仓账，内务府与外戚勋臣另有一本内库账，兵部调兵的虎符刚出京师，内廷监军与采办的条子便已扣下了军粮。”

    老人说到这里，顿了顿，脸上没有任何表情：“一辆马车，辕马已经累得口吐白沫，车上却坐着两个车夫，一个往东拽缰绳，一个往西扯嚼子。”

    “太后娘娘问老臣这车该往南走还是往西走...老臣愚钝，只知道这缰绳若是再分在两处，莫说是秦岭和西凉，便是眼前这道承天门，这辆车怕也是走不出去的。”

    说完这段话，温言竟是半句多余的话都再没说，转身重新走回了自己的位置上，眼观鼻，鼻观心，不再吭声了。

    可整座太极殿，却因为老人这几句轻飘飘的话，而再次轰动了！

    高明！

    从头到尾，温言没有说一个“请太后归政”的字眼，甚至没有指责太后半句不是。

    可他却当着满朝文武的面，把大乾为什么会在西凉、巴蜀、江南连吃三场败仗的根子，彻彻底底地刨了出来--不是兵部无能，也不是户部没钱，而是因为这太极殿上有“政事堂与内廷两套旨意”、“太仓与内帑两本账册”！

    只要上面还是太后垂帘、后党与阉党在旁边扯缰绳，无论你用孙延的计策还是严淞的计策，大乾这辆破车都注定要翻进沟里！

    温言退回班列的同一刹那。

    站在御史台最前方的三朝老臣、年近七旬的都察院左都御史贺清源，与旁边早就憋着一肚子火的右相严淞对视了一眼。

    根本不需要任何言语，两位在朝堂上沉浮了几十年的老臣，立刻便顺着温言递过来的这把软刀，悍然发难！

    “左相一言，真乃痛入骨髓之论！”

    左都御史贺清源跨出队列，走到御道正中央。

    这位满头白发的老御史摘下头顶冠冕，放在脚边，仰起头，直视着九重金阶上方的明黄珠帘：

    “《尚书》有云：‘牝鸡无晨；牝鸡之晨，惟家之索！’古之大儒亦云：‘女主久临朝堂，外戚专权，阴气盛极而犯阳，则必致山崩水溢，四夷交侵，盗贼群起！’”

    “陛下！太后娘娘！天人感应，丝毫不爽啊！自承平元年以来，太后娘娘垂帘听政，于今整整六载！这六年里，政出多门，内旨乱纲，外戚与内廷阉竖借慈宁宫之威柄，于内兼并皇庄、放贷敛财，于外克扣军饷、掣肘边将！”

    “致使上干天和，灾异频仍--今岁荧惑守心，黄河决堤淹没州县，西凉党项复国、崔衡丧师，及至今日，巴蜀沦亡、蜀王自刎，常将军率五万儿郎尽数埋骨江南！”

    “天变于上，地怨于下，三路丧师，半壁陆沉！上天降下如此示警，皆因朝堂之上阴盛阳微、权柄二分所致啊！”

    “老臣行将就木，今日冒死叩请太后娘娘--敬畏天变，顺应祖制，即刻撤去殿上珠帘，退居慈宁宫颐养，将批红大权与内帑尽数交还天子与朝廷！严惩承恩公等乱政外戚，以谢天下苍生，以慰蜀王与江南五万将士在天之灵！”

    “臣严淞，附议！”

    话音未落，脾气火爆的右相严淞已经大步走到了御道中央！

    这位统领兵事的堂堂右相，今日竟是彻底撕下了所有的客套，一撩官袍下摆，跪倒在左都御史身侧，昂首对着珠帘：

    “正如左相所言，车有二主则必覆，国出多门则必亡！如今西凉胡骑压境，南方强寇虎视，三军将士在外抛头颅洒热血，岂容后宫外戚与内廷阉竖在背后扯后腿、喝兵血？！”

    “陛下已满十一，天资聪颖，仁孝端方，正当亲临前殿、独断乾纲，以振奋天下将士之心！”

    “臣严淞，恳请太后娘娘撤帘归政，请陛下即日亲裁大政！”

    一向沉稳的左相率先发难，右相与言官之首亲自下场冲锋！

    而还没等珠帘后的太后从这几记来自文官的老拳里缓过神来，文官队列前排，那个从清晨出门起就一直老神在在的礼部尚书陈佺，终于也慢悠悠地动了。

    他走出队列，来到严淞另一侧站定，先是规规矩矩地对着上方躬身一揖，随后用那温和醇厚的嗓音缓缓说道：

    “回陛下、太后娘娘，老臣忝掌礼部，不敢妄议军机，只知按大乾礼典与祖制言事。”

    “按太祖高皇帝所立《大乾祖训》第三章定例：凡嗣君冲龄践祚，母后权宜临朝，待天子年满十岁，或逢四方社稷大变、灾异频仍之时，当即开大经筵，由礼部会同政事堂辅臣每日呈送军国章奏，请天子临朝亲习批红、总揽万机，以正君臣之纲，以安天下之心。”

    “今陛下年已十一，且西凉、巴蜀、江南三路变生肘腋，确系百年未有之大变，严相公与左都御史所请，字字皆合太祖成法，礼部愿于今日散朝之后，即刻会同钦天监择定吉日，备办天子大经筵与亲政仪注。”

    站在后排金柱旁边的陈识，看着自家老爹那仙风道骨、从容不迫的背影，脑子里“嗡”的一声，终于彻底回过味来了！

    怪不得！

    怪不得今天出门的时候，老爹的模样显得有些古怪，怪不得刚才满殿同僚拿眼珠子瞪他们父子的时候，老爹连眉毛都没动一下！

    原来是早就猜到了会有这一幕，也知道不是再躲下去的时候了，今天压根就不是来挨骂的，而是在韬光养晦几十年，且被温言逼着做了这礼部尚书，冷眼旁观天下变局这么久之后，悍然决定上场了！

    温言点破“车有二主”，左都御史抛出“天人感应”，右相严淞拔刀冲锋，最后由清流之首的礼部尚书陈佺搬出《大乾祖训》把礼法程序钉死！

    环环相扣，步步杀机！

    “臣兵部尚书王崇，叩请太后娘娘撤帘归政，并内帑以充军饷！”

    “臣户部尚书孙延，叩请太后娘娘顺应祖制，归政颐养！”

    “臣工部尚书...”

    “臣等附议！请太后娘娘撤帘归政，请陛下亲裁大政！”

    哗啦啦一片官袍翻飞之声，原本还在争论的满朝文武，在这一刻竟是黑压压跪倒了大半太极殿，请命之声在殿宇梁柱间滚滚回荡！

    珠帘之后。

    年轻的太后端坐在凤榻上，一张绝美端庄的脸庞在珠帘阴影下冷得像是一块寒冰。

    她看着阶下昂首跪请的严淞，看着搬出祖训的陈佺，最后将那双寒意森然的凤眸，钉在了站在最前方没跪下，只是垂眸站着的温言身上。

    好一个温言！好一个政事堂！

    她原以为战报念出来，她作为主政太后被百官诘难事必然的，但只要这群外朝大臣还在争论，就断然不会影响她的垂帘听政，且看之前事态发展，俨然是要拿张承恩当替罪羊、逼她掏点内帑银子出来填军饷窟窿而已。

    但她万万没想到，大多数文官好糊弄，可这帮老狐狸的胃口竟然大到了这个地步--他们要的不是重创后党阉党，也不是什么银子，而是要趁着巴蜀与江南陷落的这个当口，把她这个太后连人带椅子直接掀翻，把大乾的权柄彻彻底底收归他们文官的手里！

    可是，可能吗？！

    太后思索片刻，眼底非但没有半分退缩的怯意，反而涌起了一股被逼到绝境后的狠厉与决绝。

    她在这深宫里熬了多少个日夜，才坐稳了今天这个位置？

    她太清楚权力的残酷了--如今张家外戚和内廷阉党早已把外朝得罪死了，她手里握着批红之权的时候，她是母仪天下的圣母皇太后；可一旦她今天松了口，退回慈宁宫交出大权，不出多久，张承恩和整个张氏母族就会被文官一脚踩死，阉党会被彻底打压，而她自己，也只会变成深宫里一个连生死都由不得自己的囚徒！

    她绝不可能退！半步都不能退！

    “荒谬！”

    但根本不用她亲自下场，站在丹陛两侧的宦官们，此刻已经吓得魂飞魄散，纷纷跳了出来。

    这些内廷大太监比谁都明白，他们的权势、身家乃至项上人头，在天子年纪尚小的此时，全系在了太后那道珠帘上。

    太后若是倒了，外朝这帮恨透了阉党的文官武将，第一个就要把他们剥皮揎草！

    当下便有如今意气风发，提督内缉事厂的阉党大太监曹化扯着嗓子叫道：

    “严相公！贺总宪！你们难道是想逼宫造仮？！先帝爷驾崩之时，遗诏写得明明白白，命太后同听万机、训政辅国，直至万岁爷行冠礼大婚之日方止！”

    “如今万岁爷才十一岁，前线刚刚吃了败仗，你们不思如何替君父分忧破敌，反倒上下串通，借着天灾兵败在殿上威逼太后娘娘交出大权！你们眼里还有先帝遗诏吗？！还有君父皇权吗？！”

    武将队列里的承恩公张国舅，以及十几个平日里全靠后党提拔的文官、勋贵，也彻底红了眼睛，纷纷冲出班列跪在丹陛下：

    “娘娘明鉴！陛下明鉴！臣等看出来了，今日这根本不是什么朝议，分明是一场早有预谋的逼宫夺权！”

    “前线刚丢了巴蜀，陈尚书这个与反贼关系密切之人就迫不及待跳出来逼太后退位，左相与兵部打了败仗不思请罪，反倒联合言官逼宫母后！臣等怀疑朝中有人早已被南方反贼收买，故意趁着国难当头，想要架空幼主，把持朝政，里应外合颠覆我大乾江山啊！”

    “请太后娘娘即刻降旨，命内缉事厂与殿前禁军拿问这等狂徒，严刑审讯幕后主使！”

    后党与阉党此刻拼了命地嘶吼反扑，直接把罪帽子往外朝重臣头上扣；而殿下的右相严淞、兵部尚书王崇与一众御史言官则寸步不让，破口痛骂外戚阉竖，两边眼珠子通红，唾沫横飞，只差当场在太极殿上撩起袖子打起来了！

    而在这等喧嚣之中，珠帘之后没有亲自下场的太后，却反而慢慢冷静了下来。

    她端坐在凤榻上，冷眼看着底下对峙的两方，心里盘算着眼下的局势。

    不管温言、严淞、陈佺今天准备得多么充分，也不管底下跪了多少个尚书和御史，他们想要名正言顺地把她从珠帘后面赶走，就永远绕不开一个最核心的人--

    她的亲生儿子，坐在前面那张龙椅上的小天子！

    

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』